Гай Орловский - Ричард Длинные Руки – фрейграф

– Кто… вы…

– Друзья, – сказал я торопливо. – Ваше Величество, вы умираете… пожуйте вот это…

Я сунул ему в рот корешок карниссы. Зубы короля остались стиснуты.

– Мне уже легче…

– Это временное, – сказал я. – Увы, отравлены вы очень даже весьма и мощно. Стадо слонов свалит! А это карнисса, она излечивает все, что угодно… судя по непроверенным, но заслуживающим доверия источникам. Даже королей.

Молча он разжал зубы и начал с усилием жевать. Омаль вертелся по спальне, разрываясь между желанием все украсть и в то же время перекрыть ходы-выходы, откуда могут напасть враги, то есть дыру, откуда мы влезли, и дальнюю дверь.

– Кто вы? – спросил король.

– Жуйте, – поторопил я.

– Но…

– Просто жуйте, – велел я. – И так же видно, ну что вы за король?

Омаль покосился на меня с удивлением и гордостью, его хозяин покрикивает даже на короля, и тут же снова встал с обнаженным мечом у дыры в стене.

Лицо короля медленно розовело, в тусклых глазах появился блеск. Жевал он все усерднее, тяжелые челюсти наконец заработали, как мельничьи жернова.

– Откуда вы?

Я сказал торопливо:

– Ваше Величество, жуйте, жуйте! А сок можете даже не глотать, он всасывается через нёбо и десны…

Король сделал попытку привстать, я придержал за плечо.

– Вы еще слишком слабы, Ваше Величество! А если увидят, что вы здоровы, вас постараются убить в первую очередь.

К моему удивлению, он проговорил все еще нетвердым голосом:

– Знаю. Я был в забытьи, но слышал, о чем говорил мой брат с помощниками.

– Значит, – спросил я быстро, – вы все знаете?

– О предательстве? – переспросил он горько. – Да. Но я уже ничего не мог сделать. Я не мог даже говорить, а это такая мучительная пытка, когда все слышишь, все понимаешь, но не можешь шевельнуть губами. И знаешь, что умрешь скоро, а враг будет торжествовать…

Омаль крикнул от двери:

– Сюда идут!

Король сказал державно:

– Стража?

– Да!

– Тогда они подчинятся мне, – сказал король твердо.

– Не думаю, – ответил я. – Омаль, ты готов?

– Да, мой господин.

В открытую дверь вошли, тяжело грохая сапогами, трое крепких воинов. Король надменно выпрямился, держась одной рукой за стойку ложа. Стражи вытаращили глаза, один вскрикнул изумленно:

– Король!.. Он встал… Надо сказать ярлу…

– Сперва надо убить, – бросил резко второй.

– Да, но…

– Ты знаешь приказ ярла!

Двое сразу выхватили мечи и ринулись на короля. Мы с Омалем выступили из-за портьер и пронзили обоих мечами в бока. Третий повернулся и ринулся к двери, Омаль метнул вдогонку меч. Тот красиво просвистел в воздухе и вонзился в шею как раз ниже шлема и выше стального панциря. Воин даже не вскрикнул, его тело обрушилось наземь, прямое, как бревно.

Король сказал потрясенно:

– Значит… и стража тоже?

– Все в руках ярла, – ответил я с сочувствием. – Так что, Ваше Величество, теперь вы раскрыты. Придется покинуть ложе… какое чудное одеяло!.. и ножками-ножками…

Он тяжело встал, с трудом нагнулся и поднял выпавший из руки воина меч, осмотрел.

– Я не знаю, – произнес он с достоинством, – кто вы и что хотите. Но вы помогли мне, я ваш должник.

Омаль прошептал в восторге так тихо, что услышал только я:

– Чудненько, когда в должниках сам король…

– Уходим, – сказал я. – Здесь самое опасное место.

– Почему уходим? – спросил король. – Это мой дворец!

– Ярл пока еще ждет появления какого-то дракона, – пояснил я и покосился на Омаля, – хотя откуда здесь драконы? Нас считает мелким отрядом, посланным для отвлечения внимания… Но когда поймет, что это не диверсия, а главный удар… нам мало не покажется.

Глава 13

Счет пошел на минуты и даже секунды. Пока что, благодаря разумному, но в данном случае глупому приказу ярла всем оставаться на местах и не покидать охраняемые места, мы избавлены от массовой погони, но как только ярлу станет известно, что король уже на ногах…

– Нужно найти этого мерзавца, – заявил король с державным негодованием. – Он дошел до такого бесстыдства, у моего ложа рассуждал, что как только велит закопать меня, сразу начнет войну с соседями! Осталось только накопить чуть больше мощи…

– А вы не спорили? – спросил Омаль.

Король сердито сверкнул очами.

– Я же сказал, был парализован! Все слышал, но не мог шевельнуть даже губами. Мерзавец этим особенно наслаждался. Особенно, когда при мне отдавал приказы своим помощникам из клана Укротителей, чтобы отыскали Мириам и доставили ему. Когда он рассказывал, какие гнусности будет с нею творить, моя кровь кипела, но тело не слушалось!

– Невесело, – посочувствовал Омаль. – Особенно тому, кто сам привык распускать руки.

Король сказал сердито:

– Куда вы меня тащите? Нам в северное крыло, мерзавец там!..

– Потому и уходим от этого северного, – ответил я. – Ваше Величество, сейчас все держится на таком пустяке, как ваша жизнь. К счастью для вас, со стороны ярла все было сделано очень непрофессионально! Прибил бы вас сразу, как муху, никаких проблем у него бы не было. Но эти любители пытаются растянуть удовольствие, заключая противников в темницы, высокие башни, подвалы, чтобы приходить туда и бахвалиться успехами, попутно стегая побежденных плетью… На этом обычно и попадаются.

Король люто зыркнул на меня из-под густых бровей, что все время напоминают мне о Мириам.

– А вы, значит, не такие?

Я скромно промолчал, а Омаль, бросив на меня короткий взгляд, ответил гордо:

– Это точно!

– Зарезали бы сразу?

– Без раздумий, – подтвердил Омаль и поспешно добавил: – Но сейчас мы на вашей стороне, так что все будет в порядке. Только мы не ваши подданные, так что не командуйте, а слушайтесь.

Король сказал раздраженно:

– На территории своего королевства я распоряжаюсь иностранцами точно так же, как и своими!

– И так будет, – подтвердил я, – как только снова сядете на трон. А пока там ярл Камбре.

Король умолк, шел слева от меня и чуть приотстав, меч в руке наготове, вид решительный, оклемался быстро, эта карнисса просто чудо, обязательно доставлю отцу Дитриху, пусть при каком-нибудь монастыре устроят плантацию.

Я быстро поглядывал во все стороны, напрягая все чувства, опасность ощутил задолго до момента, как распахнулась дверь и в наш зал ворвался целый отряд. Я встретил их в проеме раньше, чем успели сообразить, что видят, а лезвие меча прочертило воздух трижды, и трое упали, обливаясь кровью.

Я закричал, не поворачивая головы:

– Омаль! Уводи Его Величество как можно дальше.

Омаль с королем были уже у дальней двери, вместо него с беспокойством ответил король: