Давайте поиграем в Arcanum. Книга 2: Пропавший клан - Тимур Вишняков
— Зачем вы тратите силы, разглагольствуя об этом бесполезном существе?
— Просто не могу смотреть, как оно страдает.
— Ха! Так вам его действительно жалко? Что за слабохарактерность! Не могу поверить, что вам есть дело до этой бесполезной собачонки! Подождите, — гном продолжил, подражая голосу ребёнка: — мне так жаль, никто со мной не водится, будешь обо мне заботиться? Ха-ха-ха! Что за простушка!
— Очевидно, сострадания не знакомо вам, сэр.
— Ой не могу, — гном аж согнулся от хохота, — Вы так переживаете из-за дурацкой собаки? Ну так забирайте, он ваш. Давайте, нянчитесь с бедняжкой, пока не выходите его. Ха-ха-ха, что за простушка! Подожди, я ещё друзьям про тебя расскажу! Вот смех!
Гном ушёл, продолжая хохотать. Криона поспешила за Джейной, а я тем временем немного подлечил пса магией. Одна из лап оказалась вывихнута и тут я мало что мог сделать, но подоспевшая Джейна вправила повреждённую конечность и собака, несмотря на побитый вид, оказалась способна подняться и ковылять за нами, лишь немного подволакивая пострадавшую лапу.
— Это пройдёт, — подбодрила пса Джейна.
На борт Тени цыганки вместе со Крионой поднялись пятеро, а не четверо, как она обещала капитану. Пёс не стал нас оставлять, а мы не видели причин его прогонять. Учитывая те опасности, с которыми связана походная жизнь, собака может оказаться весьма полезным компаньоном. Глядишь, разбудит нас лаем, когда какая-нибудь тварь вздумает подкрасться посреди ночи.
Хотя корабль Тича не так уж велик, для нас он выделил аж четыре каюты. Крионе и Джейне повезло больше остальных, их разместили в кормовой части корабля, недалеко от кают-компании и туалетной комнаты. В их каюте даже была пара настоящих окон, которые можно было открыть на распашку и любоваться морем, не вставая с койки.
Я тоже получил неплохое временное жилище. Хотя вместо полноценного окна мне пришлось довольствоваться небольшим круглым отверстием в борту корабля, предстоявшее путешествие обещало быть комфортным. Однако комфорт не означает отсутствие скуки. А скучно мне стало уже на второй вечер. Если в начале плавания судно шло вдоль берега, и я мог наслаждаться криками чаек и рассматривать происходящее на побережье, то, когда мы вышли в открытое море, то оказалось, что заняться на корабле решительно нечем. Если сидя в поезде можно хотя бы любоваться проплывающими за окном пейзажами, то вид моря надоедает очень быстро. К тому же меня начало укачивать. Тогда я отправился на палубу, где застал Криону и Тича, ведущих светскую беседу.
— …небольшой корабль, с небольшой командой, — увлечённо рассказывал Тич, — нам приходится совмещать обязанности. Но, полагаю, вы здесь не за тем, чтобы вести разговоры о морских делах?
— Напротив, мне ужасно скучно, вот я и подумала, что вы сможете побаловать меня историей-другой. Расскажите ещё что-нибудь о своём корабле.
— Мой корабль! Для меня нет более предпочтительной темы! Называется "Тень Цыганки", моря Арканума никогда не бороздил более совершенный образец кораблестроения.
— И куда вы на ней плавали?
— На Цыганке? Это длинная история, дамочка, и не та, которой я готов поделиться с каждым.
— Понимаю, но мне-то вы можете верить.
— Да, думаю так и есть. Так вот, дамочка, к тому времени, когда я смог начать растить бороду, то уже прошёл морем эти места из конца в конец, от южных берегов Плачущих дев, до покрытых льдами северных вод Горба Тюремщика. В морях не осталось не увиденного мною, а большую часть всего я повидал дважды. Тогда я возил эль из Каладона, будучи первым помощником свирепого и закалённого старого капитана, известного как Джек Скеллибон. Наполовину пират, наполовину дьявол, со губами морского карася и таким же дыханием. Джек пил так много, что мы молились о попутном ветре, стоило рейсу затянется, иначе он мог пропить всю прибыль.
— Звучит как тот ещё персонаж… — подбодрила капитана Криона.
— Это так, подруга. Старина Джек мог наброситься на тебя, стоило ему подумать, что ты дохнул не так в его сторону. У него было больше шрамов на лице, чему у большинства мужчин по всему телу, и он мог рассказать историю о каждом из них, и они никогда не повторялись. Он был суровым человеком, но справедливым со своей командой. И очень любил море, почти также, как свой корабль, Тень Цыганки.
— Интересно. И что с ним стало, капитан?
— Одной ночью мы выпивали в Кислом Рачке, где-то в Блэк Рут. Старина Джек сильно напился и начал травить байки. Чем глубже становилась ночь, тем длиннее делались истории и тем громче мы смеялись. Мы наслаждались старыми добрыми временами. Джек надрался вдрызг и начал бахвалиться, называя себя величайшим пиратом всех морей Арканума, говорил, что если есть более закалённые, то ему найдётся чем ответить.
— Вот как, и что тогда произошло?
— Он начал плеваться и орать, а потом принялся переворачивать все столы в заведении, крича о том, что он величайший пират, когда-либо живший. Круче, чем Руби Дирк и Блэк Сэм Беллами… и даже свирепее, чем сам Стринги Пит…
— Стринги Пит? Это ещё кто?
— Не люблю о нём распространяться. Скажу лишь, что Стринги Пит был самым свирепым, хладнокровным пиратом и убийцей, когда-либо ходившим под парусами, и хватит об этом. Есть истории и легенды, большинство из них правдивы. Он мёртв более двух сотен лет, но до сих пор люди, говоря о нём, произносят его имя шёпотом.
— Понятно. А что с Джеком Скеллибон?
— Так вот, после того как он сказал это, всем сразу расхотелось пить. Мы уложили Джека в постель. Понимаешь, пират может быть свиреп, но он знает на какие темы можно шутить. Бахвальство, обращённое к призраку Стринги Пита, не одна из них.
— И что случилось потом?
— Прошла неделя или около того, мы отправились в море. Было новолуние, нас окружала тьма, подул странный западный ветер, принеся множество низких облаков, густых как баранья похлёбка. А потом мы увидели другой корабль, дрейфующий по правому борту. Тихий как смерть, неподвижный, словно стоящий на якоре. Паруса оборваны, обшивка прогнила… а потом мы услышали вопли.
— Что же случилось?
— Мы нашли старину Джека в каюте, из его головы торчали два кинжала, по одному на каждый глаз. И знак дурного глаза, вырезанный на его груди. Тот самый, который старик Стринги Пит обычно оставлял на своих жертвах. Мы бросились посмотреть, кто был на другом корабле, но его уже не было, он исчез, забрав с собой облака и западный ветер.
— Это очень пугающе…
— Будучи первым помощником, я стал капитаном и владельцем Тени Цыганки. С тех пор я
