Наталья Столярова - Дмитрий Русский

— Так что делать-то?

— Объединять усилия. Один в поле не воин. Вон, на том берегу дракон томится. Если с ним договоришься, то вместе что-нибудь и получится.

— А как туда попасть? Емеля уже дальше уплыл. Он ведь по течению плывёт.

— И правильно делает, между прочим. Да ладно, не горюй. Дам я тебе платочек. Махнёшь им, скажешь:

Не иду, не скачу, никуда не спешу:

Все само по моему слову скажется,

По моей воле станется.

Платочек Василисе отдашь, она мне сама вернёт.

— Спасибо тебе, Яга. Только… Почему ты все-таки такая?

— Какая? Не нравлюсь? Ладно…

Девчонка повернулась, пошла вкруг избушки. И вышла из-за неё каргой старой, согнутой в три погибели. Прошамкала:

— Ну что? Так лучше?

Митяй замотал головой:

— Нет, вернись обратно.

— Как бы не так! Что я, девочка, туда-сюда бегать? А вот тебе пора припустить. Я ведь и передумать могу. Давно козлята ко мне не забредали… Может, печь пора затопить?

И так старуха на него глянула, что у Митяя дар речи пропал. Повернулся он и помчался изо всех сил обратно по тропинке.

Добежал до берега, отдышался. Главное — платочек не потерял. Висит себе на шее, прямо на Обереге. А вот махать им как? Рук нет, одни ноги. Но исхитрился: вытащил губами, махнул, на траву осторожно положил и слова вспомнил:

Не иду, не скачу, никуда не спешу:

Все само по моему слову скажется,

По моей воле станется.

И правда: встал над рекой мостик. Маленький, узенький, одному ему впору перебежать.

Теперь уж Митяй во всё поверил. Быстро по мостику копытцами процокал и на соседнем берегу оказался.

А дракона нет, видать по роще гуляет. Надо его поискать. Впрочем, задача нетрудная: дракон — не муравей, его издалека видно.

Не успел до рощи доскакать, как вот он — дракон, навстречу ему движется. Шея длинная, кожистая, а шкура на слоновью похожа. Спереди — лапы маленькие, недоразвитые, а задние — мощные, мускулистые, с когтями. Ещё и крылья в придачу. Но сейчас они сложены на спине и только выпирают двумя буграми.

Увидел Митяя, приостановился, пасть слегка приоткрыл, а оттуда — язык пламени рвётся. Митяй притормозил резко, назад попятился. Но дракон всего шаг сделал, и уже опять рядом. Отступать некуда.

Дракон голову склонил и тут — Оберег увидел:

— Приветствую тебя, достопочтимый рыцарь.

Митяй быстро соображал. Кем он только сегодня не был: и волшебником, и добрым молодцем, и чародеем-кудесником. Теперь вот рыцарем стал…

Тоже в ответ поклонился:

— Приветствую тебя, о, Великий Дракон.

Тот даже глаза прижмурил от удовольствия. Значит, в точку попал. Можно продолжать в том же духе.

— Скажи, о Великий, какие важные дела привели тебя сюда?

— Я ищу Повелительницу. Её здесь зовут Василиса.

- Редкая удача! Я тоже ищу Василису. Объединим наши усилия?

— Объединим!

И дракон так радостно пыхнул огнем, что Митяй едва успел отскочить в сторону.

Дракон извинился:

— Прости, мой друг. Не могу сдержаться. Проявление эмоций.

— Давно ли ты здесь?

— Да. Много лун миновало. Но всегда возвращаюсь на это место. И всё начинается вновь.

— А тебе Василиса зачем?

— Хочу попасть домой. Там я родился, рос и учился… Меня там ждут.

— А как сюда попал?

— Друга искал. И здесь оказался случайно.

Дракон взревел и выпустил в небо огромный факел.

Митяй задумался. Похоже, дракон тоже не знает — куда идти и что делать. И как быть теперь? Но Баба Яга сказала, что только вдвоём они найдут Василису. Значит, надо использовать дракона по прямому назначению: в качестве средства передвижения.

И он опять спросил:

— А как ты её искал?

— Летал. Долго и много. Расспрашивал всех. Народец здесь добрый. Нечисти много, но и те — другие, не то, что у нас. Работа у них такая, а злобы нет. Я почти со всеми уже знаком.

— А почему Василису так долго ищешь?

— Колдовство закружило. Надо сквозь чары пробиться.

— И мне тоже.

— Да, я понял, мой друг.

У Митяя скользнула догадка. Он попросил дракона:

— Сможешь мне этот платок вокруг головы повязать?

— Попробую.

Дракон стал уменьшаться прямо на глазах. Как будто надувная игрушка, из которой выпускали воздух. И стал ростом почти с козлёнка. Передние лапки оказались на уровне глаз Митяя. Орудовал он ими ловко: обернул платок вокруг головы, ещё и затянул на два узла.

И тут Митяй подпрыгнул от радости. Вдруг он понял, что нужно делать, и обратился к дракону:

— А имя у тебя есть?

— Да, конечно. Здесь я — Тиморей. Емеля меня Тимохой зовёт.

— Можно я буду звать тебя — Тим?

— Тим? Мне нравится. Зови.

— Тим, мы должны лететь. Теперь я знаю — куда.

Дракон вернулся к прежним размерам, взял Митяя в передние лапы, распахнул крылья, и они поднялись в воздух.

Митяй твёрдо знал направление. Чувствовал. Показал Тиму на большую сопку справа:

— Туда.

Лететь было просто здорово. Дракон мерно махал перепончатыми крыльями. Они оказались довольно длинными. Под ними проплывали леса, изредка попадались деревеньки. Ребятишки что-то кричали, радостно поднимая руки, а взрослые и внимания не обращали. Наверное, ко всему привыкли, или дракон надоел.

Наконец, они опустились на вершину сопки. Она была ровной, как будто кто-то срезал верхушку и специально приспособил место для посадки драконов.

Тим вопросительно смотрел на Митяя, но молчал. А тот и сам не знал, что дальше делать. Наверное, ждать. Предложил дракону:

— Давай отдохнём. Ты мне расскажешь о своей стране. И о своём потерянном друге.

Если бы Митяю сказали, что драконы умеют улыбаться, он бы не поверил. Но Тим именно улыбался. Он растянулся на траве, Митяй прилёг рядом.

Дракон начал было свой рассказ, но небо внезапно почернело, вдали загремел гром. Похоже, приближалась большая гроза. Они поискали укрытие и наткнулись на узкий вход в пещеру. Тиму пришлось опять уменьшаться, чтобы проскользнуть в тёмную щель. Только успели спрятаться, как начался сильный ливень. Громыхало со страшной силой, молнии сверкали, с шумом неслись вниз потоки воды.

А в пещере было сухо, откуда-то даже проникал свет. В ту сторону они и двинулись.

Проход постепенно расширялся, становилось все светлее. Они вошли в просторный круглый зал. В самом центре — простое деревянное кресло, в нём — девушка за прялкой. Сидит вполоборота к ним, напевает что-то тихонько.

Митяй встал как вкопанный: Маша! Она повернулась к ним, поднялась. Подошла и опустилась на колени перед козлёнком. Обняла его:

— Митенька… Я ведь говорила, что мы увидимся.