Рихтер - Хроники Торинода: вор, принц и воин

– На Кирен,- понимающе заключил Элиа,- А она тебе не понравилась.

В глазах Ольга не появилось улыбки.

– Я ее возненавидел,- сказал он,- Даже ни разу не увидев. Я решил, что если мой отец не принадлежит мне, то он должен не принадлежать никому.

– Это нормально,- сказал Элиа, и в его голосе не было осуждения,- Ты был ребенком.

– Кем бы я ни был! Я – тан. Я несу ответственность за все, что я делаю, должен нести, а я… я даже не могу смотреть ей в глаза, зная, какую боль ей причинил.

Впервые в жизни сильный и суровый тан Ольг, сын Ольга, был честен перед собой.

– Так пойди и скажи ей это,- неожиданно предложил Элиа, и Ольг удивленно посмотрел на него. Куда только подевался рассеянный мечтатель и книгочей? Вместо него тан видел мудрого не по годам, уставшего от людской глупости человека.

Я не могу, хотел сказать Ольг, но вместо этого руки сами прижали его к другу.

– Спасибо, Элиа,- внезапно осипнув, сказал он и порывисто вышел из комнаты. Искать Кирен.

Солнце медленно поднималось на востоке, окрашивая снега в розоватый цвет. Элиа похлопывал по боку Дона, нетерпеливо перебирающего ногами, и старательно вдыхал еще по-зимнему холодный утренний воздух. За спиной у него висел заплечный мешок, в котором лежала подаренная Кирен книга.

Ольг в последний раз проверял ничего ли не забыто. Сумки были приторочены к седлу Дона – громадный конь с легкостью поднимал Ольга, Элиа и все их вещи впридачу. Кошель с золотом висел у него на поясе: деньги они поделили пополам, но Элиа свои доверил другу, справедливо рассудив, что у серьезного на вид тана их не украдут, да и сам он их не потеряет.

Кирен вышла на крыльцо, кутаясь в теплую пуховую шаль. В руках у нее был сверток.

– Это,- сказала она, протягивая его Ольгу,- Вам на первое время.

В мешочке что-то весело зазвенело, и он сразу понял что там.

– Не надо,- сказал он,- Правда, не надо.

Красивое лицо Кирен озарила лукавая улыбка. Она подошла к Элиа, и тот, понимающе усмехнувшись, взял деньги. В конце-концов, не взять то, что дают от чистого сердца, значит обидеть дарящего. Ольг недовольно скривился, но промолчал, решив про себя, что как только постоялый двор скроется из виду, Элиа крупно попадет.

– Прощай, малыш,- сказала Кирен, обнимая мальчика,- Мне почему-то кажется, что ты найдешь то, что ищешь. Если вдруг встретишь дракона, не забывай про рассказы тетки Кирен.

Элиа улыбнулся – он прощался с легким сердцем. Насчет Ольга он не знал: ночью, когда вернулся Ольг, он уже спал, а утром ничего не спрашивал. Не то, чтобы было неинтересно, но с таном всегда так: от вопросов он отмахивался, а уж потом мог рассказать все сам.

Ольг стоял перед Кирен, высокий – на голову выше нее – и настолько похожий на своего отца, что у нее захватывало дыхание. Те же упрямые серые глаза, тронутое легким загаром, белое от природы тонкое лицо. Перед ней словно был ЕЕ Ольг, не оставивший ее из-за каприза сына, не погибший глухой осенней ночью в древнем замке посреди северных лесов.

Ольг, повинуясь какому-то порыву, опустился на одно колено, но Кирен торопливо подняла его.

– Прости,- прошептал он.

Элиа, о чем-то рассказывая Дону, деликатно отошел в сторону и смотрел сейчас на поднимающееся солнце.

Кирен взяла его руки в свои:

– Береги себя,- сказала она,- Себя и Элиа. Ты нужен ему.

Нет, поправил ее Ольг в мыслях. Это он нужен мне. Без него я бы вернулся в Нарит и был бы мертв, так и не простив себе того, что тогда натворил. Без него я бы не встретил тебя.

– Прощай,- тихо сказал он.

Кирен поправила его:

– До свидания.

– Поехали, Элиа!- крикнул Ольг и резко вскочил на коня.

Заря давно уже превратилась в яркое утреннее солнце, и они исчезли за линией горизонта, а Кирен все стояла на крыльце и зябко куталась в шаль.

Ольг всегда любил путешествовать один. А если со спутником – то с таким же бывалым воином и странником. Тогда можно было гнать, не щадя себя и очутиться там, где нужно, гораздо раньше намеченного срока. Сейчас же, с Элиа, который даже в седле умудрялся держать раскрытой книжку, а когда не читал, то любовался окрестностями, они, по мнению тана, плелись как улитки.

Так что, на полях уже дотаивал снег, а до моря, по подсчетам Ольга, было еще недели две такого пути.

Сейчас же они дошли до города, на карте обозначенного как Келон. Крупный торговый город располагался на месте слияния великой Раниен с двумя небольшими притоками: бурлящей холодной Краен, и тихой Межи.

Они увидели это слияние сверху, с высокого обрывистого берега и застыли, пораженные красотой. Слева, на берегу неторопливой узкой Межи, виляющей среди заливных лугов, блистали крыши келонских домов. Прямо перед ними раскинулась сама полноводная Раниен, по которой, ломаясь, плыли грязно-белые льдины.

А на обрыве, рядом с ними стояла одинокая небольшая башня из серого камня. Элиа дернул Ольга за рукав:

– Что это?

Тан кинул взгляд на небольшую по сравнению с наритскими, башню и ему, в отличие от Элиа сразу все стало ясно. На земле, на равном расстоянии друг от друга располагались каменные круги – остатки фундамента.

– Здесь была сторожевая крепость, – сказал он,- Видишь бойницы для лучников? Остальные башни разрушены, и крепостную стену тоже кто-то сломал. Наверное, завоеватели,- произнес Ольг и сам пожалел, что заговорил об этом. Элиа судорожно схватился за его руку, и тан понял, что он тоже сейчас воочию видит сцену нападения.- А может,- добавил он,- Крепость стала не нужна, и местные житель растащили стену и башни на камни для своих заборов.

И в этом тоже был свой смысл: Келон был большим городом с хорошо обученными воинами – вряд ли кто-то рискнул бы напасть на него, не боясь резкого и немедленного отпора. К тому же, Нарит был расположен поодаль от городов и других замков, а от Келона недалеко и до моря, и до столицы.

– Да,- поспешил согласиться Элиа,- Скорее всего так и было.

– Пироги!- громко кричал зазывала,- Пироги с мясом, с рыбой, с грибами! Горячие, только из печки! Пироги!

Кларенс открыл глаза и вдохнул полной грудью запах только что испекшихся пирожков с грибами. Хотелось пить, а еще больше есть. Но никто ему, бездомному бродяжке, пирогов бы не дал. По крайней мере, не здесь, не в этом городе, где каждый торговец знал, что такие вот маленькие бродяги норовят не только вчерашний пирог с прилавка стянуть, но и кошель с пояса.

Денег у Кларенса было две медные монеты – их самое большое хватило бы на кружку горячего чая в одном из задрипанных кабаков Келона. Он подкинул их в воздухе. Монетки, тоскливо зазвенев, улеглись обратно в грязную ладонь.