Dagome iudex: трилогия - Збигнев Ненацкий
И пошевелила она своими разбухшими губами:
— Ворожеи предсказывали, что я буду плодовитой, словно кошка. Я подарю тебе множество сыновей, а ты для меня завоюешь Гнездо и убьешь Хельгунду, ведь не может жить на свете кто-то, столь же красивая как я.
И думалось ей, что будет все, как с Повалой Старшим. Успокоенный, тот лежал, будто бы безжизненный, лишь урчал довольно, соглашаясь на все ее желания. Этот же вел себя совершенно иначе. Сорвался с ложа, и не видно было по нему никакой любовной усталости. Схватил светильник и приблизился к Стронке, приглядываясь к ее наготе.
— Все еще не насытился мною, — хихикнула она. — Осмотри меня всю. Все, все, все…
Совершенно бесстыдно раскрыла она бедра, только Даго глядел не туда, куда хотела она, он лишь погладил ее живот — немного выпуклый и очень твердый.
— В тебе находится дитя Повалы. Я почувствовал… — тихо сообщил Пестователь.
— Ну, и что с того? Я рожу сначала его ребенка, потом твоего.
Даго отставил светильник, встал с ложа и приказал ей сделать то же самое.
— Одевайся и возвращайся в женские комнаты. Когда будешь мне нужна, я тебя позову.
Когда же та не хотела одеваться и начала плакать, ударил ее по лицу. Стронка обиделась на него и про себя пообещала, что он еще пожалеет о своем поведении, ибо мужчина довольно быстро начинает испытывать голод любви.
После ее ухода Даго вызвал к себе Херима и спросил:
— Человек по имени Зидал здесь?
— Да, господин.
— Говорят, будто он убил в Гнезде купца и изнасиловал женщину, за что и осудили его на смерть. Если найдешь его, необходимо привести в силу приговор, ибо таковы наши обычаи.
— И что он должен сделать, чтобы его не нашли? — спросил Херим.
— Пускай немедленно убьет Стронку в каком-нибудь темном углу. Но пускай он это сделает так, чтобы все выглядело так, будто это она сама покончила с собой из любви к мужу.
— Но ведь она красивая женщина, мой господин, — облизал губы Херим, поскольку, увидав Стронку, почувствовал к ней похоть.
— В Нави холодно и темно. Пускай согревает Повалу Старшего. А кроме того, она носит в себе его ребенка. В Нави легче жить семьей. Я же видел любовь женщины, которую сожгли вместе с мужем. Ее звали Астрид, а его — Хлор. Вот то, Херим, была настоящая любовь. А фальшивая любовь ничего не стоит.
— Жалко ее молодого тела… — вздохнул Херим.
И сказал тогда Даго Господин и Пестователь.
— Народ любит истинную любовь, и, увидав такую, он плачет от жалости. Так что, пускай плачут, вместо того, чтобы говорить, будто я завоевал Крушвиц лишь затем, чтобы поиметь чужую жену. Да и для чего мне еще один Ольт Повала, раз один, тринадцатилетний, уже имеется… Я дам ему много, Херим, очень много. Но вот Крушвиц он никогда не получит. Уж слишком это могучий град. Кто им владеет, тот может не опасаться даже владетеля всей страны, потому он всегда будет градом повелителя, равно как Гнездо и Познания. Не строят державу на песке и грязи, но лишь на могучих и крепких градах. Я щедро одарю тех, кто мне служит и будут служить, но себя я должен одарить щедрее всего.
На следующее утро, в углу возле хлевов нашли Стронку, которая сама себя пронзила ножом, ибо — как говорили — любила она того, кого забрала смерть. Три костра запылали на жальнике неподалеку от града; на костре Повалы Старшего сгорели и останки Стронки. Громко плакали женщины, а воины били мечами в щиты, поскольку каждый мужчина желает, чтобы то, что сам он любил и чем владел, ушло вместе с ним в Навь.
Потому-то Даго Повелитель, прежде чем поджечь своим факелом погребальный костер Повалы Старшего и Стронки, убил там же его коня, согнул его меч, поломал его копье и разбил его щит. А потом обратился к народу:
— Пускай же, если только это возможно, за кем-нибудь великим и богатым идет в Навь его любимая жена, его любимый конь, его меч, щит и копье, а также и сыновья — если умерли.
И спросил после того Херим у людей, собравшихся у костров:
— Разве не является Пестователь Стражем Обычаев?
— Правильно! — закричали люди. — Воистину он Страж Обычаев и Нравов!
Поздно вечером, шатающаяся по двору Зифика встретила Херима, который, в темном углу сеней, лапал какую-то дворовую девку под юбкой. Увидав Зифику, он, как будто бы, несколько устыдился, оттолкнул девку и, чуть пошатываясь, наверняка по причине большого количества пива, подошел к ней.
— Дважды, Зифика, просил тебя Пестователь стать его женой и одеть женские одежды. А ты все еще носишь одежду воина. А ну как Пестователь не попросит тебя в третий раз?
Зифика молчала. Херим же вдруг совершенно протрезвел, хотя, если бы не выпитое им пиво, никогда бы не отважился он сказать того, что только что она от него услышала.
— Любил я тебя, Зифика, когда принимал за юношу, и люблю сейчас, когда ты стала савроматской девушкой. Если бы меня воспитали воином, я бы сказал тебе: бежим отсюда. Мне известно, что делают такие, как ты, женщины со своими мужчинами: их либо убивают, либо превращают в невольников. Я мог бы стать твоим невольником, Зифика.
— Ты чего-то боишься, раз желаешь убежать? — спросила та.
— Да, будущего. Ибо, когда в первый раз сказал мне Даго, что познал в мире искусство правления людьми, я ему не верил. Но теперь верю и знаю, что для него мы словно черные и белые палочки, которые бросают на землю и по которым предсказывают себе будущее. Он и вправду создаст великую державу, вознесет меня с собой очень высоко, вот только я — я боюсь, что не вынесу этого возвышения. Поверь, мне было легче, когда ходил я с разбойниками, которые грабили и насиловали, а я носил бремя их вины. Ведь сейчас мы тоже убиваем и насилуем, вот только бремя вины для меня слишком тяжкое. Знаешь, ведь я плакал, когда горело тело Стронки, а он, видя
