Софья Ролдугина - Зажечь звезду

Я улыбнулась и запрокинула голову, щурясь на закатное солнце.

Жизнь продолжается, несмотря ни на что. Все идет по кругу — закат, рассвет, смерть, жизнь, любовь и метания сердца, миллиарды людей с такими разными судьбами… Все предопределено. Это не значит, что мы не станем пытаться изменить существующий порядок вещей. Пусть нам не всегда будет это удаваться, но иногда важны сами попытки.

— И еще, леди, — когда мы уже сидели в машине, Тай осторожно тронул меня за плечо. — Пока вы регенерировали, в больницу приходила странная девочка, невысокая, с зеленоватыми волосами и глазами, как у кошки — желтыми. Вы не знакомы?

— Возможно, и знакомы, — хмыкнула я. Неужели с исчезновением ведарси дриада освободилась? Что ж, вот плюс от моего пребывания здесь.

— Хорошо, — кивнул князь. — Она оставила вам какую-то шкатулку… Сказала: «Я помню о сделке. Спасибо, эстаминиэль». Я позволил себе заглянуть внутрь — там травы и камни. Знаете, что это такое?

— Думаю, да, — мои губы растянулись в улыбке.

«Притяжение»… Что ж, Максимилиан, если ты сам не хочешь меня отыскать, придется мне это сделать.

В конце концов, я не собираюсь терять тебя так легко…

В кафе было почти пусто. Только за дальним столиком обосновалась странная компания. Огненно-рыжая лихая девица, хрупкое сереброволосое создание с томными голубыми глазами, меланхолично ковыряющая мороженое девушка с задумчивым взглядом и, видимо, парочка — парень с ехидным прищуром и его бойкая зеленоглазая подружка с огромным разноцветным шарфом, обмотанным вокруг шеи.

Шестой стул выразительно пустовал. И именно к нему периодически возвращались взгляды всей пятерки.

— Она завтра прилетает? — спросила девчонка в шарфе. Ее друг выразительно закатил глаза. Вопрос звучал уже не в первый раз за вечер.

— Да… — вздохнула задумчивая, выскребая из баночки остатки мороженого. — Она точно меня убьет, когда узнает.

— Да ну, — весело возразило серебряное создание. — Она добрая. Может, покричит немного… Хотя нет, — вздохнуло создание. — На тебя даже кричать не станет.

— И хватит уже стонать, — раздраженно заметила рыжая, — прямо не пророчица, а баньши. Делаешь из нее какое-то чудовище.

— Ну-ну, — иронично выгнула бровь та, кого назвали пророчицей. — Посмотрим, что вы скажете, когда она приедет. Между прочим, не мне одной достанется. И вам, — она ткнула ложкой в парочку, — в первую очередь. В одиночку бы я ни за что не затащила ее на ту выставку. И вообще, — голос ее стал зловещим. — Мы обсуждаем-обсуждаем, а тут ка-ак откроется дверь, ка-ак она зайдет, и…

— Привет всем! — колокольчик над входом жизнерадостно звякнул. На пороге показалась среднего роста зеленоглазая девчонка в старых джинсах и коротенькой курточке, старательно натягивающая на уши шапку, хотя погода стояла достаточно теплая. — Тантаэ где-то раздобыл телепорт, так что я приехала пораньше. Мама сказала, что вы пошли в кафе-мороженое, ну, вот мне и подумалось, что здорово бы увидеть вас всех прямо сейчас, не дожидаясь завтрашнего дня! Эй, а чего это вы такие… странные? Как будто задумали что-то ужасное, честное слово…

Ребята переглянулись и грохнули хохотом. Серебристое существо, всхлипывая, сползло под столик.

— Ну ты даешь, — парень, утирая слезы от смеха, хлопнул «пророчицу» по спине. — Чисто баньши! А вообще, прикольно получилось.

— Эй, мне кто-нибудь объяснит, чего все смеются? — жалобно протянула новенькая, присаживаясь на свободное место.

— Завтра, — решительно встряхнула головой рыжая. — А сейчас… С возвращением, Найта!

Фокус

Другой огонь

Не греет вино и не греет костер.Под ветром кренится походный шатер.И ночь — темна.Горит Млечный путь, будто мертвенный мост,И небо оскалилось бездною звезд.И нет ей дна.Когда на земле правят бал миражи,Надежду даруя, прошу, вложиЛадонь в ладонь.А если во тьме будет долг забыт,Напомни, прошу, что в груди горитДругой огонь.

— Ага… Блеск… Повернись. Ну… Э-э… А вон то? Ага… Хм. Повернись! Не-е… А так? Ну…

— Повернуться? — обреченно.

— Не-а. Давай другое.

Этот в высшей степени конструктивный диалог продолжался уже третий час. Бедняжка консультант сбился с ног, таская разноцветно-шелковые ворохи нарядов. Лично у меня буйство красок и фасонов вызывало только головокружение, будто я несколько раз подряд купила билет на карусель. Но был человек, который получал от происходящего огромное удовольствие.

— А, может, это?

— Феникс!!!

От моего вопля засыпающий консультант подпрыгнул на пуфике, ошалело моргая. Я виновато потупилась. А демон, нахально замаскировавшийся под хрупкого серебровласого ангела с глазами цвета голубого хрусталя, только коварно улыбнулся, бросаясь в атаку с очередным «шедевром» в руках:

— Найта… Ты что, хочешь опозорить меня и заявиться на свадьбу в какой-нибудь, упаси Бездна, джинсовой юбке?

— Девушки, так вы подружки невесты? Или кто-то из вас… счастливица? — оживился консультант, делая попытку завести разговор с загадочной красавицей. В его глазах читалась надежда на то, что она не досталась еще кому-нибудь другому. Растрепанному же чучелу, коим являлась я, подобное внимание не светило… К счастью, наверное. Вряд ли бы мне удалось вынести такой поток бреда, который обрушил консультант на мою подругу, пытаясь завоевать ее благорасположение. Н-да, вряд ли этот молодой человек когда-нибудь еще умудрится увидеть ведьму, подобную Феникс. Даже в маске она производит сногсшибательное впечатление.

— Ну… — протянула ведьмочка, кокетливо опуская взгляд. — Вроде как я — подружка сестры подружки невесты, значит Ната — подружка подружки сестры подружки. Вот! — Феникс послала консультанту обворожительно-пустую улыбку.

Я хихикнула. Неподготовленному человеку может показаться, что мой огненный «лучик» — классическая блондинка из анекдота. Все это хлопанье длиннющими пушистыми ресницами, и наивно-открытый взгляд, и весьма своеобразное чувство юмора, и непременно подобранная по последней моде одежда… Но горе тому, кто обманулся яркой внешностью и манерной речью! Феникс — настоящая ведьма, более того, прирожденная Королева. Умная, скрытная, часто — коварная и мстительная, упорная, как десять шахтеров, и въедливая, как азотная кислота. Она не сразит вас в споре тонким юмором и убежденностью в собственной правоте, как Айне, не задавит стальным характером и взрывным темпераментом, как Этна, не начнет обаятельно шантажировать, как Джайян. Нет. Феникс мило улыбнется, согласится со всем и сделает по-своему. И не дай вам Бездна пытаться ее к чему-нибудь принудить…