Из сказок, еще не рассказанных на ночь... - Мира Кузнецова
— Отведешь. Туда, где взял. К двум сросшимся соснам. Прямо сейчас.
— А почему сейчас? До ночи еще далеко и что тебе вообще посреди леса нужно? — поинтересовался Хэлтор.
— Да кто вы такие? — взвился вскрик, — Почему я должна вам что — то рассказывать?
— Ну, — усмехнулся Гуннар, — может потому, что он — Хэлтор — Правитель Северных Земель, а ты на его земле, а вон они, — он откинул край полога, открывая лагерь со снующими там воинами, — Ушедшие на смерть.
— Убийцы драконов? — девчонка вскочила и бросилась к воину. Размахнулась и стукнула своим кулаком ему в грудь. — Убийцы! Вы хоть понимаете кого убиваете? — и заколотила теперь уже двумя руками по груди ничего не понимающего Гуннара.
— Тише — тише, девочка, кажется поняли, поэтому и не убиваем больше. Так все-таки, кто ты такая? И что здесь делаешь в лесу? Рассказывай давай. Есть хочешь? — Хэлтор обнял ее за плечи и потянул к лежащему у костра бревну, — а потом я решу куда тебе идти к соснам или в баню.
— Хочу. Еда у меня дня два назад кончилась. Но не буду. Идти нужно — время стекает в колодец вечности. Завтра калитка к Ил’мар уже не откроется.
— Не спеши, девочка, слишком много загадок ты нам задала. Пока на наши вопросы не ответишь, ты все равно никуда не пойдешь, а голодную тебя никто не отпустит. Вот и совместим, — Хэлтор кивнул другу и тот ринулся к выходу, не дожидаясь распоряжений, но вслед все равно полетело, — Эйнара позови. Кажется, ему тоже сейчас место здесь.
* * *
Пока кусочки оставшейся от вчерашнего застолья зайчатины, бережно разогретые Гуннаром над костром, исчезали один за другим, мужчины ждали и не спешили с вопросами. Но сейчас, когда девушка обняла двумя руками оловянную кружку с протянутым Эйнаром дымящимся отваром, молчание нарушил Правитель.
— Итак? Кто ты?
— Валлоляйка. Я не твоя подданная. Меня так зовут… дома, — улыбка тронула ее губы, и она повернулась к Гуннару, — ты почти угадал воин. Только не Солнечная, а — солнечный зайчик. Мама так звала. Ее и ищу. Или ее верну или сама к ней уйду. Но вы зовите — Солингер, — она прищурила глаза и улыбнулась, — мне нравится.
— Где ее искать? Ты знаешь?
— Нет. Надеюсь Ил’мар ответит.
— А кто твоя мама?
— Не важно. Теперь дракон. Красный.
— Красный? Но здесь только один красный дракон и мы знаем, кто это. И у нее лишь одна дочь, девочка, и это не ты. Других красных мы не встречали, а в пути уже давно.
Под наметом снова повисла тишина. Эйнар время от времени подбрасывал хворост в слабо мерцающий костер, а Гуннар присел поближе к девчонке и положил свою руку на ее плечо, прижав к себе. Солингер потянулась к оставленной на лапник кружке и отодвинулась от мужчины. Сделала большой глоток и снова заговорила.
— Все красные драконы сейчас летят в ваши земли, Правитель. Именно здесь родился черный. И он становится больше с каждым днем. Все разговоры нам придется оставить здесь. Ил’мар не откроет свою калитку болтливым, мне так сказали. И торопыгам, — она усмехнулась, глядя в глаза Гуннара, и отодвинула еще больше. Так, что если есть еще вопросы спрашивайте, только я мало знаю, — она обвела взглядом всех троих, на какой — то миг замирая, всматриваясь в глубину мерцающих всполохами огня зрачков:
— Но лучше поторопиться. В полдень я должна быть у обнявшихся сосен.
— Будешь. Будем. Я с тобой пойду, — Гуннар снова подвинулся ближе к девушке, сокращая дистанцию, — что ты хочешь от этого твоего Ил’мара?
— Хочу получить ответ на свой вопрос, — девушка плавно развернулась в его сторону не уловимо отодвинувшись от мужчины.
— И на какой вопрос ты хочешь получить ответ? — улыбнулся тот и, словно принимая условия игры, протянул руку, коснувшись ее пальцев и подняв ее ладонь, переплел ее пальцы со своими.
— На какой вопрос? — как эхо одновременно спросили ее Хэлтор и Эйнар. Только это прозвучало странно, сливая в себе требовательную нетерпеливость Правителя и грустную надежду скальда.
— Невысказанный вопрос. Самый главный, — Солингер встала и отступила на шаг к выходу, разрывая плетение пальцев, — Мне пора. Если к полудню не успею, ночью мне никто не откроет.
— И что будешь сидеть и молча ждать?
— Да, — твердо сказала девчонка и отступила еще на шаг. Мужчины поднялись одновременно.
— Я думаю у нас у всех есть свой не высказанный вопрос, самый главный — подал голос Эйнар и взглянул на Хэлтора.
— Ты прав. Мы идем с тобой, девочка.
— Не знаю, как на счет одного невысказанного вопроса, а у меня очень много таких, и я готов их высказать прямо сейчас, — Гуннар шагнул к стоящей у откинутого полога девушки и снова сграбастал ее ладонь, — и не надейся, что я буду молча сидеть и ждать луну.
— Будешь. Будешь сидеть и думать, — она приподнялась на цыпочки и хлопнула свободной ладонью его по лбу, — а думать будешь какой из них самый главный.
Так взявшись за руки они и вышли на солнечный свет. Хэлтор с Эйнаром переглянулись и беззвучно расхохотались…
09 — Хэлтор
Они уходили от лагеря, ступая друг за другом по цепочке своих вчерашних следов. Гуннар шел впереди, проваливаясь в подтаявший с утра снег по колено и оглядываясь время от времени на своих спутников. Как — то незаметно сникли все разговоры словно тропа уводила их не в глубь леса, а все дальше и дальше по дороге к себе. Когда в просвете деревьев мелькнула сросшаяся из двух деревьев сосна, Солингер тронула за плечо воина и попросила уступить ей дорогу. Потом оглянулась на своих спутников и полушепотом произнесла:
— Пока не откроется калитка больше никаких разговоров. Садитесь спиной к дереву и ищите самый главный вопрос. Вставать нельзя. Кому нужно облегчиться — лучше это сделать сейчас, пока не вышли на поляну, — она сбросила свою котомку на снег и свернула с тропы. Мужчины, недолго думая, последовали ее примеру и через некоторое время вернулись, держа в руках охапки лапника. Солингер уже стояла на месте сброшенной сумы. Она одобрительно кивнула и уверенно пошла в сторону сосны по нетронутому снегу. Хэлтор оглянулся, но ни по направлению к сосне не было следов, оставленных вчера Эйнаром, ни позади отряда, на только что пройденном ими пути, не было следов. Он прикоснулся к плечу, идущего впереди Гуннара, привлекая внимание. Воин обернулся и вопросительно поднял брови: "
