Змей сбрасывает шкуру - Ellerillen
Так что, мне осталось пополнять знания об этом мире, оккупировав библиотеку, отдыхать, и отъедаться.
Мечта, право слово. После напряжённых месяцев, предшествующих моей смерти, после… сколько я провёл в подземелье? Не важно, не хочу вспоминать, до сих пор кошмары мучают. Да и в целом, последние лет сто я не сидел на месте и постоянно крутился как белка в колесе. Это ли не кармическая справедливость? Пахал как конь - теперь отдыхай! Наработаться ещё успею.
Поёрзал, устраивая поудобнее хвост, и вернулся к чтению очерков по истории. Увлёкся даже, несмотря на изрядную нудность повествования, и едва не опоздал к ужину. Может, слишком пригрелся в своём мешке. Удобно получилось. Если ещё подушек побольше в него напихать…
Когда наконец посмотрел на часы, пришлось шустро сворачиваться, скатывать “спальник”, хватать подушки и оттаскивать всё в комнату. После - долго и аккуратно спускаться в столовую.
Жилище чародея представляло собой своего рода башню. Четыре этажа в высоту, погреб, просторный чердак под традиционной местной “дутой” крышей. Но - строение прилепилось к скальному срезу, и входов у него было два - на условно-первом этаже у подножия плато, и на условно-третьем этаже, на самом, собственно, плато. И второй этаж был очень уж высокий, чтобы третий этаж совпал с улицей, расположенной выше. И в целом, дом был порядком вытянут в высоту, и лестницы в нём были довольно узкие. И спускаться по узкой лестнице для меня было несколько… тяжко. Поторопишься - заскользишь вниз бесконтрольно, только и останется виснуть на перилах. Аккуратно выкатывать вперёд кольца не хватало места и сноровки. Поэтому сползал я медленно и печально, цепляясь за перила и бестолково обстукивая ступени самым кончиком хвоста. Либо я что-то делаю не так, либо наги и им подобные совсем не приспособлены к спуску по ступеням. Подниматься ничего так, нормально было.
Сполз на этаж ниже. Пропустил другую служанку, холодную матрону в летах, что степенно снесла оставленные мною в библиотеке кувшин и кружку. Благодарно ей кивнул - сам я такой подвиг не осилю - и продолжил спуск. Как с горы обледеневшей по зимнему времени спускаться, право слово. Нет, с гор веселее было. Пару раз я кустарно, из статичных щитов, мастерил себе магические “сани” и скатывался так с засыпанных снегом склонов в одном тихом и пустынном мирке. Два раза скатился с ветерком и приятными выбросами адреналина, на третий едва не убился, переломав едва ли не половину костей. Лет двадцать потом от последствий избавлялся, и тягу к экстремальным видам спорта как бабка отшептала.
Так, ещё этаж, немного осталось…
Слышу звонкий топоток каблучков и строгое и весьма возмущённое щебетание Милли. Вроде со стороны входной двери доносятся? Я подтянулся, собираясь перегнуться через перила и посмотреть что там такое происходит, и кто ещё так стремительно шуршит кроме служанки, но брюхо проскользило по ступени и пришлось качнуться назад, чтобы сохранить равновесие, так что разглядел я не слишком-то и званого гостя только когда тот выскочил прямо перед лестницей. Выскочил, вытаращил глаза, и неожиданно тонко взвизгнул, заставив меня отшатнутся невольно. Это оказалось ошибкой - мышцы спасовали, я завалился спиной на собственную спину, сложившись вдвое, а пузо заскользило по ступеням, утягивая меня вниз. Другой ошибкой было цепляться за перила - масса тела у меня теперь ого-го, руку из сустава едва не вывернуло.
Вскрикнув, я скатился вниз по крутой лестнице, кого то сшиб, но к счастью - не Мили. Она ловко перепорхнула через мою тушку, мелькнув белой пеной нижних юбок, и чулочками, подвязными под коленками алыми лентами.
Заинтригованный открытием этой яркой детали в её гардеробе, я отвлёкся как-то и дёргаться не стал, что удивительным образом уберегло меня от лишних синяков, а несколько крупных декоративных ваз, стоящих на подставочках тут рядышком, от трагической гибели.
Приподнялся на локте, оглядываясь, убедился, что обстановка уцелела, потом заметил на удивление обиженный взгляд Мили. Кхм. Перевёл взгляд на типа, которого сбил с ног и придавил хвостом аккурат поперёк пуза. Тип страдал и морщился, кажется, приложившись головой. Я поспешил аккуратно убрать себя с него и подняться, успев как раз к тому моменту, как со стороны столовой появился хозяин дома.
— Прошу прощения, я немного… упал…
Качнулся к незнакомцу - мальцу лет, может быть, двадцати, что как раз приподнялся на локте и таращился на меня совершенно дурными глазами. Он шарахнулся, судорожно суча ногами и скребя по деревянным панелям пола каблуками остроносых сапог. Одет он был модно - приталенный сюртук строго кроя с длинными полами, плотная шерстяная ткань с тонким, едва заметным рисунком, белоснежный шейный платок, и шерстяная шапка почти квадратной формы, что ныне валялась на полу в стороне, открывая русые волосы собранные в короткую косицу. Башня стояла в богатом районе города, и вот на таких модников я насмотрелся в окно, когда предавался отдохновению от отдохновения в библиотеке. Нормальные люди предпочитали шубы и что-то вроде смеси курток и пончо, с глубокими капюшонами и меховой оторочкой. Да и с лица он не отставал, гладко выбритый, с подведёнными глазами, что делало их сейчас совсем уж огромными и вытаращенными.
Ну, раз кому-то не нужна помощь подняться, я отодвинулся, поправляя собственную одежду. Соблазн попугать гостя ещё немного пришлось сдержать - Халвард вздохнул уж больно выразительно, наблюдая эту картину.
— Носсер, кончайте дурить, я упоминал о моём госте в письме. И не настаивал на немедленной доставке.
— П-письмо? К-какое письмо? — проблеял молодой человек, наконец собравшись с духом и поднявшись на ноги. — Я прибыл просить у вас помощи! Наставник пропал! Совсем пропал…
Халвард мигом подобрался и посерьёзнел, Мили охнула, сложив ладошки на груди.
Хм, какая-то движуха, а я не в теме. Ну ничего, не расскажут сами, так подслушаю.
Глава 5 - о эндемиках и неблагоприятных климатических условиях
Атмосфера за столом царила довольно неловкая. Начинающий чародей Эдвиг Носсер то ли страдал фобией на змей, то ли был по жизни юношей трусоватым и нервным. Ему накрыли подле хозяина дома, на дальнем от меня конце стола, но он при этом продолжал нервно вздрагивать от каждого звука с моей стороны, да и от самого стола старался отодвинуться, вжимаясь в спинку стула. Как будто бы под столешницей бродили стаи чего-то зубастого и хищного.
Соблазн пощупать его хвостом за ногу был просто невероятный!
Но мне не десять лет, и даже не сто, так что своё внимание я полностью
