Обратная сторона. Книга 1. Часть 1 - Тельман Герц
— Некрасиво заставлять всех ждать меня, — попытался оправдаться Джо.
— Пф, — Марта обернулась и махнула Джо рукой, приказывая следовать за собой, — скажешь, что выполнял просьбу принцессы. К тому же, это действительно так.
Джо промолчал и беспомощно пошёл следом, косясь на наручные часы.
Марта проводила своего гостя в комнату с горящим камином, чайным столиком напротив и мягкими креслами вокруг.
— Присаживайся, — Марта указала рукой на кресло.
— Благодарю, Ваше Высочество, — Джо кивнул и сел на кресло, с трудом переборов противоречие, что принцесса готовит ему чай, пока он сидит.
— Джо, — усмехнулась Марта, разливая по чашкам чай. — Сейчас можешь обращаться ко мне на ты, ты же не на работе.
— Спасибо, но лучше я не буду изменять своим привычкам. А то случайно обращусь к вам так в обществе.
Марта поставила чашки на поднос и направилась к Джо. Он поправил выбившуюся из причёски волнистую прядь, поймав себя на том, что почему-то нервничает. В отличие от принцессы, Джо не мог так легко отпустить ситуацию, и сама новость о покушении уже задала настрой этому дню. Джо не успел ещё разобраться с предыдущим нападением на знатного чиновника, и вот уже — нападение на саму принцессу. И хотя дело ещё никому не назначали, Джо уже был готов взяться за него.
Марта поставила поднос с чаем на стол, взяла чашку и протянула Джо, но тут замерла и уставилась на его причёску.
— Ох, дорогой, — Марта поставила чашку на стол, — у тебя кровь, — она потянулась рукой до пряди, которую чуть ранее поправил Джо.
Джо отстранился, вжавшись в кресло и глянул на руки — на правой перчатке растекалось кровавое пятно. Джо вскочил с кресла, чистой рукой ища в карманах запасную перчатку. Марта сделала несколько шагов назад, внимательно наблюдая за юношей. Тот не смог найти перчатки — наверняка оставил в машине, прикрыл глаза и глубоко вздохнул, успокаиваясь.
— Прошу прощения, — Джо кивнул, — мне нужно к машине.
— Нет, — Марта медленно покачала головой. — Я отправлю человека, — Джо хотел было возразить, но Марта, улыбнувшись своей очаровательной улыбкой, опередила: — У тебя волосы в крови, — девушка кивнула на дверь в другом конце гостиной. — Там есть уборная. Можешь умыться, пока не принесут твои вещи.
— Благодарю, — беловолосый юноша поклонился принцессе и поспешил в уборную.
Марта вышла к дверям и приказала слугам принести из машины вещи многоуважаемого господина Престона, ученика мейстера мира Смоук. Те поторопились выполнить приказ. А пока Марта обошла комнату, вернулась к камину, села напротив двух полных чашек с чаем, задержалась взглядом на тёмной глади, резко встала и направилась к уборной.
Дверь была закрыта не до конца, и всё же Марта встала так, чтобы случайно не соблазниться заглянуть внутрь. Она прислушалась — из комнаты раздавался шум текущей воды и еле слышное бормотание.
По своей натуре Марта была очень влюбчивой. Стоило ей мысленно отметить хотя бы одну достойную черту в мужчине, как тут же все её мысли были заняты этим человеком. Она могла влюбиться несколько раз в день, а иногда даже в одного человека. Но у неё никогда не было серьёзных отношений — остывала она так же быстро, как и загоралась. Возможно, такая особенность была из-за её способности — она усиливалась, если была направлена на человека, к которому девушка испытывала сильные чувства.
Вот сегодня до нападения Марта ещё ни в кого не успела влюбиться. А после — в Джозефа, раза три… Или четыре? Когда он приехал за ними, когда отказался от отпуска, когда…
Звук льющейся воды прекратился, и в комнате воцарила тишина. Марта затаила дыхание, боясь нарушить её. Но постояв так пару секунд, она всё-таки осмелилась спросить:
— Всё в порядке? Тебе нужно что-то ещё?
— В порядке, — тут же раздался голос юноши. — Просто рана открылась.
— В шкафчике справа должна быть аптечка.
Послышалось какое-то шуршание. Марта с трудом подавила желание подглядеть. Но вместо этого она принялась фантазировать, как вместо Арла сегодня её спас Джо, как он одним движением перерубил ради неё нападающих… Хотя Марта прекрасно знала, что в жизни Джо никогда не поступит бы так.
Пока Марта ждала у двери, она даже успела расстроиться, что Джо действительно не был быстрее пули, иначе бы он успел спасти её. Но Марта быстро отбросила эту мысль, пока та не разрослась до того, чтобы она разлюбила его. Ещё не хватало разлюбить из-за такой ерунды!
Тут дверь распахнулась, чуть не ударив Марту по голове. Она подавила желание вскрикнуть и отпрыгнула назад.
— Прошу прощения, Ваше Величество, — тут же беспокойно заговорил Джо.
— Ничего, — отмахнулась Марта, и смущённо поправила белую чёлку. — Я сама, глупенькая, стояла под дверью.
Марта заметила, как напрягся Джо. Он держал руки за спиной, а сам поглядывал на выход, видимо, ожидая свои вещи. Прядь волос, на которой была кровь, теперь была мокрой и послушно лежала за ухом, а с закрученного кончика на белый воротник капала вода. Марта осторожно потянулась и смахнула каплю. Джо не пошевелился. Он продолжал смотреть поверх головы девушки, высматривая кого-то. Марта медленно повела рукой вниз по воротнику и двумя руками поправила его у юноше на груди. Джо опустил взгляд на принцессу, но так и не достал руки из-за спины. Марта улыбнулась и тихо спросила:
— Хочешь, я предскажу тебе будущее?
От глаз Марты не укрылось, как в глазах Джо промелькнуло беспокойство.
Опираясь на слухи можно было сказать, что способность принцессы Марты была далеко от приличия и порядочности. В народе её звали Сердцеедкой — так много она охмурила и бросила молодых людей, что уже все сбились со счёта. Кто-то влюблялся по уши, кто-то добровольно шёл к ней для того, чтобы узнать будущее. Принцесса Марта обладала даром ясновидения, далеко не таким полезным, как у многих, а иногда
