Надежда Кархалёва - Альдана Последняя королева эпохи

— Не надо, я скажу! — взвыла ведьма. — Нас, стихийных магов, четверо, мы…

— Тихо! — испугавшийся некромант, упав на колени, зажал ей рот рукой. — Услышат же!

Вещество точно так же выбралось из колбы, превратившись, правда, не в лису, а в кошку. Дашка заорала, Абрион опять заставил её замолчать силой.

— Я помочь хочу, ясно?

Она попыталась вырваться, Абрион свободной рукой прижал её к себе, не давая. Голубая кошка проникла в колдунью через рану, которая сразу же затянулась. Боль стала затихать.

— То, чем тебя пытали — изобретение Алеона, — пояснил он. — А голубое вещество — моя идея, Алеон про это не знает.

— Если бы я всё рассказала бы Керзиану, как бы меня избавили от страданий?

— Убили бы. Магию, которую Алеон хочет использовать в опытах, можно выкачать и из трупа, — он встал, подал руку Дашке.

Поднявшись, он всхлипнула, недолго смотрела на спасителя, хлопая глазами от растерянности, и расплакалась вдруг, бросившись ему на шею.

— Не стоит, — он тоже обнял её. — Все, кто были пойманы, живы, Крифен тебе солгал, чтобы ты сильнее терзалась.

— Где они? Отведёшь меня к ним? — Дашка сразу пришла в себя.

— Не выйдет. Незаметно это нельзя сделать. Я собирался спасти тебя и телепортировать туда, где находится твой полк, твои друзья.

— Без тех, кто здесь в плену, армия будет уже не та, — Дашка вцепилась в Абриона, схватив его за плечи. — Мне ведь ты помог! Или ты боишься Крифена, Керзиана и остальных? Вместе со мной беги! Если ты меня можешь освободить, то и самого себя тоже!

— Я обречён, — некромант, повернувшись к двери, выставил вперёд руку, сделал движение, будто он поворачивает ключ, и замок щёлкнул, дверь закрылась. — Я не по своей воле тут работаю. Мои родители были хорошими друзьями Ривена Мертелли, главы этого Центра. Два года назад, оказавшись при смерти, они попросили его пристроить меня сюда. Я тогда не стал возражать, мне было интересно. Потом стало противно. Я мог проводить опыты на мертвецах, но не на живых людях. Признаться в этом я не мог. Центр — это плен, тут нельзя поработать пару лет и уволиться. Тут некромантии всю жизнь отдают. Если бы я сказал, что мне тут не нравится — попал бы на стол.

— За то, что ты освободил меня, тебя точно убьют! — у Дашки голова пошла кругом. — Или тебе жить надоело?

— Альдане положен хотя бы век мира за то, что она так долго терпела войны и восстания. Ваша армия стремится установить его. Раз ей необходима ты — они получат тебя назад. А я, вернув тебя, покончу с собой, — недрогнувшим голосом заявил Абрион.

— Армии необходимы все: я, Файризан, Рикелла, Верлиан! Я с тобой пойду, вместе мы сможем отбиться ото всех, а ты присоединишься к нам, ты всё равно хочешь, чтобы Эвилану свергли. Пожалуйста!

— Они меня найдут, рано или поздно, — он медленно опустил её руки, по-прежнему держащие его.

— Но ведь не станут искать, — Дашка высвободила ладони, взяла кисти Абриона и притянула к своей груди. — Керзиан постоянно появляется на поле боя, но ты вряд ли ему на глаза попадёшься.

Он, сморщившись от подступающих слёз, покачал головой.

— Только не говори, что тоже хочешь уйти из жизни!

Абрион замер. На щеке появился первый мокрый след.

— Да что с вами всеми такое! Я когда-то сама хотела убить себя, но позволила друзьям убедить меня в том, что не надо этого делать. Не отказывайся, ну же!

Парень судорожно втянул в себя воздух, медленно выдохнул и едва заметно кивнул.

— Теперь идём?

Некромант дёрнул на себя правую руку, попытавшись вырвать. Дашка, вспомнив, что далеко не все владеют магией на церебрально-невербальном уровне, не только без слов, но и без жестов, и отпустила Абриона. Он взмахнул рукой, Дашка почувствовала, что её будто бы втягивает куда-то наверх, вокруг всё смазалось, и через мгновение они попали в карцер, где томились Файризан и ещё трое молодых людей. Выглядели они не хуже, чем сегодня утром, но Дашка понимала, что это ещё ни о чём не говорит, их могли мучить и магией.

Никто из четверых пленников не произнёс ни слова, выражения их лиц не изменились, только взгляды, в которых ничего не появилось, притянулись к ведьме и некроманту.

— Телепортируй их, — велела Дашка. — Без меня.

— Почему? — пробормотал Абрион жалобно.

— Подозреваю, что, избавившись от меня, ты всё-таки совершишь самоубийство.

— Объясни, — внезапно прохрипел Файризан. — Почему он с тобой? Сначала Крифен, потом ты. Как так?

— Это не я с ними, а он с нами! Давай, Абрион, действуй!

После того, как некромант повторил жест и воины исчезли, в карцере вспыхнуло чёрно-зелёное пламя, эффект телепортации Керзиана.

— Так-так. Крифен был прав насчёт тебя, — жуткие жёлтые глаза уставились на Абриона. — А ты недооценил его способности.

Глава 29 Обмен

— Я понимаю, почему девчонка хочет жить, — Керзиан развернул к себе лицо Дашки, прикосновение его пальцев оказалось ледяным и отчего-то скользким. — Но почему этого не желаешь ты, Абрион? — получеловек оттолкнул колдунью, наклонился к молодому некроманту (они были одного роста, но из-за того, что Керзиан находился в воздухе в нескольких десятках сантиметрах от пола, был выше лаборанта). — Мы ведь тебе всё дали, а ты отказываешься. Не надо разбрасываться благами, которые получаешь, не знал разве? Самое главное, чем мы тебя оделили — это доверие. Оно многое значит. В наш круг мы только избранных пускаем, сотни магов мечтают оказаться на твоём месте — а ты вот так поступил? Центр ведь — одно из двух учреждений в Альдане, где можно легально проводить опыты над живыми людьми, а не над гомункулами; второе — это королевская лаборатория. Ты должен был работать не только за себя, но и за всех тех людей, что не попали в Центр, хотя очень этого хотели. И предал ты не только нас, служителей тёмных искусств в этом храме, но и тех, кому пока не повезло стать одними их нас.

Абрион сжал кулаки, дрожа, но выдержал взгляд.

Взвилось тёмное пламя, и из карцера Керзиан, Абрион и Дашка попали в главную лабораторию, причём некромант с колдуньей оказались в клетке, а получеловек — перед ней. К нему подошли Крифен и тот маг, который забирал кровь и силу у Дашки.

— Поблагодарите Алеона, он выбрал тебя, девчонка, материалом для своего эксперимента, поэтому убивать тебя мы не станем. А на тебе, Абрион, мы опробуем то, что он в результате получит, так что умрёшь ты не сейчас, а позже, — огласил приговор Керзиан. — Я удаляюсь в Истарию, которую повстанцы до сих пор не захватили. Кому-нибудь нужны люди для работ?

— Захватишь для Ральфа нескольких эльфов, если тебя не затруднит, — попросил Крифен, — Кейрину требуются чародеи со священной магией, Торману — дети до десяти лет. Остальных пока устраивает тот материал, что имеется.