Анатолий Хохлов - Властелин летающего замка

Стук в окно отвлек старика от мыслей и волшебник, подвинув книги, горой заслоняющие нижнюю часть окна, попытался выглянуть наружу. Не получилось.

Стук в окно повторился и старик, кряхтя, поплелся к выходу. Кто там может быть?

Пыльная полутьма старого, полузаброшенного дома, отступила перед хлынувшими с улицы лучами вечернего солнца. Волшебник, щурясь от яркого света, сделал шаг и вдруг замер, словно обратившись в каменную статую.

Перемены, которые мало кто заметит...

Перед стариком, трепеща легкими прозрачными крыльями, порхали две феи луговых цветов, похожие ростом и обликом на девочек лет четырех-пяти. Зареванные, лица обеих были мокры от слез и соплей.

Тиль и Мия. Подружки далекого, невероятно далекого детства. Те, кого волшебник, неумолимо старясь, голодая, блуждая темными тропами и получая раны от йокай, искал всю свою сознательную жизнь. Те, ради кого приобщился к сложному и опасному пути волшебства.

-- Казуки... -- Мия протянула волшебнику большой зеленый лист, на котором лежало горсти две красной луговой земляники. -- Пожалуйста... прости нас! За то, что напали и кидались в тебя магией. Мы... мы...

Старик, потянувшись к феям, сгреб их в охапку и, что было сил, прижал к себе. Лист упал на деревянный настил веранды и ягоды рассыпались по пыльным доскам.

-- Тиль, Мия... -- прошептал волшебник сквозь слезы. Обе феи плакали навзрыд, уткнувшись личиками в его плечи. -- Несчастные мои... я искал... где же вы так долго пропадали?!

-- Мы прятались от тебя, Казуки. После того, как нас захватил Черный Ветер в магическом лесу... в самой его глубине, около логова какого-то сильного йокай.

Волшебник обнял девчонок еще крепче. Все так, как он и предполагал. Тиль и Мия получили большую дозу отрицательных энергий и не смогли больше приближаться ни к кому, излучающему "Черный Ветер". А ведь он, мучаясь от того, что не может помочь подругам, излучал его с каждым годом все больше.

-- Глупые вы, глупые. Ради игры обречь себя на такие мучения!

-- Мы не ради игры в магический лес полетели! Мы искали там сильную магию, ведь если могла где-то быть сила, способная спасти тебя от смерти, то только там!

-- Меня? От смерти? О чем вы?

-- Вот, Казуки, посмотри! -- Тиль показала волшебнику небольшой синий кристалл, который сжимала обеими ладонями. -- Мы спросили великого духа, и он дал нам это.

"Старение - не болезнь. Ее нельзя вылечить настойками из трав и цветов". -- таким был ответ Андрона на просьбу фей. Серый ящер порылся в запасниках своей разрушенной крепости и протянул заплаканным девочкам сгусток животворной энергии. -- "Чтобы спасти жизнь вашему другу, нужен вот такой камень. Дарю. Для хороших душ, не жалко".

-- Что это? -- волшебник подставил ладонь и фея положила кристалл ему на ладонь. Мягкое сияние тотчас окутало всю фигуру человека. -- Тиль... Мия...

Время повернуло вспять. Разглаживались морщины, обретали прежний цвет седые волосы. Возвращалось почти угасшее зрение, болезни и болячки сходили на нет.

Камень угас и бесследно исчез.

Молодой парень в мешковатом стариковском одеянии поднял дрожащие руки и с изумлением посмотрел на свои ладони. Согнул и разогнул пальцы, которые всего минуту назад почти не слушались его.

-- Получилось! -- с восхищением воскликнула Мия. -- Тиль, мы все-таки нашли то, что искали!

Обе феи бросились волшебнику на шею и обняли его, снова плача, но теперь уже от счастья.

-- Теперь ты снова будешь с нами, Казуки? Долго-долго?

Не веря себе, боясь проснуться, волшебник закрыл глаза и обнял своих маленьких подружек.

Заметят ли жители Генсокье перемены? Страшная беда, успевшая затянуть Генсокье серой пеленой безысходности, проникшая в каждый разум и сжавшая холодной хваткой каждое сердце... вся эта злоба, вся агрессия, чуждая живым душам жестокость... растаяла и сгинула, словно дурной сон. Разве можно этого не заметить?

Серый ящер, скрытый маскировочным силовым полем, которое излучали кристаллы Сильвии, кивнул, и с довольным видом поднялся на ноги.

-- Здесь все хорошо. -- сказал он, запрыгивая на спину кристальному дракону. -- Не будем им мешать. Полетели домой, Сильвия.

-- Что будем делать дальше, господин? -- дракон плавно, опасаясь повредить крышу здания, поднялся в воздух и полетел прочь от селения людей.

-- Не знаю... устроимся как-нибудь. Я потерял почти все свои силы, бессмертие и способность перемещаться между мирами, но я еще жив и все еще способен творить... -- Андрон оглянулся на теряющуюся вдали деревню людей. -- ...Маленькие чудеса. Что-нибудь придумаю. И, знаешь что... я вот подумал... передай всем, чтобы прекращали меня господином называть. Мы ведь больше не Олимп, верно? И уж точно не Бешенное Боевое Братство. Их правила нам не указ, а звучит ужасающе глупо, когда дети отца господином называют.

-- Как скажете... аршел. -- ответила дракониха с ухмылкой.

Андрон, потянувшись вперед, отечески потеребил широкой ладонью свою старшую дочь по колючей, чешуйчатой макушке.

Эпилог.

Вселенная Лазурной Чешуи, под протекцией Вольного Единства.

Поселение беженцев из иных миров, Генсокье.

Год 123 с начала ведения исторических записей.

4 апреля, утро.

Сакуры цвели так, словно собирались шокировать землю и небо буйством своего великолепия. Или та чудодейственная подкормка, которую притащила из безымянного мира Суйка, действительно была так хороша, как рогатая они ее расписывала, или сыграл роль какой-нибудь природный фактор, но сад близ храма Хакурей в этом году явно намерен был поспорить красотой со знаменитыми садами Хакугекуро.

Неудивительно, что полюбоваться цветами слетелось и сбежалось множество обитателей окрестных рощ. Осторожные йокай, почувствовав присутствие рядом сильных личностей, попрятались и затаились, но с феями сладить было не так просто.

-- Кыш! -- вооруженная метлой, Рейму попыталась разогнать духов природы, висящих на ветвях, словно забавные разноцветные плоды. -- Кыш, кому говорю!

Но феи не слушали ее и только перелетали с одного дерева на другое, твердо уверенные, что устраивать магическую битву в саду сакур хозяйка храма не будет. К тому же рядом были шикигами великого духа, а, значит, обижать фей никто не осмелится.

-- А что такого? -- возмущались духи природы. -- Мы тоже хотим праздновать!

-- Сильвия-сан! -- крикнула Рейму в сторону храма. -- Феи - по вашей части. Повлияй на них!

-- Я занята готовкой! -- прозвучал в ответ голос кристального конструкта. -- Беатрис!

-- Я посуду мою! Эльза! Хватит лепестки собирать, делом займись!

-- Это важное дело! Гарольд! Гарольд, ты где?