Тамара Воронина - Надежда мира

И пусть. Хоть к одному концу. Все равно ей не выжить одной. То есть выжить-то, наверное, можно, варианты уже продумывались. За великое счастье – место уборщицы с ублажением хозяина. Кому нужна странная особа, не понимающая самых простых вещей? Чокнутая. Одинокая. Скорее всего, тут, как и практически везде незамужняя женщина не первой молодости считается в чем-то ущербной, а мужики уверены, что такая просто счастлива будет, если они изволят на нее благосклонно посмотреть. А оно Жене надо? Жить ради жизни, ради существования? А ну их к черту, пусть что хотят, то и делают…

Может, он все-таки придет…

Как только эта мысль появлялась, Женя резко себя обрывала. Бабы дуры. И она почти чемпионка. Как можно надеяться на него сейчас? Как вообще можно на него надеяться? Мало он сделал? Суперблагородный поступок совершил: долг списал знакомому… заведомо понимая, что знакомый этого долга никогда не вернет. Для того и держал, наверное. Есть люди, которые обожают, когда им кто-то чем-то обязан. И умеют это сделать. Он ведь даже Женю убедил, что она ему обязана. Как же! Теперь разные слова понимает. Может, даже буквы.

За временем она следила по воде. Тень от дерева скользила слева направо, постепенно укорачиваясь. И это давило. Женя вспоминала. Кусками, отрывками: юность, счастье, горе, отчаяние. Молодость: работа, работа, работа… Пустота. Одиночество. И больше никогда не будет той пустоты и того одиночества. Не будет родителей, не будет Люськи, Виталика, ББ и тети Клавы. От целого мира осталась игрушечная собачка и блестящие карие глаза. Угораздило же влюбиться в мерзавца… Судьба?

И наконец Женя расплакалась. Почему нет? Столько лет не позволяла себе пореветь вдосталь, вообще ничего себе не позволяла, но она ж не Штирлиц, она баба просто, которую мужик не просто бросил, а бросил изощренно и извращенно… Она самозабвенно рыдала, обхватив колени руками, всхлипывала, постанывала, потом на это уже не было сил, а слезы все лились, словно все эти годы копились внутри и только дожидались момента слабости. Она судорожно вздыхала, потому что не хватало воздуха, брюки на коленях были мокрые, рукава рубашки мокрые…

– Все не может быть так плохо, – сказал сзади мужской голос. Женя в ответ только протяжно вздохнула. С подвывом. – Что я могу для тебя сделать, девушка?

– Ничего, – буркнула Женя в нос.

– Так не бывает.

– У меня все равно выхода нет, – сообщила Женя.

– Выхода нет? Так не бывает.

Шлюзы снова открылись. Женя заревела с новой силой, но при этом она еще и вываливала на невидимого собеседника свою историю, путаясь, сбиваясь, наплевав на великую тайну, на орден, «Стрелу», свою судьбу, а также судьбу вселенной. Пусть он просто шел мимо, пусть он пожмет плечами и пойдет дальше, посмеиваясь над сумасшедшей, но первый человек за последние десять дней, в голосе которого было сочувствие.

Он не перебил ни разу, слова не сказал, и Жене было наплевать, даже если он тот самый однорукий и сейчас хрястнет ее по затылку камнем и вернется докладывать о выполненной работе. На все было наплевать. Выговорившись, она почувствовала нечто вроде облегчения.

– Я могу предложить тебе как минимум один выход, – после паузы произнес голос.

– Тут мелко, я не сумею сама утопиться.

– Это второй вариант, и он мне не нравится. Все проще. Я могу предложить тебе свой дом. А мой дом – дорога. Пойдешь со мной?

– Куда?

– Куда-нибудь. Куда захотим.

– Отвали, козел, – по-русски сказала Женя. Легкая рука легла ей на плечо.

– Разве тебе есть что терять? Разве ты оставляешь здесь что-то дорогое? – Женя помотала головой. – Тогда дай мне руку.

Что я теряю, подумала Женя.

РИЭЛЬ

Он был молодой, высокий, стройный, но уж никак не атлет. На первый взгляд он напомнил Жене персонаж японского мультика: там аномально глазастому герою волосы тоже падали на глаза неровными прядями. Женя опустила голову, пробормотала «минуточку» и торопливо умылась в прудике. Вода была… даже не холодная, как в ней только рыбки выживали, может, они искусственные. Рожа красная, нос опухший, глаз не видно. Зрелище для закаленных. И дышать получается только ртом. Женя натянула шляпу поглубже и подхватила сумку. Передумал?

Он протянул руку.

– Меня зовут Риэль.

Женя представилась, а он руку не выпустил, повернулся и пошел, и Женя пошла следом, а потом рядом. Как ребенок с папой за ручку, хотя папа был помладше ребенка. Он ничего не говорил, а Женя и подавно молчала, только исподтишка поглядывала на него, да у широких полей шляпы был существенный недостаток: они не только ее уреванную физиономию скрывали, но и рассмотреть что-либо не позволяли. Тонкий, как не сказать худой, ростом заметно выше Жени, сто восемьдесят с хорошим хвостиком. Объемный рюкзак на спине, к которому еще и какие-то ящики приторочены, а идет, словно по канату, – легко и изящно. И довольно быстро. Женя порадовалась, что гимнастикой до изнеможения занималась, а не валялась бесцельно на кровати, иначе не выдержала бы этакого темпа. Только по городу они шли часа два, миновали заставу, где дремавший стражник едва голову соизволил поднять, чтоб равнодушно на них глянуть. Никакой пропускной системы. А зачем они тут сидят тогда?

Дорога была гладкой, засыпанной чем-то вроде гравия, но так плотно утрамбованного, словно по ней каждый день асфальтовый каток проезжал. Мимо катились разные экипажи, от роскошных карет до обыкновенных телег почти родного российского вида. На одной телеге их подвезли: дядька, восседавший на скамеечке, сам предложил, и Риэль не только согласился, но и охотно поддерживал с дядькой беседу, а тот с воодушевлением рассказывал, как славно отторговался и все нужное для дома выгодно закупил. Потом дядьке пришлось съезжать на битую проселочную дорогу, и дальше они опять шли пешком, пока не начало основательно смеркаться. Риэль свернул с тракта, в лесочке осмотрелся и скинул рюкзак.

– Привал, – объявил он. – Устала? Посиди, я сейчас костер организую. Чаю хочется.

Женя почти рухнула на траву, тупо наблюдая, как он бродит вокруг, собирая какие-то хилые прутики. Очень молодой. Лет двадцать пять. Очень светлые волосы, пушистые, прямые, не особенно длинные, не особенно короткие, непослушные. Симпатичный, как не сказать красивый. Но не Тарвик. Совсем не Тарвик. Никакой дьявольщины в улыбке, никакой чертовщины в глазах. Наоборот скорее. Такой нормальный парень вроде Виталика. Разве что вдвое тоньше.

Он сложил затейливую конструкцию из веточек, разжег огонь. Через пять минут же прогорит, какой чай… Но Риэль подвесил над костром кастрюльку с водой, высыпал в нее травку, закрыл плотно пригнанной крышкой. Прутики горели.