Смерть - лучший учитель - Крис Войт
Декан улыбнулся на прощание и покинул площадку, а я поплелась вслед за ним, чувствуя горечь разочарования. Черт возьми! Я всегда тешила себя мыслью, что не могу победить Адриана на мечах, потому как это не мой конек. А вот если бы я использовала магию… Долбанный ублюдок! Выпускник Академии и высшей номинации Войны? Отец, видимо решил обучить на короля двух сыновей, для подстраховки. Стоит порасспрашивать из любопытства Роберта.
Я задумалась. Выходит, Адри и Ринек равны по силе и навыкам. А мой обожаемый брат-блондин часто поражал окружение и врагов своими военными талантами. Но Рин всегда пускал их на благо народа на правах принца и главного полководца. Так чего Адриан просиживает штаны во дворце и не блистает своим дипломом Академии? Понимает, что он для отца запасной вариант наследника престола на случай смерти Ринека? Или не видит смысла? Хм…
Снег уже порядком замел мои ноги, а капюшон изрядно промок, заставляя мелко дрожать от холода.
— Арчи, если ты сейчас же не проснешься, я поеду одна и оставлю тебя тут для опытов Актавиана. Он будет тебя мучить экспериментами и засыпать вопросами. А я буду купаться в теплом море.
Каменная статуя моргнула и осуждающе скосила на меня оранжевые глаза. На миг я замерла от неожиданности.
— Арчи, это точно ты? У тебя же глаза желтые были.
— Я это, я, — дракон встряхнулся, освобождаясь от каменной корки и расправляя могучие крылья. — Они меняют цвет… со временем.
— После убийства первой сотни человек, — ледяным голосом пояснил Натаниэль. Мой жених закинул сумки на спину дракона, а затем протянул руку мне, помогая забраться на гребень.
— Считается, что глаза отражают суть. Дело не в убийствах, дело в том, что я видел много смертей. Достаточно, чтобы постигнуть бренность этого мира. И вообще, подобные метаморфозы проявляются после четырнадцатой линьки, но жизнь с госпожой оказалась на удивление мирной и спокойной…
Он еще какое-то время разглагольствовал об обычаях драконов и различных метаморфозах, которые происходят за долгую жизнь. А я села поудобнее, чувствуя крепкие объятия Натаниэля, и глянула на заснеженную Академию. Фредерик стоял у окна и провожал нас взглядом. Я неуверенно махнула ему рукой на прощание.
Глава 45
— Ватмаар меня побери и Вардан похорони! — вырвалось у меня в голос, заставив всех учеников обернуться и уставиться на меня. Фредерик криво ухмыльнулся и приложил палец к губам, призывая сдерживать свои эмоции.
Начало учебного года выдалось суматошным и напряженным. Декан Войны, как и обещал, с порога стал меня учить биться с настоящими воинами. И не придумал ничего лучше, как пригласить на урок Адриана.
Мой брат мило улыбнулся и послал мне воздушный поцелуй, заставив скривиться и тихонько выругаться одним из любимых уличных ругательств Хермета.
— Знакомьтесь, один из старших сынов династии Леары, принц Адриан, — произнес Фредерик, а мой брат ответил изящным поклоном. По рядам немногочисленных учениц Академии пронесся легкий шепот восхищения. — И первый наследник престола, принц Ринек.
Я подмигнула Рину, который с улыбкой наблюдал за происходящим, тот ответил мне кивком.
— Оба они самые выдающиеся воины из всех, которые когда-либо заканчивали Академию. Пусть их молодой вид вас не вводит в заблуждение. Ринеку сейчас около восьмисот лет, а Адриану шестьсот, если я не ошибаюсь. Также они владеют крайне интересной техникой, которая позволяет им вступать в бой и побеждать практически любого мага. Диора, поможешь нам?
Я скривилась и вышла на середину аудитории. Но, понимая мои терзания, первым в магический круг ступил Ринек, опередив Адри. Братик приобнял меня в знак приветствия и мимолетно поцеловал в щеку. Он все так же носил длинные волосы цвета первого снега, собранные в практичный хвост, одежду, в которой преобладали синие и фиолетовые оттенки и которая напоминала форму то ли Звездных, то ли элитных войск Лидора, то ли вообще жреческое облачение Крелонтена. Рин встал напротив в рукопашную стойку, без оружия, и слегка поманил меня рукой, призывая начать атаку.
Я тоже отложила посох в сторону и начала с самого простого огненного шара, запущенного на небольшой скорости. Мой брат чуть уклонился с траектории магии, так, чтобы сгусток огня прошел по касательной к его руке. Резким движением он отбросил его в стену. Следующий шар огня уже был перехвачен и полетел обратно в меня, заставив тоже отодвинуться в сторону.
— Магия основана на вере творящего в свои силы или в формулировки, — говорил Фредерик, пока я медленно бросала огонь в брата, а он так же неспешно показывал все приемы, что знал. — Неверие и отрицание противника, доведенные до автоматизма, могут стать серьезной помехой. Принц Ринек не позволяет магии приблизиться к себе, так же его сил вполне хватает, чтобы отразить волшебство обратно на нападающего. Это, конечно, высшее умение. То, к чему вам следует стремиться, особенно воинам. Есть несколько способов снизить силы вашего противника-мага. Первый, самый безошибочный, но не всегда легко исполнимый — наличие артефактов. Мет, к примеру, твой двуручный меч. Или заговоренные амулеты. Но стоит предположить, что нужного предмета у вас может не быть. Второй способ — уклонение и использование местности, которая ухудшает способности мага. Третий способ — духовная защита. Мы пока начнем с самого простого — научимся уворачиваться и уклоняться. Диора и принц Ринек, вы проводите медленный спарринг, остальным разделиться на пары и повторять.
Сборный урок пятых и шестых курсов Войны и Магии прошел на удивление спокойно, возможно из-за медленного темпа и дозированных, четких всплесков энергий. Пока ученики повторяли за мной и Рином движения, Адриан и Фредерик беседовали вполголоса, изредка указывая на учащихся и о чем-то негромко споря.
Спарринг с Ринеком принес мне огромное удовольствие, возможно, из-за личной симпатии или же спокойного характера брата. Он сопровождал каждое движение подробным объяснением. Маги учились убивать и поражать любых противников, воины — выживать в битве с волшебниками и наносить
