Эстэр Марон - Материки

— И…

— Ну и с горя решил напиться, мол от того, что упырем до конца дней своих останусь… Заказал себе «Вечернюю Зарю», опустошил пару кружек…

— И…

— И стал человеком!

Опа-на. И вот так сложнейшие компоненты секретно зелья разгадываются орками, которые только и умеют, что варить отменный самогон и махать разного вида оружием… Мне безудержно захотелось расхохотаться на всю столовую. А Зоф продолжил:

— Представляешь, сижу возле стойки, слезами обливаюсь и тут… раз! Впервые за неделю потерял желание кровушки напиться. Ну я, думаю, под градусом мало ли чего можно почувствовать, потребовал у хозяина трактира зеркало, убедился… эй, Айрена, ты че?

А я сползла по стеночке, держась за животик и сотрясаясь от беззвучного смеха.

— Ой, не могу… а магистр Залений знает?

— Я что, дурак что ли, бежать ему докладывать? — Обиделся горе-упырь. — Хочет со своими вакцинами возиться — флаг ему в руки и купидона в штаны.

— Ну ладно, ладно… — я вытерла с глаз набежавшие слезы, — с тобой все понятно, но почему у других попойка?

Зофер авторитетно хмыкнул.

— А ты думала, я один такой неуч клыкастый? Еще вчера ребятам пару ящиков притащил, чтоб оклемались. — Он посмотрел на настенные часы. — Ну ладно, Ренка, побегу я, надо еще пару амулетов в сумку бросить.

— Постой! — Он выжидающе посмотрел на меня, я же силилась разглядеть вновь смывшуюся подругу. — Слушай, а ты видел, куда Санька делась?

По румяному от самогончика лицу сокурсника расплылась та-акая лыба…

— Как не знать? — Ехидно прищурился тот. — Вон, видишь того громилу?

Я присмотрелась туда, куда он мне указывал и действительно! Метр над всеми сокурсниками возвышалась шикарная гора мускулов, едва не достающая блондинистой макушкой до потолка и… с яркими, рыжими веснушками на миловидном лице. А возле этого гибрида скалы и тролля, влюблено прыгала моя подруга. Создатель милостивый, со всеми его помыслами ясными…

— Зоф… шо за кадр? — Поинтересовалась я.

— Сарут, с факультета нежитеборцев. — Честно отрапортовал тот.

— Естественно… где ж еще ему болезному приткнуться… — Невнятно пробормотала я, оценивая парня взглядом. А вы что думали? Мы, абы в чьи загребущие ручонки, подруг не отдаем! — Ладно, свободен. — Разрешила я Зоферу.

— Есть, ваша светлость! — Он шутовски поклонился и телепортировался.

А я отловила откуда-то из недр кухни еще более-менее вменяемого повара и потребовала завтрак. Тот затрясся, аки лист осиновый при лесном пожаре, но все же выдал мне свежий омлет и компот.

Позавтракав, я вновь телепортировалась (скоро это войдет у меня в привычку), но на этот раз в конюшню, подготавливать моего коника. Он был у меня очень красивым и выносливым, спасибо за подарок маман на пятнадцатилетие. Сыч (так я назвала коня) был пепельно-серой масти, но не пыльной, а скорее стальной и с огромными ярко-зелеными глазами (сказываются корни эльфийских скакунов). Грива и хвост у него были белоснежные, а характер паскудный, что не мешало Сычику верно мне служить (пару раз в недельку катать по ближайшему лесу).

В конюшне было не продохнуть — не протолкнуться. Забавно, я думала, что только моя скромная персона пожизненно откладывает все на последний момент, ан нет. Стоял ужасный шум, от которого закладывало не только уши, но и мысли. Недавно приобретенные нашей академией лошади нервно метались по стойлам, а их четвероногие «ветераны», лишь снисходительно косились на новичков и смешливо фыркали. Идиллия.

Скорее по памяти, чем по определительным номерам, я добралась до нужного мне стойла, прогнала оттуда незнамо как оказавшегося, нервно подрагивающего конюха и угостила Сыча прихваченным из столовой куском сахара. Коник благодарно фыркнул прямо мне в ухо и потыкался мордой в мое плечо. Я почесала его за ухом (ему это ужасно нравится) и принялась оседлывать, заодно накладывая кое-какие защитные заклинания, чтобы, не дай Создатель, не потерять в пути коня от всяких мелких несуразиц, вроде сумасшедшего лешего, или разбойников с суицидальными наклонностями. Почему с суицидальными? Ну, скажите, пожалуйста, какой нормальный человек не сможет по виду определить в нас нелюдей и учеников академии? Причем, еще неизвестно, что хуже, то есть опасней для здоровья…

Закончив одевать на Сычика сбрую, навешивать на него свою поклажу и расчесывать ему гриву (без последнего он категорически отказался выходить из стойла, для наглядности оглушив меня своим ржанием), мы вместе вышли во двор, откуда и планировалась отправка.

Там уже топталась большая часть студентов в компании с их четвероногими партнерами по несчастью. Все они поделились на четыре группы, кучками обосновываясь вокруг вчерашних послов. Те, на зависть и раздражение практикантам, выглядели как нельзя бодро и собранно.

Разглядев в одной такой «кучке» Сарина с остальными, я потопала туда, ведя под узду флегматично жующего траву Сыча, по ходу дела удивляясь малочисленности нашей группы. И вправду, если послы остальных трех сторон света отвечали за двадцать-тридцать человек, то мои проводники обводили хмурым взглядом человек шесть, не больше. Я не поняла, мы, на радость каленойцам, еще более «высшая» по преступности группа сосланных, чем они? За что???!!! Опять же, как поговаривала Санька, сейчас упорно стискивающая в объятиях рядом стоящего Сарута (подозрительно синенького): " не задавай вопроса, ответ на который пробудит твою совесть от летаргического сна». Мне оставалось лишь горестно вздохнуть и, наконец, подойти к своей группе.

— Все собрались? — Хмуро поинтересовался вампир, глядя на нас, болезных и сверяясь с коротеньким листком бумаги в руке. После кивнул своим мыслям и продолжил: — Слушать внимательно и не перебивать. После моих слов каждый получит право на вопрос. — Это что, лагерь каторжников? Ай, как нехорошо… ну ничего, клыкастый вскоре узнает, КАК надлежит с нами общаться. — В связи с… напряженным положением между нашими материками, мы должны как можно быстрее добраться до места, из-за чего не поедем по торговому тракту. А поедем мы кратчайшей дорогой через «Яар Арафэль» напрямик к порту Хакт… — Через «Лес Туманов»? Что ж… не могу сказать, что особо опасно, нежити там мало, но… — После сядем на корабль и высадимся, уже, на Лунном материке в порту Санту. Там проведем еще один инструктаж по поводу «кто куда отправится». Мы же, ваши проводники покинем вас, а вы отправитесь по распределениям на практику. Ровно через два месяца снова соберемся в Санту и отправимся обратно. Опоздавших ждем ровно неделю, если поймете, что не успеваете — отправите магического посланника. Все всё поняли? Вопросы есть?