Жертва Кощея - Маргарита Абрамова
Проходя по одному из коридоров, Веста заметила, что пол начал слегка вибрировать под ногами. Это был слабый, почти незаметный звук, но чем дальше они продвигались, тем громче становилось эхо. Вскоре оно превратилось в мощный гул, напоминающий шум бурлящей реки.
– Что это? – спросила Веста, оглядываясь.
– Это звуки времени, – ответил Кейн, остановившись у очередной развилки. – Этот коридор ведет прямо к сердцу Башни, где находится комната с книгой. Но чтобы добраться туда, нужно преодолеть последнее испытание.
Он указал рукой на одну из дверей, которая выглядела совсем обычной, ничем не отличающейся от других. Однако, когда Веста приблизилась к ней, она ощутила холодок, пробежавший по спине. На поверхности двери виднелись древние руны, которые светились мягким золотистым светом.
– Эта дверь ведёт в комнату, где хранятся воспоминания о прошлом, настоящем и будущем, – объяснил Кейн. – Тебе придется выбрать одно из них, чтобы открыть путь к книге. Но будь осторожна: выбор может быть обманчивым.
Веста задумалась. Прошлое, настоящее или будущее? Какое из них важнее? Какие тайны скрываются за этими дверьми? Ей хотелось узнать больше, понять, что ждёт её за каждой из них. Но она знала, что время не терпит промедлений.
– Я выберу… прошлое, – сказала она, решив, что знание корней поможет ей лучше понять настоящее и будущее.
Кейн кивнул, подтверждая её решение. Он подошел к двери и коснулся одной из рун. Дверь медленно открылась, открывая вход в комнату, наполненную густым туманом. Веста шагнула внутрь, и тут же услышала голоса, шепчущиеся вокруг неё. Это были голоса людей, которых она никогда не видела, но чьи истории стали частью её жизни.
Она шла сквозь туман, прислушиваясь к этим голосам, пока не увидела свет, исходящий откуда-то издалека. Когда она подошла ближе, то поняла, что это была книга, лежащая на старом деревянном столе. Книга сияла так ярко, что невозможно было смотреть на неё без слез.
Веста протянула руку, чтобы взять книгу, но вдруг почувствовала, как её рука начала дрожать. Она вспомнила слова Кейна: "Книга содержит тайные знания, способные изменить судьбу мира". Что, если она не сможет справиться с этой силой? Что, если она сделает неправильный выбор?
Но затем она вспомнила, почему пришла сюда. Ради великого дела, ради спасения мира. Веста сделала глубокий вдох и взяла книгу в руки.
Когда пальцы Весты коснулись обложки книги, мир вокруг нее замер. Голоса, шептавшие в тумане, стихли, и только тихий шелест страниц остался слышен. Она осторожно открыла книгу, ожидая увидеть старинные письмена или загадочные символы, но вместо этого перед ее глазами предстал чистый лист бумаги.
Веста недоуменно взглянула на Кейна, который стоял рядом, наблюдая за каждым ее движением.
– Почему здесь ничего нет? – спросила она, чувствуя разочарование.
Кейн улыбнулся, его глаза загорелись мудростью веков:
– Книга пуста потому, что она ждет твоего выбора. Ты должна решить, какие знания ты хочешь обрести. Прошлое, настоящее или будущее – каждое из них имеет свою силу и свои секреты. Выбери, что для тебя важнее всего.
Веста задумалась. Прошлое могло дать ответы на вопросы, которые мучают ее душу. Настоящее могло показать, как жить в гармонии с миром. А будущее… Оно всегда казалось таким таинственным и непредсказуемым. Но именно оно манило ее сильнее всего.
– Я хочу знать будущее, – произнесла она твердо, глядя на Кейна.
Тот кивнул, одобряюще:
– Хорошо. Тогда сосредоточься на том, что ты хочешь увидеть. Представь, что страницы заполняются словами, которые поведут тебя вперед.
Веста закрыла глаза и представила, как чистые листы начинают заполняться строками, каждая из которых несет в себе ключ к разгадке будущего. Она видела образы, слышала звуки, ощущала запахи – все смешалось в одном ярком потоке информации.
Когда она снова открыла глаза, книга уже не была пустой. Страницы были исписаны мелким почерком, и каждый символ казался живым, пульсирующим энергией. Веста начала читать, и с каждым словом ее сердце билось быстрее. Она узнала о событиях, которые еще не произошли, о людях, которых она встретит, и о решениях, которые изменят ход истории.
Но среди всех этих знаний было одно пророчество, которое заставило ее остановиться. Она прочитала о великом испытании, которое предстоит ей пройти, и о выборе, который определит судьбу мира. Выборе между добром и злом, любовью и ненавистью, жизнью и смертью.
Веста поняла, что знание будущего – это не просто информация. Это ответственность. Теперь она знала, что впереди ее ждут испытания, но также и возможности. И только от нее зависело, каким будет этот путь.
Она закрыла книгу и взглянула на Кейна. Тот смотрел на нее с уважением и гордостью.
– Ты готова, – сказал он. – Время начать свой путь.
Глава 8
Тени прошлого
Казалось, что бессмертный не должен испытывать боль. Но Кощей чувствовал эти муки душевной боли. Решившись отдать Весте свиток, чтобы она прошла испытания нашла свое предназначение, как когда-то должна была Василиса. Ему было по-настоящему страшно за эту бойкую рыжеволосую девчонку. Он даже отпустил Врана вместе с ней, надеясь, что друг и компаньон, страж этого замка Вран Вранович сослужит ей службу и защитит от опасностей. Проживя больше восьми столетий в Нави, Кощею казалось, что он давно забыл, что такое чувствовать. Но чувства захлестнули его с головой. Он вспоминал о Василиле, думал о Весте и не находил себе места.
Кощей сидел у окна своей мрачной башни, глядя на бескрайние просторы Нави. Ветер трепал его длинные черные волосы, а в глазах читалась глубокая тревога. Время шло медленно, словно тень, ползущая по каменным стенам. Каждый миг был наполнен ожиданием, но не тем томительным ожиданием, к которому привык Князь Константин.
"Почему я снова так рискую?" – задавался вопросом Кощей. Ведь он знал, что мир Нави полон коварства и предательств. Он уже потерял Василису и проклинал мир людей и мир духов и только увидев Весту, что-то кольнуло его сердце, подсказывая, что только он сам виноват во всех своих бедах. Он не был дьявольским Князем, сказ о котором заполнил все, некогда принадлежащие ему земли. Он был обычным человеком, но никогда не был трусом и благородством тоже не был обделен. Он правил мудро, его подданные всегда были сыты и не было среди них бедняков, умирающих от голода. Однажды во время охоты, он встретил ослепительной красоты девушку, которую, как ему казалось он спас из леса, в котором она плутала. У нее были огненно-рыжие кудри и зеленые
