Веда Талагаева - Защитник камня

- Как бы вы не стали книжным червем, господин Элиа, - беспокоился Урдальф, - Гвендаль тоже чуть было не пошел по этой дорожке, да он, к счастью, слишком непоседлив.

Чтобы не стать книжным червем и не огорчить тем Урдальфа, к которому он уже успел привязаться, Илья время от времени ходил с гоблином на рынок. Посмотреть город, прогуляться по воздуху, но главное послушать новости: не слышно ли чего-нибудь о Гвендале. Илья постоянно ждал его. Сидя за столом в библиотеке, он вздрагивал от каждого шороха и прислушивался к каждому звуку. А иногда даже просто выходил на широкую открытую террасу перед домом, смотрящую на долину Ильрадана, на город внизу и петляющую между холмами дорогу из красного кирпича, садился, скрестив ноги по-турецки, и смотрел вдаль. Ему казалось, что Гвендаль обязательно скоро появится на этой дороге, и он, Илья, увидит его первым. Но прошла неделя, потом другая, началась третья, а от чародея не было никаких вестей. В том, что Гвендаль чародей, Илья уже не сомневался. Однажды Урдальф позволил ему войти вместе с ним в кабинет Гвендаля, когда потребовалось вытереть пыль и полить цветочки, как выразился гоблин. Никаких цветов, кроме сушеных травяных снадобий Илья в кабинете не заметил, а вот пыли было хоть отбавляй. Она слоями лежала на всем. И на склянках с разноцветными зельями, и на хрустальных шарах разного размера, выставленных на столе, и на самом столе, и на телескопе, стоящем у окна, и на разных других диковинных инструментах и предметах, назначения которых Илья не знал.

- Не любит убираться и мне не дает. Творческая натура! - с уважением вымолвил Урдальф, - Приходится наводить здесь порядок, пока его нет дома. И то все время боюсь, что он за это превратит меня в диванную подушечку или в какую другую хозяйственную мелочь. Он говорит, что после меня ничего найти нельзя. И вы весь в него. В вашей комнате все тоже самое.

- Извини, Урдальф, я уберу, - смутился Илья.

- Вот еще, я сам уберу, - оскорбился Урдальф, - Зачем я тогда здесь, спрашивается?

В кабинете Гвендаля тоже было много книг, и они также были написаны странными буквами на странном языке, но в них Илья как ни старался, не мог разобрать ни слова.

- Колдовство, - сказал Урдальф, видя, как Илья с недоумением смотрит в большую толстую книгу в кожаном переплете, - Даже и не пытайтесь разобраться в этой премудрости - голову сломаете. Гвендаль один может читать эти книги. Только он и такие же, как он. Вы лучше пишите свои. Уж очень хочется прочесть что-нибудь ваше новенькое. Я ведь все ваши книги прочел. Гвендаль перед тем, как отдавать их Себастьяну, всегда мне давал почитать.

Илья очень хотел написать новую книгу. Но работа отчего-то не клеилась. Дни шли за днями, а в голове не слагалось ни единой строчки. В конце концов Илья решил, что будет вести дневник, где будет записывать все, что приключилось с ним в Ильраане, а потом, когда материала наберется достаточно, он напишет книгу. "Ведь мне когда-нибудь надо будет вернуться обратно, - говорил он себе, и тут же сам себя спрашивал, - А надо ли?" Илья очень полюбил свою новую жизнь. Такую непохожую на прежнюю, но уютную и спокойную. Единственное, чего ему не хватало - это присутствия Гвендаля, по которому он очень скучал. Но рано или поздно он должен же был вернуться!

- Это самое, господин Элиа, - сказал Урдальф однажды утром, в середине третьей недели пребывания Ильи в Ильраане, - Есть одно дельце. Монеты у нас заканчиваются. То, что оставил Гвендаль уже на исходе. Не пора ли вам сходить в свой банк? Этот проходимец книгоиздатель ведь положил на ваш счет денежки?

- Да, - подтвердил Илья, - И говорит, сумма немалая.

