Анатолий Хохлов - Властелин летающего замка

Нагае Ику, угрюмо переваривающая горечь поражения, дрейфовала в вакууме в десятке метров от своей госпожи.

-- Он действительно... умеет напугать. Таковы люди, моя госпожа?

-- Нет. Люди не страшнее угрей. После нескольких новых стычек с ними, ты поймешь, что это противник достойный уважения, но далеко не самый пугающий. Тебя победил не страх перед ним. Ты почувствовала смятение перед его ярым стремлением к победе, вид кипящей энергии и жажды великого дела, которым он буквально одержим. Если бы не ударные дозы адреналина выбрасываемые в его кровь по воле безумствующего сознания, он бы не смог выдержать боль от тяжелых ран и перенапряжения мышц. Каждое мгновение, он действует на пределе своих возможностей и своим яростным напором приводит противников в смятение. Эта ярость берсерка поднимает ранг, я думаю... до второго. Но только на этот бой. Не думаю, что он сражался так же отчаянно тогда, когда отбивал артефакты для своих хозяев.

-- У меня сложилось чувство, словно я вознамерилась сжечь его детей, а он встал щитом между мной и ними. Будто это я злодейка, а он защищает что-то истинно святое для него!

-- Так и было. -- пространство пошло волнами, искажая свет далеких звезд и воплощение богини из вселенной Ишивар вошло в мир под протекцией Вольного Единства. Дракониха и гостья-союзница обменялись приветственными поклонами. -- Позвольте, я поясню? Восемьсот тридцать лет... большой срок для человека. Для человека, который за всю свою жизнь не познал радости отцовства... нет, не так. Его конструкты - его дети, но он создал их уже взрослыми и не нуждающимися в отцовской заботе. Был упущен важный элемент быта живого существа. Андрон никогда не нянчился с детьми и в душе его за прошедшие века выросла холодная пустота. Чужих детей для него больше просто не существует и фей Генсокье он воспринимает именно как детей. Одиноких, брошенных на произвол судьбы и терзаемых болезнью, до которой никому нет дела. Поэтому он так обозлен против людей и йокай этого мира. Твое стремление защитить Генсокье - вспышка спички на фоне пожара ярости и отцовского инстинкта несчастной серой ящерицы. Он не бросит фей и не сбежит, пока не погибнет или... или не добьется своего.

-- Пытаясь помочь феям, он бросил их в безумное пламя войны и едва не уничтожил все Генсокье? -- возмутилась Ику. -- Сколько мучений и страданий он им причинил!

-- Ничего этого не должно было быть. -- пространство снова пошло волнами и еще один бог появился в космическом пространстве над планетой. Бог Тьмы, в покрытых шипами черных доспехах. Он казался самим воплощением зла, но и дракониха и богиня в белых одеждах приветственно поклонились ему. Андрон не лгал, когда говорил что народы Света и Тьмы отличаются только циклами сна и бодрствования.

Маленькие дракончики шустро юркнули под широкие плавники своей матери, но это был не страх, а лишь обычная застенчивость детей перед незнакомыми взрослыми.

-- Не должно было быть? -- Ику, чувствуя всесокрушающую мощь чужаков, тоже, как бы невзначай, перелетела поближе к своей госпоже. -- Но что должно было произойти по его расчетам?

-- Феи не должны были так долго сражаться и мучиться от действия отрицательного биофона. Амулеты, которыми снабжал их серый странник, защищали фей от отрицательных энергий. Война воспринимается феями как игра и не ранит их души. Все должно было быстро закончиться, но ни люди, ни каппы, ни йокай горы и озера, никто не оправдал надежд падшего ангела. Никто не взмолился высшим силам о помощи и сами защитники Генсокье не восприняли его действия как угрозу. Теперь он отчаянно пытается выкрутиться из создавшейся ситуации, но с каждой минутой только наживает себе больше проблем.

* * *

Андрон вздрогнул и открыл глаза. Жив? Глупый вопрос. Он как-то совсем иначе представлял себе небытие.

Серый ящер висел в центре огромного ярко освещенного сферического зала. Серебряное сияние текло к нему от магических схем на стенах и оплетая фигуру падшего ангела, обращалось в мышцы, жилы, кровеносные сосуды и ткани внутренних органов.

Реанимационная камера летающей крепости. Значит, конструкты успели среагировать.

Скелет, мозг и глаза уже были восстановлены. Остальное скоро нарастет. Битва еще не окончена! Сейчас, нужно сделать следующий шаг. Вот только нарастут мышцы...

-- Гарольд! Зигфрид! -- выкрикнул Андрон. -- Где вы? Беатрис... Сильвия... Эльза...

Он был один. Никто не отозвался на его зов и словно ножом по сердцу демона полоснул страх. А что, если... Если они принесли его душу в реанимационную камеру, и, пытаясь продолжить его дело, погибли? Нет, это невозможно. "Хранитель" - артефакт высшего порядка и позаботится о созданиях Андрона даже лучше, чем сам Андрон. Возможно, их вышибло из этого мира. В один из миров Ксерфакса или Атилии. Может быть, Андрон остался один, но его дети в безопасности.

"Внешний обзор. Найти места боев".

Управляющие схемы замка реагировали на мысли его хозяина. Больше полусотни прямоугольных голографических экранов развернулись перед Андроном. Те, что были важнее и интереснее, были мгновенно вычислены и выдвинуты на первый план.

-- Что?! -- вскричал Андрон, и серебристые вихри вокруг него едва не пришли в хаос из-за сильнейшей вспышки магии внутри нестабильного, едва сохраняющего материальную структуру, тела. -- Она все еще вне защитного поля?! Компьютер, управление крепостью на меня!

В голосовых командах крепость не нуждалась, выкрики лишь давали выход эмоциям серого странника. Огромный замок содрогнулся и, преодолевая инерцию многотонной махины, двигатели понесли его, было, на помощь маленькой фее, окруженной врагами со всех сторон, но вдруг в воздухе полыхнули призрачным светом десятки магических цепей, словно паутина оплетшие всю сферу защитного барьера замка.

-- Расшибем его о землю! -- тенгу и йокай горы набрасывали все новые цепи на каменного исполина. -- Все вместе, по команде! И-и-и... Раз!

Магические печати, из которых тянулись цепи, сменили полярность и рванули их на себя. Воздух задрожал от переполнившей его энергии, тысячи силовых линий загудели от напряжения.

-- Сильнее рывок! Прижмем его к земле! Раздавим в щебень!

Андрон взрыкнул от ярости и сменил направление тяги двигателей крепости. Стражи горы выпучили глаза в изумлении и в панике рванулись в стороны, но далеко не все они успели убраться из под каменной громады, что со скоростью пушечного ядра врезалась в землю, сокрушив своей массой и печати и большинство магов, что ими управляли. Не делая паузы, демон снова сменил направление тяги двигателей и крепость рванулась в небеса, ударной силой разорвав оставшиеся цепи. С жалобным звоном и треском магические нити полопались.