Наталия Осояну - Звёздный огонь

Между тем, тропинка свернула к озеру, и взглядам принца и компаньонки открылось удивительное зрелище: у воды сидели, сливаясь в поцелуе, два крылатых существа, черное и белое. Впрочем, поначалу Амари показалось, что это одно существо…

На лице Фаби отразились глубочайшее изумление и восторг; она уставилась на крыланов так, словно хотела запомнить обоих, запечатлеть в памяти, и Амари вполне разделял эти чувства. Он привык к необычности Джа-Джинни и втайне считал, что другие люди-птицы попросту не существуют — иначе как им удалось скрыться от всего остального мира? Но теперь принц осознал, что ошибался.

— Как они прекрасны… — прошептала Фаби, и звук её голоса заставил черно-белую пару разъять объятие. Джа-Джинни поднял взгляд и, увидев Амари, вскочил с возгласом: «Ты здесь!» У юноши защемило сердце: он понял, что сейчас произойдет.

Крылан рванулся навстречу, но почти сразу замер на месте: его бирюзовые глаза широко раскрылись, радостная улыбка сделалась недоуменной, а потом и вовсе исчезла — до человека-птицы дошло, что юнга с «Невесты ветра» не мог так запросто проникнуть в Сады Иллюзий. Окинув фигуру Амари беглым взглядом, Джа-Джинни нахмурился и спросил:

— Три дня назад я почувствовал, что с «Невестой» произошло что-то… странное. Ты не просветишь меня?

— Охотно, — ответил Амари, и вновь собственный голос показался ему чужим. — «Невеста ветра» взбунтовалась и выбрала нового капитана, который решил… э-э… поменять сторону, на которой следует сражаться. Мы пришли сюда, в Аламеду.

— Взбунтовалась? — повторил крылан со странной улыбкой, больше похожей на оскал. — Поменять сторону? Давай-ка называть вещи своими именами, друг мой Кузнечик: вы, мерзавцы, предали капитана…

— Начни с «Невесты», она была первой, — перебил принц. — Крейн должен был понимать, что его безумная затея с компасом добром не кончится! И, кстати говоря, настал подходящий момент для того, чтобы заменить моё прозвище настоящим именем.

— Скажи его! — Джа-Джинни всплеснул руками; его когти неприятно напомнили бывшему юнге о новом облике феникса и чуть было не лишили самообладания. — Ну же, мне интересно!

Он не успел ответить.

— Рад встрече, Ваше Высочество! — провозгласил голос, который Амари за три года уже успел забыть. — Джа-Джинни, как ты разговариваешь с принцем Амари, наследником престола?! Рядом вполне мог оказаться не я, а кто-нибудь другой, и тогда тебя бы наказали…

«Амари?!» — беззвучно проговорил человек-птица, и тотчас же перья у него на затылке встопорщились, а крылья ударили по воздуху. Принц понял, что перед ним не хорошо знакомый Джа-Джинни, а тот самый Вестник смерти, о котором даже бывалые моряки рассказывали только шепотом. Он отступил на шаг, не в силах бороться со страхом, и почувствовал на плече тяжелую руку Рейнена.

— Не надо, Ваше Высочество, — сказал алхимик. — Сейчас он успокоится, и мы поговорим. Так, Джа-Джинни? Лейла, ну хоть ты скажи ему, чтобы прекратил вести себя как дурак…

Девушка, к которой он обратился, взмахнула ослепительно-белыми крыльями и бесстрашно подошла к своему сородичу. Что она шептала ему, как уговаривала, Амари не знал — он вдруг почувствовал странное безразличие ко всему происходящему.

Как будто ничего уже не имело значения…

— Мастер Корвисс, я должна передать вам послание от моей госпожи, — робко проговорила Фаби. — Это очень важно… она приказала…

— Вот как? — Рейнен принял из рук компаньонки письмо и прочитал его, после чего ненадолго задумался. — Что ж, хорошо. Передай Её Высочеству, что я сделаю всё в лучшем виде. Иди!

Компаньонка ушла, то и дел оглядываясь, словно ей хотелось ещё хоть чуть-чуть побыть рядом с крыланами. «Неужели она не понимает, что происходит? — подумал Амари. — Вот глупая…»

— Вы искали меня, Ваше Высочество? — спросил Рейнен. Амари взглянул на стоявшего рядом ворона, чья изуродованная ожогом щека была сейчас не видна, и невольно удивился тому, какое у алхимика бесстрастное лицо. — Чем могу быть полезен?

Вопрос застал принца врасплох: а зачем, в самом деле, он так стремился повидаться со старейшиной клана Ворона? Уж точно не ради того, чтобы вместе вспомнить о прошлом. Конечно, три года назад Рейнен повел себя как друг, но был ли он столь же достоин доверия теперь?..

— По правде говоря, я даже не знаю, с чего начать… — медленно проговорил Амари, и вдруг почувствовал на себе пристальный взгляд крылана: Джа-Джинни успокоился благодаря стараниям Лейлы, но это вовсе не означало, что он смирился с тем, что произошло. В его больших глазах, которые сейчас казались как никогда нечеловеческими, светилась такая ярость, что Амари онемел.

— Ты не знаешь, что такое правда, — хрипло сказал Джа-Джинни и не обратил никакого внимания на встревоженный возглас своей подруги. — Ты, маленький лживый сын кракена! Нет, не кракена — хуже! Кто бы мог подумать, что нас погубит не какое-нибудь морское чудовище, а тварь, которую Кристобаль приютил и обогрел…

— Я бы не стал торопиться с выводами, — встрял ворон-алхимик. — Ты слишком горяч, Джа-Джинни, а это ещё никого до добра не доводило.

— О-о, да! — воскликнул крылан. — Я горяч и очень глуп, а потому идите-ка вы оба со своим добром к морской матери! Ты, безымянный — ещё один лжец! Какие песни ты мне пел о том, что не знаешь, есть ли в этом мире ещё крылатые люди, тогда как Лейла находилась всего-то этажом выше!

Рейнен улыбнулся.

— Советую тебе получше покопаться в воспоминаниях, друг мой. В тот вечер я всего лишь отвечал на твои вопросы и ни разу не сказал, что ничего не знаю о крыланах, тем более — о подобных тебе.

Джа-Джинни оторопело уставился на алхимика, из его горла вырвалось шипение.

— Я знаю многое, но далеко не обо всем могу говорить, — продолжил ворон. — Я подчиняюсь приказу Капитана-Императора — тебе известно, что это значит. Но… хм… видишь ли, именно этот приказ не так уж строг, его можно обойти. Для этого нужно всего-навсего правильно меня спросить… — он чуть помедлил. — И я всё расскажу.

Крылан прищурился, пробормотал еле слышное ругательство — и, резко развернувшись, взлетел. От его крыльев поднялся ветер, едва не сбивший с ног Амари и Рейнена, а Лейле, чтобы устоять на ногах, пришлось раскрыть собственные крылья.

— Ему некуда улетать, — сказала она негромким мелодичным голосом. — Успокоится и вернется. Только сомневаюсь, что он сумеет подобрать правильные вопросы… У меня ведь это так и не получилось.

Рейнен пожал плечами.

— Попытайте счастья вдвоем. Так что же, Ваше Величество? Я весь внимание.