Александр Мищенко - Гамбит Дамблдора

- Гарри Поттер ловит снитч и Гриффиндор побеждает со счетом 230-60!!! Ура Гарри Поттеру, самому молодому ловцу! Урррааааа!!!

Эрик сидел на своем месте и думал о том, что теперь подозрения о главном злодее года уже имеют под собой какую-то почву. Что теперь понятно, зачем некто Пэ Паркинсон ломанулась на Гриффиндор. Ну и совсем немного о том, что стоит теперь прочистить мозги Гарри, чтобы он хранил свою метлу только в защищенном месте, не оставлял без присмотра и проверял перед каждым полетом. Мало ли что...

Гриффиндорцы громко радовались, вывалившись толпой на поле. Ветерок уже не так беспокоил болельщиков. МакГонагл сияла, Снейп морщился, Квиррел пытался одновременно демонстрировать радость и украдкой выковыривать жвачку из уха. И то и другое выходило у него из рук вон плохо.

День удался.

Хэллоуин-1991.

- Да ну ее, зубрилку! Ай! - Рон вскрикнул, когда чья-то рука отвесила ему приличный подзатыльник.

- Свинтус ты, Рональд Уизли. - Эрик был очень серьезен. - А когда она тебе по Зельям помогала, ты даже спасибо не сказал. И сейчас - она подсказать хотела, а ты в ответ нахамил. Ты уверен, что попал на правильный факультет? По-моему, тебе отлично подошел бы Слизерин. "Любить себя, плевать на всех, и в жизни ждет тебя успех".

Гарри хотел было поддержать Эрика и успокоить Гермиону, но девочка уже успела выбежать из класса.

В зал в панике вбежал профессор Квиррелл. Его волосы были всклокочены, а на лице читался страх.

- Тролль! Тролль... в подземелье... - И Квиррелл, потеряв сознание, рухнув на пол.

В зале поднялась суматоха. Понадобилось несколько громко взорвавшихся фиолетовых фейерверков, вылетевших из волшебной палочки профессора Дамблдора, чтобы снова воцарилась тишина.

- Старосты! - прогрохотал Дамблдор. - Немедленно уводите свои факультеты в спальни!

Эрик перепрыгнул через обеденный стол, сбивая на пол пару кубков.

- Гермиона наверху! Гарри, скажи учителям, Рон, предупреди Перси! Быстро! - и бегом рванул в сторону выхода из зала.

На ходу мальчик бормотал себе под нос:

- По идее я должен успеть с запасом, но меня терзают смутные сомнения... Вот сейчас и посмотрим, система реагирует на изменения или опять верх одержит сюжетообразующий детерминизм?

В воздухе пахло смесью грязных носков и общественного туалета, в котором много лет никто не убирался. За поворотом раздалось громкое шарканье и низкий рев.

Сонорус! - Эрик ткнул себя палочкой и выскочил из-за угла...

Тролль был отвратителен: четыре метра роста, тускло-гранитная кожа, бугристое, пупырчатое тело, крошечная лысая голова, короткие, толстые ноги и длиннющие руки-лапы, кисти которых свисали почти до пола. В одной из них монстр сжимал большую сучковатую дубинку. А запах...

Перед троллем замерла Гермиона, которая только что, видимо, вышла из своего укрытия проверить, что же все-таки происходит снаружи.

- НА МЕНЯ СМОТРИ, МОРДА!!! - Голос Эрика, усиленный заклинанием, волной ударил по коридору и унесся эхом по залам и переходам замка. - Вингардиум Левиосса!

Стоявшая в нише табуретка разбилась прямо о спину монстра. Тот отреагировал оперативно - развернулся, и понесся на "обидчика", взревев и замахнувшись дубинкой.

Эрик поднял палочку и спокойно всадил заклинание прямо в распахнутую пасть.

- Бомбардо Максима!

Верхняя часть туловища тролля вместе с головой разлетелась на куски.

Профессор Снейп первым из учителей прибежал на место происшествия (еще бы, Запретный Коридор оказался гораздо ближе, чем Главный Зал), и первое, что он увидел завернув за угол, была палочка, направленная ему прямо в переносицу.

Очень неприятное, тягучее ощущение времени, когда ты пытаешься поднять свою палочку и сделать хоть что-нибудь, но прекрасно понимаешь, что не успеешь, и вся жизнь может пролететь перед глазами за одно мгновение... Подобное Снейп, тогда еще совсем не профессор, переживал дважды во времена Последней Магической войны. Один раз ему повезло, помогли союзники. Второй раз заклинание, направленное на него, оказалось не смертельным. И вот теперь снова...

Мгновение спустя он почувствовал, что никакого заклинания не будет.

- А, это вы, профессор. - Сказал Эрик нейтральным тоном, опуская палочку. - Прекрасная погода сегодня, не правда ли...

- Мистер Морган! - Минерва МакГонагл была зеленее своей мантии и почти пыхтела от быстрого бега, но на ее лице отражалось решимость жестоко карать нарушителей. - Минус пять баллов с Гриффиндора за то, что подвергли свою жизнь опасности! И плюс десять баллов за то, что спасли ученицу, конечно же. - Добавила она, смягчившись, разглядев испуганную Гермиону, все еще прячущуюся за Эрика.

- И плюс десять баллов от меня за отлично исполненное заклинание Бомбардо! - Профессор Флитвик, хоть и прибежал последним, видимо из-за своих коротеньких ножек, был полон энтузиазма и начисто игнорировал кровавую кашу на полу. - Скажите, вам удалось пробить его шкуру или?..

Из-за угла выглянули Гарри с Роном, примчавшиеся вслед за Флитвиком, и тут же спрятались обратно. Толи от обилия учителей, толи решив не лезть под руку посреди разборки, а может просто от увиденной картины.

- Филлиус, давайте отложим выяснение подробностей до более подходящего момента. Дети должны покинуть это место поскорее! Эрик, Гермиона, быстро бегите в свою гостиную! Мистер Морган, как вам вообще могла прийти в голову мысль в одиночку напасть на тролля!..

- Гммм... я никому не позволю... обидеть моих друзей. - Эрик старался одновременно поменьше дышать, поддерживать Гермиону и идти так, чтобы все время загораживать ее от особо "аппетитных" ошметок. - В конце концов, я не смог бы предупредить вас быстрее, чем... чем это сделали Гарри и Рон. А тут... Пришлось слишком быстро принимать решение. И потом, разве вы ожидали бы чего-то другого... от гриффиндорца?

- Хмпффф... - У Снейпа вырвался нервный смешок.

- Хотите что-нибудь добавить, Северус? - спросила Минерва МакГонагл, ожидая от зельевара любого ехидного комментария или даже снятия баллов.

- Нет уж, разбирайтесь со своими учениками сами, а я умываю руки. - Снейп демонстративно отвернулся. Ощущение направленной в лицо палочки постепенно проходило.

Гостиная Гриффиндора бурлила. Хоть тролля и "поймали", как было сказано в официальном сообщении, и уже разрешили всем покидать комнаты факультетов, последние новости вместе с сорванным банкетом-праздником и общим нервным напряжением образовали гремучую смесь. Тем более - запихни-ка внезапно сотню с лишним человек в помещение, в котором обычно больше тридцати-сорока не задерживалось...