Софья Ролдугина - Зажечь звезду

Не надо, милый. Слезами не поможешь… Что ты на меня так смотришь? Что? Я тоже плачу? Нет. Уже нет. Тебе кажется, наверное…

Все так быстро меняется… Еще вчера мы готовились к этому походу и спорили, кто из нас — самый крутой путешественник. Точнее, это мы спорили, а Хани просто смотрела на нас. Она нигде не была, кроме этого городка… А я хотела показать ей весь мир — и не только человеческий. Похвастаться огромной библиотекой Академии, поводить по улочкам Зеленого, пригласить в гости в Кентал Савал… обязательно весной, когда цветут яблони. Еще вчера…

Смешно, а ведь совсем недавно я была такой же наивной девочкой, маленькой ведьмой, не умеющей себя защитить. Ничего не знала о мире, в котором живу, верила, что черное — это всегда черное, а белое — всегда белое, а все люди на свете делятся на знающих и пребывающих в неведении, свободных и опутанных узами. Почти как волки и собаки: одни живут в опасном мире, где правит сила и царят законы стаи, а другие — в маленьком, теплом, уютном, за толстыми стенами неосведомленности, с полной миской у носа и теплой подстилкой у двери. Себя я, конечно, причисляла к волкам… к волчатам. А потом меня похитил настоящий хищник, и мир перевернулся. Я смотрела в глаза своему чудовищу и думала, что теперь-то уж знаю все, а разумные твари бывают двух видов: люди и звери, а внешность не всегда правдива.

Ну что ты фыркаешь? Тебе не интересно, что было дальше? Интересно?..

… а дальше я влюбилась. Да-да, в то самое чудовище. Знаешь, лисенок, он был в шаге от того, чтобы убить меня. А я все равно смотрела на него восторженными глазами и говорила: для тебя — все, что угодно. И тогда-то мне подумалось, что нет разницы, хищник или простой человек. Главное — какое место он занимает в твоем сердце. Есть друзья и враги, есть любимые и соперники… А есть просто чужие. Эх, лисенок, когда я ехала сюда, то думала, что не найду здесь «своих». И опять попала впросак. Потому что здесь были вы… Ты и Хани, и бедняга Габриэла, и Ричард, и его младшая сестренка Лиз, и серьезный Томас, и слишком уж умный детектив Кристиан Рэд, и даже Эшли, напророчившая не хуже Айне… И снова я не знаю, что делать. Мир такой огромный… а я по-прежнему всего лишь щенок на подстилке у двери. Беспомощный и бесполезный…

— Это не так, — неожиданно резко прозвучало в тишине пещеры. Я оглянулась.

Ками нервно одернул грязную рубашку. Рукава были длинны на добрую треть, подол доходил почти до колена. Отодранный карман свисал неряшливым клоком.

— Не смотри на меня так, — буркнул он, плюхаясь рядом. — Моя одежда куда-то делась, а им, — он кивнул в сторону ведарси, — уже побоку.

— Ками, я… прости, — горло сдавило. Это чудо, что он выжил. А ведь Лобейра могла бы начать свою демонстрацию и с него… — Из-за меня…

— Глупости, — отрезал он. — Ханна сама так решила. Не надо обесценивать ее выбор дурацкими метаниями.

— Если бы я не приехала в этот город, то необходимость в подобном выборе бы никогда и не возникла, — зло ответила я, утыкаясь лицом в колени. — Не было бы ни инициации, ни нападений ведарси…

— Ага, а Ханна бы так и прозябала бы всю жизнь, прогибаясь под таких, как Эшли, в компании спивающегося отца, — выдохнул он и уселся рядом. Мне на плечи легла теплая рука. — Все случилось, как случилось. Если все время говорить «если»… можно сойти с ума. А чокнутая ведьма нам не нужна!

