Марианна Алферова - Небесная тропа

— Что мелешь? Какая мама?

— Моя. Да ты послушай прежде чем орать. Короче, эти типы прикончить меня грозились, если я до вечера из квартиры не свалю. Маме об этом говорить не стал, чтобы зря не пугать. Я дверь укрепил малость и замок новый поставил. Но это не поможет, если ребята крутые.

— Слушай, ты! Заткнись! — Арсений задохнулся от подобной наглости. Не бойся, я тебя не убью. Даже дам отступного. Сколько хочешь?

— Ничего. Просто быть рядом.

— Кто… Кто ты на самом деле?!

— Эрик, — отвечал тот, не отводя взгляда.

— Черт знает что! — Арсений растерянно огляделся, будто пытался найти поддержку. — Ладно, парень, документы у тебя есть?

— В нашем мире нет паспортов. Там каждый лишь то, что он есть на самом деле.

Отвечая, Рик продолжал смотреть собеседнику в глаза. Ему нечего было смущаться: он говорил правду. Его звали Эриком, и он явился из другого мира.

— Слушай, парень, а ты не того? — Арсений повертел пальцем у виска.

— Бессмысленный вопрос, — улыбнулся Рик. — В любом случае я отвечу: «нет».

— Ты не дурак… Эрик. — Это имя Гребнев произнес с нескрываемой издевкой. — Но учти: я тебе не верю.

— А во что ты веришь? В то, что ребята из «Милоса» точат зубы на мамину квартиру? В этом сомневаешься? Или все-таки нет? Или в то не веришь, что мне бритвой щеку разрезали?

Гребнев поморщился. У парня в самом деле на щеке был только что наложенный шов, и ль него несло больничным запахом дезинфекции.

— Ладно, — нехотя кивнул Арсений, — допустим, в этом деле мы с тобой союзники. Выйдем-ка на лестницу и покурим. Ты куришь? — Рик кивнул. — И что предпочитаешь?

Рик усмехнулся: какие простенькие ловушки придумывает этот Гребнев!

— Здесь, у вас, я попробовал «Голливуд».

Они вышли на лестницу. «Два братца», — мысленно съязвил Гребнев и чуть не поперхнулся сигаретой от злости.

— Теперь попробуй «Кэмел». И если рассчитываешь, что я поверю твоим дешевым трюкам, то ты сильно ошибаешься.

— Не настаиваю. Я бы и сам не поверил, если бы кто-нибудь до изобретения синхронизатора рассказал мне про возможность переброса. Но в принципе ты не можешь отрицать существование параллельных миров, — заявил Рик тоном верующего, который вопрошает атеиста: «Вы же не будете отрицать существование Бога?!»

— В принципе мне это кажется абсолютной чушью, — отвечал Арсений, однако без прежней уверенности.

— Да нет же, все очень просто! — рассмеялся Рик. — Я сейчас объясню. До недавнего времени бытовало заблуждение: если двигаться по временной оси назад, то попадешь в прошлое. Разумеется, все знали, что требуются перемещения не только во времени, но и в пространстве: вселенная-то расширяется. Но дело обстоит абсолютно не так. После прыжка во времени человек оказывается не в знакомом по книгам прошлом, а в совершенно ином мире. То есть каждой дискретной частице времени соответствует свой мир.

— Послушай, а жулики в вашем мире есть? — спросил Арсений.

— Разумеется. — Рик даже не моргнул.

— Их тоже называют вралями? — Арсений невольно усмехнулся, поражаясь наглости этого типа.

— Нет, мнимами. «Мнимы» от слова мнимый, — охотно объяснил Рик.

— А по шее?

— Если сломаешь мне шею, разве это докажет твою правоту?

— Не слишком ли ты умен?

— Для человека, живущего в двух мирах — не слишком… — Тут Рик поднял палец, предлагая прислушаться. — Кажется, они идут.

По лестнице понимались двое: изящный молодой человек в дорогом костюме и старый знакомый Рика — «качок» в черной куртке. «Кошелек», «Кошелев», всплыла в памяти фамилия из Сержевой картотеки. Заметив, что их встречают на лестнице, парочка замешкалась. Интеллектуал в дорогом костюме что-то с сомнением спросил у своего телохранителя. Тот кивнул в ответ, и гости, поднявшись на третий этаж, остановились возле скромной двери с номером «сорок два».

— Добрый вечер, господа, — обратился интеллектуал к Гребневу и Рику и привычным жестом поправил очки в золотой оправе. — Насколько я понимаю, Ольга Михайловна попросила вас присутствовать при заключении договора с нашим агентством «Милос». Могу вас заверить, это совершенно излишне.

— Ольга Михайловна никакого договора заключать не станет. — Арсений ошупывал гостя взглядом, но взгляду зацепиться было не за что, как будто этот тип окунулся в масло.

— Милослав Хорец, агент фирмы «Милос», — представился гость и обворожительно улыбнулся Гребневу. — Думаю, нам удобнее зайти в квартиру и поговорить.

— Да о чем говорить!? — Гребнев недоуменно пожал плечами. — Как только речь зашла о жилплощади, мигом нашлось у Ольги Михайловны два любящих сынка. Так что вашему агентству придется поискать добычу в другом месте.

Сотрудники «Милоса» переглянулись. Но господина в золотых очках было трудно смутить.

— Я должен лично переговорить с Ольгой Михайловной! — настаивал он.

— Нет, господин Хорец, разговора не будет, — вмешался Рик. — Особенно, если учесть, что дело антиквара еще не закрыто, и три пули, угодившие ему в грудь и голову…

При этих слова Кошелев, как автомат, распахнул куртку и выхватил пистолет.

— Не надо! — заорал Хорец и ринулся по лестнице вниз.

А Кошелев, расставив для устойчивости ноги, открыл огонь на поражение. Стрелок он был неважный: руки его вскидывало вверх при отдаче, он дважды выстрелил и дважды промахнулся: одна пуля цвиркнула над ухом Рика, вторая угодила в стену. В ответ Рик швырнул в горе-киллера заранее припасенным ножом. И тоже промазал: лезвие тускло сверкнуло в свете лестничной лампочки и угодило в окно. Звон разбитого стекла слился со звуком третьего выстрела. Эта пуля попала Гребневу в грудь и опрокинула его прямо на Рика. Вдвоем они грохнулись на пол.

— В сердце попал, сволочь, — выдохнул Арсений, корчась от боли.

Он должен был умереть, но почему-то не умер.

Кошелев в два прыжка оказался рядом и прицелился Арсению в голову. Тот инстинктивно вскинул руку, пуля ударила в ладонь. Арсений ощутил жгучую боль в руке… А Кошелек, вскрикнув, отшатнулся, поскользнулся на истертых ступенях и кубарем покатился вниз. Звякнул оброненный пистолет. Рик, не вставая, нырнул следом, на животе проехал вниз по ступенях, как по льду с горки. Кошелек, докатившись до следующей площадки, обернулся. Рик был к пистолету куда ближе, чем он. Оставалось одно: спасаться бегством. И Кошелек помчался вниз, держась за плечо. С изумлением Рик заметил, что пальцы у того в крови.

— Здорово! — крикнул Рик, подбирая пистолет. — Что на тебе надето? Бронежилет?

Арсений не ответил — рассматривал руку. Крови на ладони не было осталась лишь красная отметина, как от ожога, в том месте, куда попала пуля. Руку жгло, так же как и грудь. Арсений нащупал под ребрами болезненную точку и вскрикнул.