Тамара Воронина - Надежда мира

– Даже красных пауков?

– Они здесь не водятся. Это гораздо севернее. Здесь ядовитых пауков вовсе нет. Только все равно мало радости, когда они по тебе топают по ночам. Желтый паук наступит – мало не покажется, он безобидный, но здоровенный – вот.

Он показал два сложенных кулака. Кулаки не внушали, но общаться с пауками такого размера не хотелось. Женя умылась в ручье, почистила зубы, причесалась, и за этим занятием ее застал Риэль. Правда, он деликатно окликнул из-за дерева: «Можно?» – и, только получив разрешение, подошел.

– Осенняя смерть, – сказал он, осторожно прикоснувшись к ее волосам. Женя замерла, но продолжения не последовало. – Видел я этот цветок несколько раз – что-то потрясающее. Но твои волосы лучше. Ты всегда их заплетаешь?

– Мне говорили, что у вас рыжие – редкость.

– Редкость, – согласился он. – Расскажешь мне о своем мире?

Весь день, измеряя шагами дорогу, они попеременно рассказывали друг другу о своих мирах, и Риэль слушал с детским любопытством, словно сказку, а вот Женя все старалась запомнить полезное. Риэль смеялся и уверял, что не стоит напрягаться, все придет само. Он был удивительно легким. К обеду, когда бурчание в животах уже почти перекрывало голоса, у Жени было впечатление, будто они в один детский сад ходили. Она наконец разглядела его поосновательнее. Волосы и правда были почти белыми, а глаза – серыми, без добавок голубого или зеленого, не металлическими, но и не графитными, просто – серыми. И красивыми. Ресницы и брови были потемнее волос, но свидетельствовали о том, то он натуральный блондин. Он был весьма хорош собой. Весьма.

– Вот и деревня. Есть хочется почти смертельно.

– А кто нас будет кормить?

– У меня деньги есть, во-первых, а во-вторых, заработаю, – засмеялся он.

– Как? То есть чем ты зарабатываешь на жизнь?

– Я менестрель. И даже неплохой.

– Это, – Женя постучала по ящикам, – инструменты?

– Ну да. Виола и флейта.

Наверное, они назывались иначе. Женя поднапряглась и сравнила слова. Привычная «виола» была и вовсе «скана». Понятийная система. Чужой язык за считанные дни «вписался» в ее мозг, и название музыкального инструмента легко ассоциировалось с чем-то подобным. Словно она знала, о чем говорит Риэль.

У старой крестьянки он купил молоко, хлеб и две миски горячей каши, которую они тут же навернули, прямо на крыльце. Другая охотно продала круг сыра, мягкого, ароматного и почему-то ядовито-зеленого. До вечера они пробездельничали на берегу озера, а когда солнце покатилось к закату, вернулись в деревню, и Риэль устроил концерт на главной площади.

Он был очень неплохой менестрель с тенором, которому бы обзавидовался Коля Басков. Виола была «скана», то есть виолой в Женином воображении стала только потому, что была струнным инструментом, но на ней можно было играть не только смычком (смычок в футляре имелся), но и как на гитаре – пальцами. Вот в основном пальцами он и играл, и звук был куда богаче, чем гитарный. Устав петь, Риэль поднял виолу к плечу и взял смычок, и оказалось, что играет он еще лучше, чем поет. И звук был чуть ниже, чуть глуше, чем у скрипки, скорее, альтовый, но душу рвал точно так же. Их пригласили в дом старосты, основательно накормили. Спать уложили, правда, в сарае, где хранилось сено, но выдали пару подушек и одеяло.

И опять Риэль не прикоснулся к ней. Странно. Ни единой попытки…

И не успев додумать, Женя уснула крепче, чем когда-либо спала на любимом диване дома. Сено пахло лучше любых французских духов, и эта ароматерапия ее и усыпила.

Очень ранним утром, наскоро умывшись возле сооружения, ностальгически напомнившего Жене умывальник в пионерлагере, они поели черт знает чего, получили с собой корзинку с едой и отправились дальше.

– Давай я хоть корзину понесу, – предложила Женя. – Или твои инструменты. А то ты нагружен, как вол, а я тут налегке с сумочкой…

– Инструменты не дам, – улыбнулся он. – Не зря ж я их на рюкзаке тащу – очень неудобно иначе. А корзинка тяжелая, не поскупились.

Женя все равно отобрала у него корзину. Тяжелая? Не смертельно, особенно для бывшей советской женщины. Если когда-то умел таскать на пятый этаж сумки с картошкой и банки с огурцами, никогда не разучишься. Быть обузой совсем не хотелось.

Он отвлекал ее от дурных мыслей, от тягостных воспоминаний, не давал задуматься о будущем – и не прикасался. Женя начала сомневаться в своей привлекательности. Если честно, то она ничегошеньки не имела бы против того, чтоб он не поворачивался к ней спиной для тепла, а согревал самым традиционным способом, но он даже смотрел на нее без малейшего желания. Было даже немножко обидно, и через несколько дней эта обида все-таки прорвалась слезами. Собственно, не эта. Отвлечение отвлечением, но горечь скапливалась в подсознании, вылезла в грустном сне о доме, о подушке с вышитым тигром, о привезенной из турпоездки венецианской маске и старой любимой кружке, из которой Женя пила кофе, и проснувшись посреди ночи с мокрым от слез лицом, Женя продолжила плакать, тихонько, без хлюпания носом, отчаянно жалея свою загубленную жизнь.

Риэль все-таки услышал, повернулся на другой бок, обнял ее и, дыша в шею, заговорил ласково и успокаивающе о новой жизни, о будущем, которое все-таки есть, даже если кажется, что его не будет, о надежде и радости.

– Мне нечего предложить тебе, кроме дороги и кроме своей дружбы, Женя, – почти шептал он, – но ты теперь не одна, и у нас есть весь мир…

«У нас». У нас… Мир или дорога, старое прожженное одеяло, отпугивающее насекомых, и чай из кастрюльки, сеновал и мытье в речке, сваренная в той же кастрюльке рыба, которую поймал Риэль и почистила Женя, душистое мыло, которое он протянул, когда она сгребла одежду для стирки – и свою, и его, незнакомые высокие деревья, чужие яркие цветы, жаркое солнце и прохлада леса, чахлые прутики, способные гореть всю ночь, страшно кричащие ночные птицы, обволакивающий запах рассвета…

Наверное, рассветом пахло и дома, только самая дикая природа, на которой Жене доводилось просыпаться, была дачным домиком родителей Милочки из аналитического и турбаза на Алтае. Жить в палатках она никогда не рвалась… а почему Риэль даже в утешение не поцеловал ее и обнимал совершенно по-братски?

Одно предположение на этот счет забредало в голову, но Риэль настолько уж не походил ни на Фредди Меркюри, ни на Элтона Джона, что Женя предположение отложила. Почему она приняла протянутую руку? Ну, с этим все более-менее понятно, когда тебе протягивается единственная рука, да еще в минуту, когда все кажется совсем плохим, невозможно не вцепиться в нее изо всех сил. И будешь стараться, чтобы не прогнали.