Любовь Черникова - Защитница. Киррана-1

– Поосторожней!

– Т-с-с! – требование подкрепилось легким подзатыльником, и Нааррон

замолчал не столько выполняя приказ, сколько от возмущения.

В этот миг на из-за поворота показались всадники. Двое. С виду – ничем не

примечательные путники, коих во множестве можно встретить на просторах Великого

Княжества. И все же, их что-то неуловимо отличало от прочих. Что-то, что заставило

Крэга насторожиться и привести в готовность все боевые рефлексы. Нааррон кожей

почувствовал исходящую от него энергию.

Внезапно с другой стороны тоже послышалось цоканье подков – кто-то ехал

этим двоим навстречу.

Всадники насторожились и переглянулись. Один тут же сдвинулся к самой

обочине, а второй прижался ближе к отвесному на этом участке склону, будто они

занимали позиции.

– Там же… – начал было адепт, но Крэг положил руку на плечо Нааррона и

крепко сжал, призывая к тишине.

Всадники замедлили шаг, но продолжили ехать, как ни в чем не бывало, а

Нааррон вдруг понял, что не так. Невзрачная одежда на поверку оказалась накинутой

сверху дерюгой, и плохо сочеталась со статью лошадей, да и посадка с головой

выдавала умелых наездников. Вся маскировка была настолько поверхностной, что

обманула бы разве что деревенскую старуху.

В этот миг на тропе показались оба Настоятеля. Похоже, всё это время они

оставались на том самом месте, где их ждал Крэг в самом начале, и только теперь

решили вернутся в Орден.

Кони Настоятелей шли бок о бок, Махаррон и Агилон мирно беседовали

вполголоса, чуть наклонившись друг к другу. Нааррон было пошевелился, но рука Крэга

крепче сжала плечо, удерживая на месте.

Путники поравнялись с Настоятелями. Проехали мимо. Нааррон расслабился.

Крэг, напротив, выпустив его плечо, схватился за меч.

В этот момент тот, который ехал ближе к склону резко развернулся выбросил

вперёд обе руки. Веером в сторону Настоятелей полетели метательные ножи.

Нааррон вскочил, но его тут же дёрнуло обратно с такой силой, что он с размаха

уселся на пятую точку.

Настоятель Махаррон, успел. Обернувшись, он вскинул руку на мгновение

раньше ассасина, и между Настоятелями и нападавшими выросла огненная стена,

перегородив дорогу. Другой рукой он наклонил голову Агилона к холке лошади. Ствол

дерева на обочине позади них ощетинился дюжиной метательных ножей – к счастью,

ни один не достиг цели.

– Скорее! Надо им помочь! – Нааррон предпринял новую попытку.

– Ты, что ли, поможешь? – Крэг внезапно расслабился, и адепт, негодуя,

уставился на него.

Тем временем бой продолжался. Агилон спешился и принял боевую стойку,

держа наперевес посох, с которым почти никогда не расставался. Сквозь огненную

стену пролетели лошади. Увернувшись от ледяных залпов Махаррона, их всадники

оказались на земле. В полном молчании они обрушились на Настоятелей.

Нааррон затаив дыхание наблюдал, как седобородый Агилон, ловко парируя

удары кривых клинков, едва ли уступает в скорости бойцу лет на сорок моложе.

– Смотри и учись, – усмехнулся Крэг, приметив упавшую челюсть адепта.

В это время Махаррон, глаза которого пылали белым огнем, уже расправился со

своим противником, засыпав все вокруг льдом и снегом, и пришёл на помощь

начавшему сдавать позиции другу. далее бой не продлился и пяти секунд. ещё

некоторое время Настоятели стояли спина к спине, напряженно всматриваясь в

окрестности. Внезапно глаза Махаррона обратились к тому месту, где прятались

Нааррон и Крэг, и он одобрительно усмехнулся.

– Можешь расслабиться, мой друг. Здесь больше никого нет, – Нааррону

показалось, что голос деда прозвучал нарочито громко.

Агилон внезапно весь как-то обмяк, ссутулившись, и оперся на посох,

превратившийся из грозного оружия в средство поддержки для старика.

– Стар я уже для таких развлечений, – он виновато улыбнулся.

– Ничего-ничего! Не прибедняйся, – ободрил друга Махаррон, – выстоять в

одиночку против сагалийского ассасина! Неплохо, для мудреца-заучки, а? – он пихнул

друга в бок так, что тот едва не упал, на миг потеряв равновесие. Оба дружно

рассмеялись, опустившись на большой камень у обочины.

– Эх. Это всего лишь ассасины начального круга – асс-хэпт. Тебе не кажется что

это глупо?

Махаррон кивнул.

– Пора возвращаться в Орден, пока его не оставили без Настоятелей, – он

поднялся и свистом подозвал лошадей. Те, прекрасно вышколенные, тут же вернулись к

своим хозяевам.

Настоятель Махаррон подошёл и осмотрел тела. Сначала аккуратно тронул

каждое носком тяжелого ботинка. Наклонился. Его глаза снова вспыхнули белым

пламенем, которое постепенно сменилось красным. Осторожно, кончиком кинжала он

убрал с лиц мертвецов повязки, обнаружив что один из наемных убийц юная и весьма

привлекательная девушка. Махаррон нахмурился и неодобрительно покачал головой.

Затем выпрямился и резким скупым движением, будто ловил муху, вскинул, согнутые в

локтях руки ладонями вверх. В них ровным светом заплескалось оранжевое пламя.

Непроизвольно вздохнул Крэг, и этот вздох был исполнен вселенской тоски.

Нааррон украдкой взглянул на бывшего друга. Жидкий огонь – прием высшего круга, о

таком недо Защитнику разве что только мечтать.

Две огненные капли скатились на трупы поверженных противников, те тут же

занялись, как сухой хворост. Жидкое пламя пожирало тела абсолютно беззвучно и с

такой скоростью, на которую не был способен обычный огонь. Через несколько минут

от мертвецов не осталось ничего, кроме кучки белого пепла. Сгорела даже амуниция,

включая ножи, мечи и кинжалы. Махаррон, дождавшийся этого момента ногой

раскидал пепел по тропе и пожал плечами, как бы говоря: «А что ещё остается

делать?».

Агилон одобрительно кивнул и осмотрелся:

– Эх, жаль лошади ушли...

– К сожалению, – легкое разочарование мелькнуло на лице главы Северной

башни.

– Теперь они не остановятся, пока не вернутся в родную конюшню. Особая

выучка...

Оба Настоятеля забрались в седла и рысью направились в сторону Ордена.

Выждав ещё некоторое время Крэг поднялся.

– Идем.

Нааррон, спотыкаясь, молча двинулся следом, его знобило, хламида цеплялась

за кусты и мешала передвигаться. Крэг отвязал лошадей и повёл обоих в поводу. Они

двигались вдоль кромки леса. Через некоторое время Защитник остановился,