- Вот и хорошо, - обрадовался Урдальф, - Надеюсь, гном не врет. Нам бы чуть-чуть из этой немалой суммы на хозяйственные нужды, а, господин Элиа?

- Да, конечно, - согласился Илья, для которого мысль о том, что у него есть деньги была довольно странной.

Впрочем, все здесь было странным. Илья чувствовал себя уже не мальчиком, а ходячим удивлением.

- Пойдем сейчас? - спросил он, - Я никогда раньше не ходил в банк. Наверное, надо одеться как-то по-особенному?

- Да уж, - сказал Урдальф, скептически окинув взглядом свободные штаны на подтяжках и белую рубашку в синюю полоску, в которых Илья слонялся по дому, - Было бы неплохо одеть отглаженные штаны, рубашку с запонками, кафтан, жилет, шейный платок. А уж носки и ботинки, - он посмотрел на босые ноги Ильи, - это вообще было бы чудесно.

- Ну это уж слишком, - возразил Илья, - Я же в банк собираюсь, а не жениться.

Обычно заботу и назидания Урдальфа он переносил стоически, но тут не удержался и съязвил.

- Если будете так плохо есть и останетесь таким худым, ни одна невеста за вас не пойдет, - не поняв юмора, серьезно заявил гоблин.

- Как-нибудь выкручусь, - пообещал Илья, и чтобы Урдальф остался доволен, пошел в свою комнату и переоделся.

Наряжаться по полной программе, как советовал заботливый домоправитель, не стал. Ограничился белой рубашкой с воротником-стойкой, бархатными черными штанами и коричневым жилетом с цветочными узорами. Ботинки и носки, разумеется, тоже надел, хоть и не очень хотелось. Но не идти же босиком в банк!

- Вот, уже лучше, - одобрил Урдальф, взглянув на него, - Хотя все равно разгильдяйство. Весь в дядюшку. Эх, порода!

Они вышли за ворота и пошли по красной кирпичной дороге в Ильрагард. Коляску, как обычно, вызывать не стали. Урдальф, как и Нок, любил ходить пешком. Сказывались горные гоблинские привычки. Но в отличие от гнома, ходившего чинно и степенно, Урдальф передвигался столь стремительно, что Илья с трудом за ним поспевал. Даже на людном ильрагардском рынке гоблин носился сртелой из одного конца в другой. А уж по дороге он припустился так, что только успевай догонять.

Илья часто спускался с холма, на котором стоял дом Гвендаля, чтобы побывать в Ильрагарде. Но в банк за деньгами он шел впервые и потому совершенно не представлял, что должен делать.

- Себастьян сказал, что этот банк называется Кубышка, - сказал он Урдальфу, когда они вошли в город через Южные ворота, - Но, честно говоря, я в тот момент думал совсем о другом и даже не спросил, где он находится. А ты знаешь, где это?

- Конечно, - усмехнулся Урдальф, - На Денежной улице, где же еще? Там находятся все банки Ильрагарда. Кубышка, между прочим, самый лучший банк. Хоть за то уважаю гнома, что он знал, куда поместить ваши деньги. Пойдемте, господин Элиа, это не очень далеко. Дойдем быстро.

- С тобой-то? Это само собой, - улыбнулся Илья, приготовившись бежать за гоблином по широким улицам из розового камня даже в утренний час шумным и многолюдным.

Денежная улица, отходившая влево от Площади с Фонтаном, оказалась широкой и короткой. По мостовой разъезжали туда-сюда повозки и телеги, на высоких тротуарах толпился занятой городской народ. В воздухе стоял сдержанный гул голосов, словно гудел растревоженный пчелиный улей. Дома на Денежной улице располагались не строго по линии вдоль тротуаров, а как придется. Одни выдавались вперед, другие отступали назад. Какие-то были повернуты к улице фасадом, а какие-то обращены торцом. И сами здания были разные. Высокие и узкие, приземистые и длинные. Со стенами, выкрашенными разноцветными красками или сложенными из круглого серого камня. С островерхими крышами, украшенными башенками и с четырехскатными крышами, покрытыми красной черепицей. Все это были банки, как объяснил Илье Урдальф. Один из них, самый престижный и надежный, назывался Кубышка.