Астемир Суншев - Хроники Загруса: Принцип Ящерицы

"Элиот Бирт. Интересный субъект"

Такому человеку как Каспер Ангрель, никак нельзя было без хорошей охраны. И она у него была - целый отряд опытных наемников, которые давно служили в этом замке, и не раз выручали отца Альтаира. Но Элиот Бирт не являлся членом отряда. От него разило смертью, его внешность внушала страх. Высокий, не меньше двух метров ростом, мускулистый, словно бык. Маленькие, бесцветные глаза не выражают никаких эмоций, нос приплюснутый - несомненно, его ломали не один раз. Нижняя губа и подбородок обезображены большим шрамом, его бледность особенно четко обозначалась на смуглом лице. Было странно видеть его в одиночестве, так как по словам того же мастера Гэллота, Элиот всюду сопровождал Каспера.

"Зачем отцу эта горилла? Винсент, Эдвикс, Барри и другие, служащие ему вполне надежные ребята. Интересно..."

Таинственности происходящему прибавил Рилл Айдел, который весьма туманно ответил на расспросы о том, для чего Каспер завел себе такую тень. Спускаясь в столовую, Альтаир все еще размышлял о могучем телохранителе отца. Однако, когда он почувствовал запахи, исходившие из кухни, Элиот Бирт вылетел у него из головы.

Тобиас Фенли был превосходным поваром. Он работал у Каспера Ангреля еще до рождения Альтаира. Блюда Тобиаса - одна из немногих причин, ради которых парень готов был приезжать домой. Просторный обеденный зал сиял чистотой - после завтрака тут успели прибрать. Длиннющий стол был застелен пирмирской скатертью - особенность такой скатерти заключалась в том, что на ней никогда не оставалось пятен. Посуда так же была на столе - на такой длинный стол ушло не меньше восьми дорогих саргийских сервизов. Вдоль стен развешаны серебряные канделябры, хорошо освещающие весь зал. Альтаир направился к дальнему концу, туда, где виднелась открытая дверь, ведущая на кухню. Только на полпути он заметил отца. Господин Каспер Ангрель мгновением назад вышел из кухни, следом за маленьким тучным Тобиасом Фенли.

"Дерьмо"

- Ооо... Альтаир! Ну, наконец-то пришел! - голос у повара был звонкий, он эхом разнесся по стенам обеденного зала. - Разве можно опаздывать на завтрак?

- Прошу прощения, - ответил парень, подходя и здороваясь с Тобиасом. - Так уж получилось. Здравствуй, отец.

- У тебя шишка на лбу, - вместо приветствия сказал отец, указав пальцем на лицо сына.

- Да, немного потренировался с мастером Гарри, - холодно ответил Альтаир и повернулся к повару, - ну, Тобиас, чем порадуешь? Признаться, я весьма проголодался.

- Ммм... - Тобиас Фенли изобразил задумчивость на своем большом, круглом лице, - как насчет омлета с сыром, картофельных кексиков с колбасой и чашки какао?

- Звучит просто волшебно... - расплылся в улыбке Альтаир, и громкое урчание в животе подтвердило искренность его слов.

Он направился к столу и занял место во главе. Тобиас поспешил на кухню, а Каспер, немного постояв, неспешно двинулся к сыну.

- Не возражаешь? - он кивком указал на стул справа от Альтаира.

"Еще как возражаю"

- Нет, - ответил Альтаир.

Каспер сел и устремил взгляд в стол. Альтаир, присмотревшись вблизи в лицо отца, заметил, что вид у него не совсем здоровый.

"Что, папочка, перетрудился? Или что-то еще беспокоит? Проблемы?"

- Как твои дела? - Каспер наконец заговорил. - Извини, в день твоего приезда я был очень занят и не мог с тобой поговорить.

"Как же, занят! Понимаю, общество этого чертового нытика Мартина, предпочтительнее сына, которого ты не видел почти год"

- Я понимаю, отец, - ответил Альтаир. - А дела...спасибо, хорошо.