— Но Хани…

— Думаешь, я не понимаю ничего, да? — неожиданно вызверился Кайл, вскакивая на ноги. Я удивленно-испуганно уставилась на него снизу вверх. — Думаешь, мне плевать? Да Ханна… Хани… она единственная, кого я вообще смог полюбить в этом дурацком городе!

Он осекся.

— Ты… полюбил ее?

Ками нервно рассмеялся.

— Что, не верится? — я виновато ссутулилась. Парень подарил мне мрачный взгляд, вздохнул и уселся рядом. — На самом деле, есть чему удивляться… Помнишь, я говорил, что мне девушки не нравятся? Смешно, но в каждой шутке есть доля правды. До того, как я встретил Хани… до того, как ты познакомила нас, я думал, что девчонки меня и вправду не интересуют. Особенно после Сандея.

Фотография на столе. Залитое солнцем крыльцо и смеющиеся мальчишки. Серьезные серые глаза с затаенной грустью.

— Тот парень со снимка?

— Да, — понурился Ками. — На самом деле, мы даже не родственники. Он даже Кларе не родственник… Такой же приемыш, как и я. Наверное, поэтому мы поначалу и сблизились. Эспер был на шесть лет старше меня, выше, сильнее… про ум я вообще не говорю… Идеал того, каким должен был быть я. Он заботился обо мне… как брат, иногда даже больше. Часто он делал странные вещи: дарил какие-то безделушки, вроде тех, что дарят девчонкам, покупал мне цветы… такие глупые кактусы с синими венчиками из лавки той женщины, — неожиданно улыбнулся Кайл. — Честное слово, я думал, что по-настоящему влюбился в него… А потом Эспер разбился. Я впал в депрессию, не вылезал из своей комнаты. Хотел спрыгнуть с моста и совершить еще какую-нибудь глупость… А потом подумал: вряд ли он бы этого хотел для меня. И почему-то стало легче…

— А потом ты встретил Хани… — я замолчала. Кайл снова улыбнулся.

— Да. И ничуть не жалею об этом. Ты многое изменила здесь. Сделала людей настоящими. Всех их — начиная с идиота Ричарда, который перестал наконец ходить с таким заносчивым видом, заканчивая отцом Ханны.

— Да, но какой ценой…

Ками посмотрел на меня очень странно. Мне подумалось, что взгляд у него стал гораздо старше. Или раньше я просто не замечала, как глубока бездна в его глазах?

— Знаешь, если пришлось заплатить такую цену, возможно, оно того стоило, и в мир пришло нечто равное… А возможно, этому просто суждено было произойти. Вокруг столько людей, очень разных, очень непохожих… И у каждого своя судьба. Не волка и не пса — судьба свободного человека, способного сделать свой выбор. Понимаешь?

Я покачала головой.

— Наверное…

— И еще, Найта… Спасибо, что говорила со мной. Если бы не ты, вряд ли я бы сумел снова стать собой…

В голове щелкнуло.

«Если рыжая радуга не сможет вернуться, ни в коем случае не молчи…»

Что ж, Айне, подумала я, загибаясь от беззвучного смеха. Иногда твоя склонность к иносказаниям и красивым аллегориям просто потрясает воображение…

Честно, не могу вспомнить тот момент, когда мы отключились. Наверное, слишком поздно сработал эффект шока, или раны дали о себе знать… На Ками живого места не было, что уж говорить обо мне… Вся левая сторона лица оказалась сплошным ожогом. Неудивительно, что под конец сознание упорхнуло от нас в дальние дали.

Говорят, что полицейские были шокированы, когда заглянули в пещеры под развалинами храма и обнаружили там комнату, полную мертвецов. Меня и Ками тоже поначалу приняли за трупы. К счастью, среди спасателей оказался и Рэд, быстро сообразивший что к чему. Нас тут же погрузили на носилки и отправили в реанимацию. Там выяснилось, что у Кайла вообще-то сотрясение мозга, а у меня уже началось воспаление обожженных тканей.