Софья Ролдугина - Зажечь звезду

— … а вместо этого рухнули в него вместе с нами, — закончила за него я.

Было очень… тоскливо. Впрочем, меня предают не в первый раз.

— Клод… простите, но вы идиот, — честно призналась я. Феникс солидарно кивнула, глядя на дракона с жалостью — мол, тоже мне, предатель… Помнится, когда все ругали Максимилиана и уговаривали меня его забыть, она одна была на моей стороне. Этна тогда бушевала, Джайян закатывала потрясающие скандалы, мама плакала, брат ругался, а Айне таинственно улыбалась и с задумчивым видом выстукивала пальцами по перилам. — Надо было сразу рассказать все начистоту. Тогда бы мы не оказались в такой дурацкой ситуации…

— Хочешь сказать — безвыходной? — кажется, Клод окончательно перешел на «ты» и временно растерял всю свою манерность.

— Нет, именно дурацкой. Потому что кое-какие идеи, как выкрутиться из всего этого у меня есть, — улыбнулась я. — Ну что, принесете извинения за глупое поведение и будем в расчете?

Дракон одарил меня таким взглядом, как будто увидел нечто в природе не существующее или нарушающее своим существованием все ее законы. Например, бабочку размером с лошадь. Или говорящего крота. Или…

Впрочем, меня заносит.

— Ты понимаешь, что если бы не я, Орден не захлопнул бы сейчас эту мышеловку? Я предал! Я виновен!

Полагаю, это можно считать извинением — столько эмоций.

— Ну и что? Захлопнул бы другую и в другой раз, — логично предположила Феникс, ковыряя ногтем зеленоватую прожилку пиргита в полу. Как ни странно, металл под ее пальцами исправно крошился, словно перемороженное сливочное масло.

— Вот-вот, — поддакнула я. — Они ужасно прилипчивые типы. Так что хватит терзаться муками совести. Надо действовать. Детишек спасать, Орден запугивать, а то что-то он совсем от рук отбился…

Феникс хихикнула. Клод…

— … и перестаньте так странно смотреть, Клод. Видите ли, у меня большой опыт в том, чтобы бывать преданной кем-то, так что я прекрасно знаю, как надлежит действовать в подобной ситуации… — я сделала паузу и заявила торжественно: — Плюнуть, простить и забыть. Ну как, мир? Не будете мне больше кнопки на стул подкладывать?

Клод улыбнулся. То ли он все-таки учился в школе, то ли смотрел отечественные фильмы.

— Не буду. А вот инквизиторам — подложу гвоздь. Двадцатипятисантиметровый.

— Жесть, — впечатлилась Феникс. — Бедный Орден.

— Да нет, — быстро прикинула я. — Если разделить его на всех, то каждому и по металлической горошине не хватит. Кстати, о металлах… У меня наметилась идея, как выбраться отсюда, но для этого потребуется объединить усилия. Клод, вы готовы нам помочь?

Блондин посерьезнел.

— Да. Что я должен делать?

— Ну… есть несколько мыслей, — я покраснела. — Но сначала хочу спросить: Клод, вы можете выломать решетку? Или хотя бы поднять ее?

Ведарси покачал головой.

— В этой ипостаси я лишь незначительно сильнее человека. Применение драконьей силы сродни магии и поэтому точно так же блокируется пиргитом… Впрочем, мы можем попробовать поднять ее втроем.

Я с сомнением покосилась на решетку. Нет, вряд ли такое количество металла смогут хотя бы сдвинуть с места две хрупкие девушки и один запертый в уязвимом облике лост.

— Пролет, — констатировала Феникс, безошибочно угадав направление моих мыслей.

— Ладно, предлагаю вариант второй, усовершенствованный. Честно говоря, не уверена, что это сработает, но попробовать стоит… — призналась я. — Феникс, — подруга с готовностью обернулась. — Помнишь, как Мэйсон посоветовал мне выловить остатки инквизиторского зелья из крови, используя кольцо? Так вот, тогда выяснилось, что хотя пиргит — металл неземного происхождения и не может мгновенно изменять свою структуру под воздействием живого серебра, подобно другим материалам, он все же теряет свои поглощающие свойства и превращается в обыкновенное железо — постепенно. Поэтому мы с тобой, Феникс, сейчас попробуем изменить участок решетки, а вы, Клод, попытаетесь выломать его. С простым железом-то справитесь?

— Не знаю, — задумчиво опустил ресницы дракон. — Постараюсь. Если не прикасаться к пиргиту, возможно, я смогу призвать часть своей силы. Черт побери, как бы хотелось сейчас перекинуться!

Я оглядела нашу тесную камеру и представила, как две несчастные ведьмочки ровным слоем размазываются по каменным стенам.

— Обойдемся пока без превращений. Вам силы понадобятся, когда мы будем отбивать детишек. Так что отдыхайте пока.

Для управления кольцом нужно всего-навсего четко представить, чего именно ты хочешь. На первый взгляд, не сложно. Но если вдуматься… Я, к примеру, не представляю себе, как устроен пиргит и весьма скупо осведомлена о структуре живого серебра. Поэтому для инициации процесса превращения одного металла в другой обычно рисую в воображении картинку, на которой черное перекрашивается в белое.

Под «черным» подразумевается пиргит, а под «белым», соответственно, — живое серебро. На практике преображение происходит достаточно эффектно, с красивыми молниями, исходящими от кольца, и фонтанами искр, так что со стороны это больше похоже на газовую сварку.

Не знаю, как заставляла работать свое кольцо Феникс, но у нее решетка просто меняла цвет — и все. Возможно, воображение у моей подруги все же функционировало не так убого, как мое, или она просто-напросто не проспала лекцию по алхимии, которую прочитала нам эстаминиэль Мелисса во время одного из визитов в Зеленый.

Как бы то ни было, итогом нашего получасового издевательства над законами физики стало посветлевшая область размером около квадратного метра. К тому времени мозги у меня чуть не закипели от постоянного муссирования одного и того же образа.

— Думаешь, сойдет? — с сомнением покосилась я на подругу.

Клод, от нервного напряжения снова надевший маску слащавого высокомерного щеголя, наблюдал за нами со снисходительной улыбкой. Услышав мои слова, он вздрогнул и подался вперед, жадно разглядывая измененные прутья.

— А то! — несколько мечтательно откликнулась Феникс, поглаживая решетку. — Мы же так старались…

— Ну что ж, Клод — ваша очередь, — я с удовольствием уступила ведарси место «на сцене», заняв его — «в первых рядах».

Мужчина нетерпеливо ухватился за решетку. Дернул, словно проверяя на прочность. Под рубашкой отчетливо напряглись мускулы.

Феникс почему-то нервно хихикнула.

Следующие пять минут прошли в безуспешных попытках расшатать, разогнуть, искривить или выломать несчастные прутья. Клод пыхтел, лицо его раскраснелось, очки сбились, а волосы от постоянного взъерошивания стали напоминать галочье гнездо — если бы, конечно, галки вили гнезда из серебряной паутины.