Валерия Веденеева - Дар демона

– Мое присутствие обидело вашего друга?– неуверенно поинтересовался Сэймин, когда Тонгил перестал смеяться. Было заметно, что двусмысленная фраза Арона выбила из колеи не только Мэля.

– Моему другу пора бы уже научиться контролировать собственные эмоции,– пробормотал воин.

Дневник прежнего Тонгила мало что говорил на тему личностных отношений, так что реакция Мэля оказалась для Арона изрядным облегчением: ясно, что хотя бы с полукровкой его связывали чисто платонические отношения.

Вчерашнее заявление пажа о юном наложнике княжеского рода все еще неприятной занозой сидело в сознании, наравне с воспоминанием об эльфенке в его постели. Оставалось надеяться, что это был, хотя бы, один и тот же мальчишка.

Ну что бы стоило прежнему Тонгилу довольствоваться симпатичными служаночками, или, если уж на то пошло, завести небольшой гарем из прекрасных невольниц? Но нет, магу требовалось оригинальничать. А теперь его наследство досталось Арону, никогда не чувствовавшему склонности к собственному полу.

– Боюсь, меня уже начали искать,– Сэймин виновато пожал плечами,– благородный тар Аримир, просыпаясь, в первую очередь требует свои лекарства.

Арон кивнул и вежливо попрощался с южанином, который, если его слова были правдивы, являлся лекарем.

Тар Аримир, назначенный, из-за своего дальнего родства с киретским князем, главой посольства, был свято уверен в наличии у него десятка неизлечимых заболеваний и тратил немалые деньги на редкие травы и лекарства. Отправляясь в дальний путь, он не мог не захватить своего главного лекаря, не очень-то интересуясь желанием того ехать в столь «неоднозначное» место.

Сэймин казался человеком словоохотливым и успел рассказать Арону немало интересного, случившегося во время путешествия. И о чудовищах, живущих на Риннских болотах, которых ему удалось увидеть краем глаза в отдалении,– и слава Богам, что только так! И о волчьей стае, которая, словно почетный конвой, всю последнюю неделю путешествия неотступно следовала за ними. И о неожиданном разливе реки, из-за чего количество собранной дани сократилось на добрую треть....

Впрочем, жизнь давно приучила Арона не верить людям на слово. Киретцы пробудут в замке до тех пор, пока Великий Тонгил не позволит им отправиться восвояси– для выяснения деталей будет достаточно времени. А заниматься этим будет Мэль. Дневник мага без всяких экивоков назвал полуэльфа отвечающим за деятельность немалой шпионской сети. Это казалось странно, учитывая импульсивность полукровки; но, с другой стороны, мог ли Арон достоверно определить характер своего вроде бы друга на основании двух коротких встреч и одного сна?

Глава 12.

Ресан спиной чувствовал пристальный взгляд стражника, но заставлял себя сдерживать шаг и, лишь завернув за угол, облегченно выдохнул.

Дотащив корзину до прачечную и добавив ее в ряд таких же, юноша счел за благо поскорее исчезнуть: получать от здешних слуг задания ему не улыбалось. В конце-концов, он же личный писарь благородного Аримира, а не носильщик тяжестей...

А еще полчаса спустя Ресан был вынужден признать свое поражение в борьбе со замковым лабиринтом бесконечных петляющих переходов. Стрела на внутренней стороне браслета, вместо того, чтобы четко указать направление, задумчиво вращалась противусолонь. Следовало бы Ресану раньше подумать, что Тонгил не позволит светлой магии действовать в стенах своего замка. Хорошо хоть, амулет, сработанный старым шаманом, не испортился от пропитавшей здесь все темной магии.

Получалось, найти искомое юноша мог либо методом тыка, на что особой надежды не было, либо задавая наводящие вопросы страже и слугам– еще менее приятный вариант.

«А зачем» , спросят они подозрительно, «тебе, молодой человек, знать о местоположении покоев? Да и что-то не видели мы тебя раньше... А прогуляемся-ка мы с тобой, на всякий случай, к самому Тонгилу» ...

Ресан встряхнулся и принялся изыскивать наименее подозрительный способ вызнать у местных обитателей то, что ему было нужно. Шаг погруженного в мысли юноши замедлился, и как раз в этот момент дверь, возле которой он проходил, резко открылась. Удар получился такой силы, что парня отнесло и пришпилило к ближайшей стене. От боли с губ сорвалось злое шипение.

– Любопытно,– раздался над головой холодный голос.– И кто это тут разгуливает?

Ресан посмотрел на говорящего и от изумления забыл, что надо дышать. Эльф! Настоящий эльф в логове чернокнижника. Или не эльф? Интересно, бывают настолько черноволосые эльфы, да еще с таким необычным для Старшего народа миндалевидным разрезом глаз? Или... полукровка? Но красивый...

Незнакомец явно не собирался давать юноше время собраться с мыслями:

– Закрой рот,– велел он резко, заставив покрасневшего юношу подобрать малость отвисшую челюсть.

– Кто ты? Как здесь оказался?– полукровка явно куда-то торопился и был недоволен, что из-за мальчишки пришлось задержаться.

– Я– Ресан, личный писарь благородного Аримира из Киретского посольства, тар,– с готовностью выдал давно зазубренную фразу юноша,– и я,– он покаянно вздохнул,– заблудился...

Черноволосый полукровка качнул головой:

– Мне интересно, кто выпустил тебя из восточного крыла, мальчик,– произнес он с оттенком угрозы,– пожалуй, я лично побеседую с благородным Аримиром о слишком вольном поведении его слуг.

Мужчина бросил быстрый взгляд дальше по коридору, словно выискивая кого-то. Уж не стражника ли,– проводить гостя, без позволения гуляющего по замку?

– Вы только скажите, где восточное крыло, и я пойду,– просяще проговорил юноша,– я, правда, не знал, что приходить сюда запрещено. Тар, пожалуйста!

Мэа-таэль нахмурился. Что-то в этом юном слуге Аримира казалось неправильным, красота мальчишки была, за неимением другого слова, слишком вычурной, броской. И ухоженной... Не самое распространенное качество у столь юных– забота о своей внешности.

А еще у полуэльфа возникало впечатление, будто этого юношу он уже когда-то видел. Но когда и где? И все же– хорошенький, как девочка...

– Высокий тар?– голос Ресана, еще по-детски высокий и звонкий, вывел полуэльфа из состояния созерцания. Мэа-таэль мысленно отвесил себе оплеуху, осознав, куда завели его размышления. Вот уж действительно, с кем поведешься...

Полукровка хмуро кивнул на коридор за спиной:

– Свернешь в третьем проходе, потом прямо по переходу.

– Благодарю вас, тар!– мальчишка поклонился и, проскользнув мимо задумавшегося мужчины, на прощание одарил того солнечной улыбкой...