Тени тянутся из прошлого - Гульнара Черепашка
Накатила совершенно иррациональная обида.
— Работа с тобой — довольно рискованное мероприятие, — хохотнул Роутэг. — Это смертник вроде меня может себе такое позволить.
— Словом, они решили покинуть меня, не прощаясь.
— Почтенный Яс был против, — мягко возразил Токэла. — Как и эта милая ведьмочка. Мне пришлось настоять. Так было нужно, чтобы авария на вашем заводе не оказалась напрасной. А так получается — и вы пострадали. Опять же, у них двоих будет меньше проблем. Прошлое на вашем заводе может аукнуться обоим.
— Что ж. Хотя бы оба живы, — уронил Охитека. — И документация осталась — не придется с нуля опять восстанавливать.
Н-да, хорош. Беспокоится о двоих работничках больше, чем о судьбе собственного детища! Вон, Роутэг едва сдерживается, чтоб не заржать.
— И как, стоило оно того? Позволять взорвать мой завод.
— Стоило, еще как стоило! — по губам Токэлы расползлась довольная улыбка. — Настолько стоило, что полагаю, спустя годик-другой вы вообще забудете, что у вас были какие-то проблемы с наймом людей из ковена.
— И как это связано? — удивился Охитека.
— Дело в том, что почтенный Яс с Найрой были не единственными жертвами. Мне жаль говорить об этом. И, если они двое оказались фиктивными жертвами…
— То остальные — вполне реальны, — хмуро закончил нэси.
Спящий, до чего он скатился! И ведь прекрасно представлял, что означает требование Токэлы предоставить диверсанту свободу действий.
— Мы постарались минимизировать ущерб обычным людям. Но вот трое или четверо из ковена серьезно пострадали.
— Они же маги?
— Потому их шансы и были выше. Но зацепило и их. Простые чародеи ковена в ярости.
— И логично было бы направить эту ярость на того, по чьей вине всё произошло. На того, кто в обход запрета старейшин нанял их коллег.
— В ковене многие считают, что власть старейшин чрезмерно ограничивает свободу простых магов. И недовольство вырвалось сейчас наружу. Вы волнуете недовольных меньше всего, поверьте.
— Бунт зрел. И вы умело спровоцировали его наступление.
— Старейшины ковена сами сделали большую часть работы, — жрец пожал плечами. — Это их человек устроил у вас диверсию!
— Да давно пора было пошатать монополистов на трех континентах! — зло заявил Роутэг, напомнив о себе.
— Угум. И ты решил пришить Макки и нескольких его коллег, — Охитека кивнул.
— Тебе что, нужен еще был этот тип? — искренне изумился уголовник.
— Ну, его мы хотя бы знали в лицо.
— Да тьфу! — возмутился Роутэг. — Мог бы и спасибо сказать. Или ты считаешь, он бы послушно дожидался, что ты еще придумаешь? Свернул бы тебе шею, не дожидаясь команды хозяев! А уж мне бы он свернул шею без вариантов, — прибавил он мрачно. — Нет, у тебя очень уютный домик на побережье. Но не могу же я целую жизнь торчать там безвылазно! Тем более, у тебя в холодильнике еда закончилась.
Токэла откашлялся, выразительно глянул на уголовника. Тот пожал плечами.
— Одним словом, — заговорил жрец. — По официальным данным вы, почтенный Охитека, лишились двух ключевых сотрудников, единственной работающей модели реактора и пакета важной технической документации. За это не преминут ухватиться те, кто желал бы потопить вашу корпорацию с вами вместе. Пойдет шумиха — мол, одиозный делец взял на себя обязательства, которые теперь не в силах выполнить. Вы ведь утрете им носы?
Нэси покивал. Можно подумать, у него есть выбор!
— Что с оставшимися магами? Не все ведь пострадали, кто находился в Вави-Охо.
— Не все. Ковен пытался отозвать их. И, насколько мне известно, получил ответ, который не понравился старейшинам. Шума пока не слышно, но внутри пройдут крупные перестановки.
— И теневую сферу тоже ждут крупные перестановки?
— Не такие крупные, как хотелось бы, — отозвался посерьезневший Роутэг. — Это у тебя основные проблемы закончились! А у меня они только начинаются.
— Проблемы заканчиваются — такое бывает? — пробормотал нэси саркастически.
— Не бывает, мой мальчик. Но они порой сменяют друг друга, — поведал жрец. — Как времена года. Ваша задача сейчас — наладить производство кристаллов. Не провалившись по срокам выполнения обязательств. У вас ведь уже набраны заказы!
Ну, уж с этим он как-нибудь справится. Не привыкать!
Токэла, видимо, хотел еще что-то обсудить с Роутэгом. И вроде как его никто не выпроваживал — но нэси решил, что его присутствие на Вавиекамиге нужнее, чем здесь. Там один завод взорван, другой требуется срочно укомплектовывать и запускать. Токэла с выражением сожаления на лице передал ему флешку с технической документацией — и нэси торопливо покинул Колизей.
Солнце в конце первых суток осени закатывалось над Наваджибигом в направлении Асинивакамига. И Охитека повернул флайер над равниной в ту сторону.
Несся над необъятными просторами, заросшими сейчас густой дикой травой, а сам вспоминал — как выглядели они, укрытые глубоким снегом. Вел машину прямо в громадный ярко-оранжевый слепящий полукруг, тонущий в синеватой дымке на горизонте.
*** ***
Побережье Асинивакамига за сияющим пламенем проливом едва виднелось. Но близость его ощущалась: с этой стороны берег Наваджибига был изрезан бесчисленными фьордами.
Между особенно далеко выдающимися в пролив мысами тянулись живописные мосты со смотровыми площадками и пешеходной частью. На одном таком мосту нэси и остановил флайер у обочины. Здесь открывался удивительный вид прямо на садящееся солнце. И хотелось стоять, наблюдая за светилом, пока то не скроется за горизонтом.
Фантастика, конечно. Кто ж простоит несколько долей суток, до самых сумерек? Но место, чтобы побыть в одиночестве, оказалось идеальным.
Нэси, вцепившись в перила, уставился в пламенеющий шар, наполовину скрытый краем горизонта. Потом перевел взгляд уставших глаз на воду пролива. Прямо под мостом она казалась густо-темной…
— Ты таки отрезал большую часть теней прошлого, что тянули тебя назад.
Охитека вздрогнул, повернул голову. Рядом стоял отец. Нэси встряхнул головой. Нет, галлюцинации ведь давно покинули его!
— Не суетись, сынок, — почтенный
