Соревнование межмировых Путешественников. Фэнтези-мир - Ричард Кот
— Но ведь человек, в котором он сейчас…
— Он убийца, Крыс. Охотник на монстров. И на людей. Наёмник, в общем.
— Хм…
Я колебался. А потом у меня возникла идея:
— Слушай, ведь мы можем решить этот вопрос изящнее. Ты же Оратор, ты кого угодно уболтаешь! Так вот, почему бы нам не сбагрить его местной полиции? Тут ведь можно убрать человека за решётку?
Оратор призадумался:
— Я не выяснял, но думаю, можно.
Какое-то время мы обсуждали, как можно подставить Тренера, чтобы его забрали в тюрьму. Самый лёгкий путь: договориться с Плутом, но он работать бесплатно не будет, обязательно попросит что-то взамен — например, новое обещание помочь ему в следующий раз. Так что сомнительно, конечно…
Вернулась женщина-знахарка с веником трав в руке. На улице постепенно светало, вот-вот взойдёт солнце. Оратор подошёл к ней, сказал вполголоса пару слов, и она рассмеялась. Судя по её смеху, Оратор ей нравился. Ну ещё бы! Оратор мало кому не нравился.
Оратор вернулся ко мне, знахарка принялась, напевая, распутывать веник по стебелькам.
— Она случаем не волшебница? — спросил я.
— Что, и твоя миссия связана с магией? — хмыкнул Оратор.
— Да нет, просто любопытно, — соврал я. Хоть мы с Оратором и объединились, я не хотел раскрываться ему.
— Даже если она волшебница, ты должен закатать губу, — сказал Оратор. — Потому что я первый её приметил.
Я поискал глазами сумку. Ага, вот она, целёхонькая. Надеюсь, он не рылся в ней и не видел карту, спрятанную в потайном кармашке. Иначе поймёт, что я ему заливаю по поводу магии.
Знахарка оказалась милой женщиной, и она предложила нам поесть каши. Мы с удовольствием набросились на еду, Оратор ещё и шутить успевал между ложками, что очень нравилось знахарке. Потом, наевшись, Оратор достал свою дудочку и заиграл, а она принялась напевать и перебирать свои травы. Выглядели они вдвоём миленько, как настоящая парочка. Мне бы так…
Глаза обожгло, и я их прикрыл. Система выкатила новую статистику, и я привычно глянул в самый последний столбик. Ага, у меня по-прежнему 5 %, а у Тренера — 10 %. У Валькирии прибавилось на 5 %, теперь у неё тоже 10 %. У Плута 5 %, у Оратора тоже 5 %, даже у Ловеласа прибавилось на 5 %. Выводы: все подтянулись за пару дней, кроме меня и Тренера.
Статистика вынудила меня спустить ноги с кровати и начать обуваться. Так не годится! Надо что-то делать! Спина болела и ныла, но это терпимо. Больше всего болела душа за себя: я не мог плестись в хвосте, это же так стыдно!
— Куда ты, отдохни хоть немного, — бросилась ко мне знахарка.
— Да я уже отдохнул, — сказал я. — Спасибо вам большое. И тебе, Оратор.
— Ты оборотень, поэтому береги себя, — попросила знахарка и протянула мне склянку с мутной жидкостью. — Вот, пей это по капле до следующего полнолуния. Это поможет оставаться в относительном сознании, когда перекидываешься.
М-да уж, быть оборотнем — ещё одна головная боль. Но доброта женщины подкупала, и я с благодарностью принял склянку:
— Спасибо вам большое. Чем я могу отплатить вам?
— О, ну что ты, милый. Просто береги себя и будь хорошим человеком, — знахарка улыбнулась. Улыбка у неё была добрая и чистая.
— Что на счёт Тренера? — спросил Оратор, когда я вышел за порог.
— Я узнаю побольше о том, как попасть в тюрьму, — пообещал я. — Ты тоже поузнавай. А там, если вдруг снова пересечёмся, я постараюсь что-нибудь изобразить.
— Да, отлично. Я тоже.
Мы обменялись рукопожатиями, и я снова отправился в путь. Значит, это соседняя деревня, в которой жила целительница, на которую мне указал противный волшебник. Этот крестик мне больше не подходит, потому что женщина явно увлечена Оратором. А я…
Так, стоп. Перед глазами замелькали картинки. Вот, Оратор, Ловелас и Плут убеждают Валькирию выбрать кого-то из них. Вот, они все идут по тропе к волшебнику. Вот, Оратор сыплет шутками за столом, выворачиваясь наизнанку, а знахарка смеётся — ей это нравится. И эти его слова: «Даже если она волшебница, ты должен закатать губу. Потому что я первый её приметил». Затем я подумал про статистику.
Неужели в этот раз у нас всех одно и то же задание? Каждому из нас нужно жениться на волшебнице и привести её к Воротам? Может ли это быть правдой?
Меня настолько ошарашила эта мысль, что я на какое-то время замер, тупо глядя на поднимающееся над горизонтом солнце. Да, я почти уверен, что это правда, хоть Система никогда прежде и не давала нам одинаковых заданий. Но что тогда на счёт Валькирии? У неё, получается, задание — найти волшебника и выйти за него замуж? Но ведь она сама уже волшебница… А Тренер? Он всё время вёл себя так, словно его миссия никак с женитьбой не связана — и тем не менее, выполнил свои 10 % всего за один день. Как ему это удалось?
А я? Почему у меня пять? Потому что пересёкся с Валькирией, которая оказалась волшебницей?
Я продолжил идти. Узнать бы как-то, у кого какая миссия. Тогда я был бы уверен намного больше.
Пейзаж вокруг вдохновлял на путешествия. Лето, росистая трава, бриллиантами блестевшая в лучах восходящего солнца. Сонная деревушка с крикливыми петухами. Соловьи, заливающие своими песнями всё пространство от неба до земли. Но я отнюдь не чувствовал себя таким же бодрым, как окружающая природа. Я был разбит: и физически, и морально. Ну да, я же в облике волка бегал по окрестностям всю ночь, а потом меня чуть не убили, с чего бы мне чувствовать себя отдохнувшим?
Отойдя от деревни, я присел на пригорке, с которого открывался вид на реку, и открыл сумку. Карта лежала всё там же, в потайном кармашке, разве что, была чуть влажной — видимо, из-за того, что Оратор сплавлял меня по реке. Все крестики сохранились, а я, достав уголёк, принялся закрашивать некоторые из них. Крестик рядом с Жёлтокамнем вычёркиваю, потому что Валькирия выбрала Плута. Крестик в деревне Ленор вычёркиваю, потому что там живёт не волшебница, а старый противный старикашка. Крестик в деревне Алунер вычёркиваю, потому что местная знахарка уже очарована Оратором.
Так, теперь смотрим ближайший незанятый крестик. А вот он, через реку. Я глянул со своего холма в ту сторону и впрямь увидел какое-то строение. Что-то похожее на ферму. Я встал. Грех не попробовать.
Пока я шёл, пытался разобраться, что же меня тревожит. Что-то засело в груди, как заноза, а что
