Роджер Желязны - Вариант единорога
– Ты взвалил на меня очень важные сведения.
– Знаю.
– Однако, боюсь, это лишь малая часть куда большего.
– Это еще как? – спросил я.
– Несколько мелочей, которые я услышала, знала, предполагала и, быть может, видела во сне – и несколько других, которых я, полагаю, просто боюсь. Вряд ли связанных логически. Но достаточно, вероятно, чтобы вопросить силы земли, с которой я работаю. Да. Я уже думала об этом, и сейчас должна попробовать. В такое время.
Она медленно поднялась, сделала паузу, указала ввысь.
– Сие да будет Языком, – проговорила она, и порыв ветра тронул одну из металлических конструкций, исторгнув из нее сразу несколько тонов.
Она пересекла студию, подойдя к правой стене, – маленькая, вся в сером и зеленом, волосы цвета каштана спадают до середины спины, – пробежала пальцами по стоящим там скульптурам. Наконец, выбрав статую с широким лицом и узким торсом, она начала толкать ее на середину комнаты.
– Позвольте мне, Ваше Величество. – Я уже стоял рядом с нею.
Она покачала головой.
– Зови меня просто Виала. Нет, я должна разместить их сама. Имя этой – Память.
Она установила ее под Языком, к северо-западу от него. Затем вновь вернулась к фигурам и выбрала тоненькую, с чуть раздвинутыми губами, которую поставила к югу от компаса Языка.
– А это – Страсть.
Быстро найдя третью – высокую, косоглазую фигуру, – она разместила ее на северо-востоке.
– Осторожность, – добавила она.
Леди, с гордо вытянутой правой рукой, встала на западе.
– Риск, – продолжила она.
На востоке она установила другую леди, с широко раскинутыми руками.
– Сердце.
На юго-западе встал философ с высоким челом и сросшимися бровями.
– Глава.
И на юго-востоке – улыбающаяся леди, невозможно сказать, поднята ли ее рука в приветствии, или готовится нанести удар.
– Шанс, – завершила она, встав в середине круга, напомнившего мне одновременно Стоунхендж и остров Пасхи.
– Принеси два стула, – попросила она, – и поставь их сюда и сюда, указав позиции к северу и к югу от ее круга.
Я так и сделал, и она села на северный стул, позади последней установленной фигуры – Прозрения. Я занял свое место за спиной Страсти.
– Сейчас – тихо, – приказала она.
Затем она несколько минут сидела неподвижно, сложив руки на коленях.
– Что нарушило равновесие – на глубинных уровнях?
Слева от меня заговорила Осторожность, но металлический голос исходил сверху, от Языка.
– Перераспределение древних сил.
– Каким образом?
– Сокрытое стало известным и перемещается, – ответила Риск.
– Это касается и Амбера, и Хаоса?
– Верно, – ответила Страсть передо мной.
– «Древние силы», – повторила Виала, – насколько древние?
– Они были до появления Амбера, – молвила Память.
– Они были до появления Камня Правосудия – Глаза Змея?
– Нет, – ответствовала Память.
Она резко вдохнула.
– Их число?
– Одиннадцать, – ответила Память.
Она побледнела, но я хранил молчание, как было приказано.
– Те, кто ворошит прах былого, – проговорила она затем, – чего желают они?
– Возвращения славы дней, что прошли, – молвила Страсть.
– Этот исход возможен?
– Да, – ответило Прозрение.
– Этого исхода можно избежать?
– Да, – сказало Прозрение.
– Но это опасно, – добавила Осторожность.
– Как следует начать?
– Спроси хранителей, – молвил Глава.
– Насколько плохо положение?
– Все уже началось, – ответил Глава.
– И угроза уже реальна, – сказала Риск.
– Как и благоприятная возможность, – вставила Шанс.
– Какая? – вопросила Виала.
По комнате прошел лязг, когда мой клинок в ножнах соскольнул на пол, там, где я прислонил его к стене. Виала повернула голову.
– Мое оружие, – объяснил я, – только что упалло.
– Его название.
– Это был меч моего отца, зовущийся Вервиндль.
– Я знаю о нем. – Потом: – Этот человек, Люк, – сказала она, существует нечто, связанное с его клинком и парным к нему оружием, нечто, связанное со всем этим. Мне, однако, неизвестна их история.
– Они связаны, – подтвердила Память.
– Как?
– Их создали по единому образцу, в одно время, и они являются частью сил, о которых мы говорили.
– Здесь будет конфликт?
– Да, – сказало Прозрение.
– В каком аспекте?
Прозрение молчало, Шанс издала смешок.
– Я не понимаю.
– Шанс смеется, когда нет уверенности, – пояснил Глава.
– Люк примет участие в конфликте?
– Да, – ответило Прозрение.
– Ему следует искать хранителей?
– Он должен попробовать, – решила Сердце.
– А если он не преуспеет?
– Уже теперь приближается Принц, которому известно больше, – сказал Глава.
– Кто это?
– Освобожденный узник, – ответил Глава.
– Кто?
– Он носит серебряную розу, – молвил Глава. – У него второй клинок.
Виала вскинула голову.
– У тебя есть вопросы? – спросила она меня.
– Да. Но сомневаюсь, что получу ответ, если спрошу, победим ли мы.
Шанс рассмеялась, когда Виала встала.
Она позволила мне помочь ей вернуть статуи по местам. Затем, когда мы вновь сели, я спросил:
– «Искать хранителей»?
– Есть страж, возможно, их двое, – объяснила она. Самоустранившийся принц Амбера и его сестра с давних пор стерегли часть этой силы. Было бы неплохо проверить, живы ли они, блюдут ли еще свой обет.
– Самоустранившийся? Почему?
– Личные причины. Это связано с прежним Королем.
– Где они?
– Не знаю.
– Тогда как мы можем их найти?
– Существует Козырь.
Она поднялась, подошла к шкафчику, достала ящичек с колодой. Медленно отсчитала несколько карт сверху и достала одну.
Вернувшись, она передала мне карту, изображавшую стройного человека с волосами цвета ржавчины.
– Его зовут Делвин, – сказала она.
– Думаете, я просто должен вызвать его и спросить, есть ли у него по-прежнему то, что у него там было?
– Быстро объясни, что ты не из Амбера, – проговорила она, – но упомяни свое происхождение. Спроси, контролирует ли он спикарты непрерывно. Попытайся узнать, где он, или пройди прямо туда, чтобы обсудить все это лично – если сможешь.
– Ладно, – согласился я, не желая сообщать, что как-то уже говорил с ним (очень коротко), когда искал союзников против Амбера. Тогда он просто сбросил мою карту, но я не хотел ворошить воспоминания Виалы о тех днях. Так что я просто кивнул: – О'кей, попробую.
Я решил заговорить с ним первым, поскорее – чтобы дать ему время сообразить, что я не один, и не позволить упоминать ничего из нашего прошлого разговора. Моя измененная внешность также должна была помочь в этом.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});