Анатолий Хохлов - Властелин летающего замка

Все лето и осень, пусть не каждый день, но в месяц раза по три, обязательно происходили нерядовые события, корни которых искать приходилось не где-нибудь, а за колышущимся маревом портала на Безымянном холме. Всплески чужеродной магии, из-за которых иссыхали или мутировали деревья Магического леса, дрожала земля, портилась погода и возникали причудливые фантомы, призраки других миров. Два раза, солнечным ясным днем, храм Хакурей подвергался нашествию странных существ. В первый раз это были угрожающего вида зеленокожие увальни с примитивным оружием и деревянной броней. Приняв их за обычных йокай, Рейму не особо встревожилась, но во второй раз небо разверзлось над ней и из портала посыпали громадные, метров по пять ростом, фигуры в серебряной броне. Сияющие крылья, пылающие мечи... массивные доспехи, под которыми как спички ломались опорные столбы и перекрытия храма.

Одно хорошо, что и "орки" и "ангелы Олимпа", тотчас начинали твердить о "нарушении доступного пространства", извиняться и терять сознание, оставляя без внимания яростные атаки со стороны хозяйки порушенного храма. Серый Странник появлялся, как правило, минут через двадцать, выждав, когда первая вспышка гнева Рейму достанется свалившимся на храм существам.

-- Я не виноват, что энергия и пространство этого мира дико перекручены и полны аномалий, из-за чего у меня глючат порталы! -- оправдывался ящер, стойко принимая на спину и плечи удары особой метлы, которой вооружила свою подругу леди Юкари. Другое оружие защитные силовые поля, которыми был окружен ящер, пробивало с большим трудом. -- А твой храм стоит в самом центре этой головоломной схемы, потому-то по нему и приходится главный удар! Сейчас, все починим и манекены заберем, не переживай!

Манекены, имитации монстров, были нужны для тренировки воинов, которых Андрон готовил к неведомо когда грядущей войне богов. На гневные высказывания Рейму, серый ящер только плечами пожимал и говорил, что постарается больше не допускать ошибок, а как у него получается действовать без ошибок, знало уже, без преувеличения, все Генсокье.

Жизнь, в ежесекундном ожидании удара? Если бы только этим все ограничилось! Четырежды этот несносный бродяга и его шикигами воровали старинную торию храма! Нет, сначала он по-хорошему попросил, словно действительно думал, что забрать торию, - это как книжку одолжить! Начал что-то выводить про погибающие миры и обреченные расы, но не успела Рейму выразить свое возмущение нахальной ящерице, как подручные Андрона уже стащили торию и сам он исчез. Пришлось хорошенько проучить разбойников. Четырежды, каждый раз после очередной кражи. Но четвертый раз учеба была почти символической. Рейму вторглась в Безымянный мир как раз в тот момент, когда в пространственное искажение через громадный портал входила... планета. Портал проецировала та самая тория, которую конструкты уволокли от храма Хакурей.

Потрясенная жрица полюбовалась энергетической феерией и хотела спуститься к планете, но внезапно вокруг нее свернулось винтом пространство и жрицу выбросило обратно к храму Хакурей, лишенному драгоценной тории.

Торию Андрон принес на следующий день, лично.

-- Без божественных сил я не могу самостоятельно открывать порталы в другие миры, -- сказал он, устанавливая и закрепляя деревянную арку на место. -- Но в тории заключена искра силы. От меня требуется пройти через портал, разместить маяки по поверхности планеты и вышибить дух из местных властей, если те будут цепляться за планету и мешать транспортировке. Конструкты активируют торию, еще немного трудов и все! Дело сделано, планета наша. Четыре факта применения тории - две планеты!

-- Так ты воруешь торию для того, чтобы ее силой воровать миры? Вроде не блондин. (Мариса - блондинка и самый известный вор Генсокье). Самому не стыдно?

-- Нет, не стыдно. -- ящер устало уселся на землю и ссутулился, от чего его голова стала на одном уровне с головой Рейму. Общаться так было гораздо удобнее. -- Есть факторы, а точнее их целых три, которые я учитываю, прежде чем попытаться украсть мир. -- Андрон показал верхнюю лапу из-под плаща и жрица увидела, что руку ящеру заменяет металлический протез, опутанный какими-то проводами и целой сетью магических символов. Протез был искорежен, опален и покрыт засохшей грязью. Один из трех относительно целых пальцев разогнулся. -- Мир должен быть обречен на уничтожение. -- разогнулся второй палец. -- Населяющие его существа должны вызывать у меня симпатию. -- разогнулся третий палец. -- Хозяева мира должны быть врагами Олимпа. Стоит мне сунуться туда, где ангелов Олимпа не ждет немедленная смерть, каратели родного ордена тотчас появятся рядом. Я же предатель! Убить меня теперь для моих прежних хозяев - дело чести. Так что я надежно заперт в пределах враждебных Олимпу пространств. Если бы не это, Безымянный мир был бы уже битком набит планетами.

-- И все, как одна, населенными симпатичными тебе существами?

-- Да. А что тут странного? Чтобы я всякую нечисть волок в Безымянный мир, его жителям на радость? Ты еще предложи живому человеку в жилы чумную кровь вливать! Я с чумой сражаюсь, а не разношу.

Рейму протянула руку и сдернула с головы серой ящерицы капюшон. Слух не подвел ее, голос ящерицы действительно звучал странно, и этому были весомые причины. Ящер был страшно изуродован. Половина головы отсутствовала начисто, металлические пластины с магическими кристаллами торчали из разбитого черепа. Пасть и глотка была вкривь и вкось сшиты скобами, а голос звучал из небольшого электронного устройства, закрепленного у виска чудовища.

-- Ну кто просит смотреть-то? -- ящер сердито набросил капюшон обратно на голову. -- Я для чего балахон ношу? Для красоты! Вот и смотри на красоту! Или хочешь чтобы кошмары по ночам снились?

-- Ты все так же беспощаден к себе, странный огромный фей? -- сказала Рейму, печально улыбнувшись.

-- За удовольствия принято платить здоровьем. Не переживай. Я же не девочка-красотка, чтобы устраивать трагедию из-за разбитого личика?! -- падший ангел рассмеялся, громко и жизнерадостно. -- Да, это было довольно больно, но я сам выбираю как использовать дарованный мне Герой пуленепробиваемый лоб! За целый мир, что останется жить, за счастье видеть благодарность в глазах спасенных, эта плата - невелика.

Серый ящер едва не мурчал, словно здоровенный, довольный кот. Было видно, что он действительно глубоко и искренне счастлив.

-- Знаешь, странник... -- сказала Рейму, вдруг покраснев от смущения. -- Если тебе еще что-нибудь вдруг понадобится тория, ну, для дела... так бери, не стесняйся. Я разрешаю.

-- Спасибо конечно, -- ответил ящер и рассмеялся. -- Но не нужно думать о том, что ты создаешь какие-то препятствия в моей работе! Если для дела нужно будет, я у тебя и без спроса последние портки утащу!