Алексей Егоров - Повелитель механизмов

Бывшие командиры пытались связаться со мной, но так как я пропадал неизвестно где, у них это не вышло. Да и проще было заказать оружие у цеховиков, это и дешевле, и проще. Нойм более не пытался вступиться за меня. Я не расстраивался.

— Но ты лишился последней поддержки. Ты это понимаешь? — заметила Асани.

— Это теперь не так важно, — отмахнулся я, — я могу позволить себе бросить все это. Мой дом, мою мастерскую.

— Ты уверен в этом? Ты вложил столько сил, — Асани с грустью посмотрела по сторонам.

— Не менее уверен, чем ты, когда хотела подорвать свой дом, — прищурившись, ответил я.

— Это точно, — Асани хихикнула.

— Этот дом уже выполнил свое предназначение, пора покинуть его. Пусть меня обвинят в нарушении "самого главного закона", я не против. Меня в любом случае не поймают. Только несколько вопросов заботят меня.

— Какие?

— Библиотека и мои записи.

— Можешь отдать мне, — предложила Асани. — Я смогу укрыть твои записи, а для книг всегда найдется место.

— Это хорошо, я благодарен тебе, — я пожал ее горячую ручку.

— Ой, это не проблема, — она смутилась, но ей было приятно.

Проблема или нет, но я не хотел, чтобы все это сгорело в пламени, которое вскоре неминуемо поглотит мой дом. Эта вероятность была самой очевидной из всех, которые я видел своим высшим зрением. Нет, следовало бы дать этой практике какое-нибудь название, чтобы проще было думать о ней.

— Так ты будешь на нее смотреть? — задал я самый волнующий меня вопрос.

— Говоришь так, будто речь идет о живом существе, — неуверенно улыбнувшись, сказала Асани.

— Для меня она и есть живое существо, точнее, практически живое, — признался я, хотя сознавал, что это причинит Асани боль.

— Ой, Квинт! Смотри, как приревную! — рассмеялась она, но я почувствовал, что в этих словах есть доля правды. — Ладно уж, веди к своей красотке, я уж выскажу тебе все, что думаю об этой нахалке!

Я не сомневался, что так и будет. Взяв Асани под локоток, я повел ее в мастерскую, но шел медленно, пытаясь оттянуть страшный момент. Асани продолжала подшучивать надо мной, но так беззубо, что я не обращал на это внимания. Она тоже боялась, мы оба боялись.

Я долго возился с ключами — руки заметно дрожали, но Асани, к счастью, деликатно молчала. У нее тоже тряслись поджилки, не знаю почему, но мы оба чувствовали себя неловко. Она — потому что впервые спустится в мою "святая святых" и встретит Ее, я же боялся, что Асани раскритикует мою работу.

— Проклятый замок… не поддается! — пробормотал я, утирая пот.

Ключи оглушительно звенели, пока я пытался открыть дверь. Замок заметно противился моим попыткам открыть его. Асани начала терять терпение и стала нервно поглаживать рукоять револьвера. Похоже, что мое желание защитить мастерскую от вторжения, оказалось столь сильным, что даже присутствие постороннего намертво ломало механизм.

— Может, я в другой раз?

— Нет, — прошипел я и кулаком вышиб замок.

Это, конечно, помогло. Асани вздрогнула, но ничего не сказала. Слова сейчас были тяжелее камней, из которых построены стены Города.

Я щелкнул выключателем, свет тут же загорелся, можно было перевести дух. Хорошо, что эта техника не стала препятствовать Асани, лишняя возня раздражала и ее, и меня.

Медленно мы стали спускаться по лестницы, я шел впереди, словно показывая дорогу гостье. Ступени у меня под ногами скрипели, как никогда раньше. Похоже, за время, прошедшее в вечности, они совсем износились. По моим ощущениям прошло не менее двух лет, дерево наверняка рассохлось. Это все я отмечал краешком сознания, появление Асани разрушило странную магию места, в котором я работал. Для меня мастерская была удивительным храмом, лишенным многих недостатков реальности. Тут было чисто, не смотря на род моих занятий, относительно уютно и комфортно, но всегда оставалась странная нотка чуждости. Словно за дверью в мастерскую нет ничего!

Учитывая мои способности, в это можно и нужно было поверить.

Появление Асани изменило мастерскую, она задышала воздухом реальности. Возможно, мне и не хватало этого элемента, чтобы закончить творения. Требовалось что-то, что сможет соединить мой мир с миром внешним. Не думаю, что дело было только в Асани, скорее дело было в моем желании, а она стала проводником этого желания.

Интересно, что Асани чувствовала в этот момент. К сожалению, я так и не решился спросить.

Я спустился вниз и осмотрелся, помещение выглядело как-то по-новому. Я смотрел на мастерскую и не видел никаких изменений, но сердце подсказывало, что они были. В центре, где когда-то был мой верстак, теперь высился своеобразный трон, который поддерживал Куколку в вертикальном положении.

Не помню, когда я построил эту стойку. Много я забыл.

Асани пихнула меня в спину, требуя, чтобы я отступил в сторону. Последнее препятствие на ее пути было устранено, я отошел и всмотрелся в ее лицо. Она с нескрываемым интересом огляделась, это было ее первое посещение моей мастерской, о которой ходили легенды. Порой даже страшные легенды! Заметив Куколку, Асани ойкнула и сделала шаг назад, но справилась со своими эмоциями и не убежала. Ее можно было понять, механизм выглядел так, как должен выглядеть любой нормальный человек. Лишь цвет покрова был скорее темно-металлическим, чем светло-розовым, как у человека.

Но я и не пытался сделать копию живого организма, я создавал иное существо, живущее по своим законам.

Асани сделала неуверенный шажок вперед, неотрывно глядя на мое творение, затем второй — более уверенный. Собравшись с духом, она направилась к Куколке. Я испугался, что она попробует причинить Ей боль, но вовремя одумался. Разве может Асани такое сделать? Это все равно, что ранить меня.

Я было направился следом за Асани, но остановился. Пусть лучше она сама оценит мои труды, пообщается с моим творением. Я хотел услышать ее мнение, не стоило ей мешать.

Асани приблизилась к Куколке и долго смотрела на нее. Я видел только напряженную спину девушки и не мог угадать, какие эмоции обуревают ее. Куколка никак не прореагировала на появление посторонней, она спала — я знал это, чувствовал. За прошедшее время что-то изменилось. Колесо судьбы сделало очередной оборот, но мне было не досуг анализировать изменения. Одно могу сказать — похоже, что моя работа подошла к концу.

Я наконец-то добрался до цели, сделал то, что так хотел. Громко выдохнув, я осел на ступени и расслабился. Только сейчас я сумел почувствовать, в каком напряжении жил все это время. Конец, результат моих трудов — вот он. Это было не просто удовлетворение, это было нечеловеческое облегчение. Я жаждал этого облегчения столь долгое время. Словно камень с души упал!