- Как тебе наш новый холл? - после минутного молчания спросил Каспер.

"Мда уж, просто замечательно"

- Роскошно, - вслух сказал он, - уверен, дедушке бы понравилось.

Каспер кивнул. Наступило неловкое молчание. Альтаир украдкой поглядывал на отца. Осунувшееся лицо, мешки под глазами, уставший взгляд - было видно, что он несколько ночей не спал. Наверное, стоило спросить, в чем же дело, поинтересоваться...но, несмотря на любопытство, связанное с появлением в замке Элиота Бирта, он промолчал. А через миг переключил внимание на дымящуюся тарелку с порцией омлета. Альтаир набросился на еду, которая как всегда, была изумительной.

- Я получил письмо, от твоего ректора, профессора Артура Дифитла, - внезапно сказал Каспер, провожая взглядом молодую кухарку, которая вслед за омлетом внесла широкое блюдо с картофельными кексами.

Альтаир промычал что-то нечленораздельное - рот был занят омлетом.

- Признаюсь, это письмо меня расстроило.

"О, только не это, прошу тебя" - Альтаир мысленно закатил глаза.

- Профессор Дифитл, - продолжил Каспер, не дождавшись ответа, - профессор Дифитл сообщает, что ты порой ведешь себя просто отвратительно.

"Умоляю, отец, не порть мне аппетит" - подумал Альтаир, не отрываясь от тарелки.

- В письме говорится о том, что ты выпиваешь, шляешься по борделям, затеваешь драки...

"Дифитл, старый пердун, все-таки сдержал обещание, нажаловался"

- Не потрудишься прояснить ситуацию? Я беспокоюсь за тебя, - произнес Каспер.

Последняя фраза привела Альтаира в бешенство.

"Как ты смеешь? КАК ТЫ СМЕЕШЬ?"

- Что тут прояснять, отец? - ответил парень, - профессор Дифитл меня спутал. В его возрасте немудрено.

Каспер вздохнул.

- Я так не думаю, - произнес он. - У тебя проблемы? Поделись со мной.

- Может, хватит?! - взорвался Альтаир, отбрасывая вилку, и та с громким стуком ударилась о край полупустой тарелки. - С каких пор ты стал интересоваться моей жизнью?

- Тише, успокойся, - прошептал побледневший Каспер.

Альтаир заметил, что из кухни выглянула кухарка, но ему было наплевать.

- К чему эти идиотские вопросы?! Не твое дело, чем я занимаюсь, как я живу!

- Альтаир, я правда беспокоюсь, - еще тише произнес Каспер. - Я понимаю, в последние годы, между нами было мало понимания, отношения были натянуты...

- Мало понимания?! Ах, натянутые?! - Альтаир напротив, все больше повышал голос.

- Прошу тебя, говори тише, - господин Ангрель примирительно поднял руки. - Можешь не верить, но мне не безразлично, что говорят о моем сыне.

- Ах, вот оно что?! - Альтаир презрительно ухмыльнулся. - Надо было сразу с этого начать! Как это я не подумал, ведь мое недостойное поведение отражается на твоей безупречной репутации, папуля!

Каспер нахмурился.

- Не говори глупостей, Альтаир! - в его голосе впервые послышалось раздражение. - Ты должен меня понять...

- С какого хера, я должен тебя понимать? - все с той же улыбкой спросил Альтаир. Он произнес эту фразу спокойно, однако голос его слегка вибрировал.

- С такого, что ты мой сын, - ответил Каспер, не обратив внимания на ругательство. - Я понимаю твое негодование, честно, понимаю. И знаю, как лицемерно сейчас звучат мои слова... Я виноват перед тобой, очень. Я вел себя ужасно, по отношению к тебе, после того как Томас... Но прочтя письмо профессора Дифитла, я понял, что во всем виноват только я. Если бы я больше уделял тебе внимания... Пойми, ты и Томас...