Рейс в Обитель Покинутых - Ана Фьёрд
Йеттуны не двигались. Они пристально смотрели на людей, как будто никогда раньше не видели столь необычную добычу и не знали, как правильно на неё охотиться. Сколько они так стояли, пялясь друг на друга, Марго-Рита не знала, но вытянутые руки устали и начали мелко подрагивать.
— Долго ещё? — спросила она у Сни-Жанны.
Грохот за спиной, резкий скрежет и радостный вопль М-Арка были ей ответом.
— Получилось!
Одновременно с воплем йеттуны будто по команде шагнули вперёд. Марго-Рита отшатнулась, не зная, в которого противника целиться сначала. Она вслушивалась в звуки за спиной, боясь отвернуться и пропустить момент атаки. Позади неслись пыхтение, скрежет, шелест одежды и приглушённые проклятия. Йеттуны неслышным, крадущимся шагом приближались. Её нервы не выдержали, когда расстояние между ними сократилось настолько, что они могли дотянуться до неё лапами. Её палец дёрнулся и рефлекторно нажал на спусковой крючок.
Громыхнул выстрел, второй, третий.
Раненый йеттун заревел, на его левом плече растекалось кровавое пятно. Оглушённый болью и выстрелом, он пошатнулся и рухнул на колени. Второй, продолжая неотрывно сверлить револьвер взглядом, тоже остановился, порыкивая.
Марго-Рита позволила себе обернуться и увидела, что Фё-Дор безуспешно пытается протиснуться в крохотную щель между решёткой и дверью. Остальные всеми силами тянули кто за руки, кто за одежду, пытаясь помочь. Снова взгляд через плечо — здоровый йеттун обнюхал раненое плечо напарника, тот зарычал и начал подниматься.
Понимая, что короткая передышка закончилась, Марго-Рита быстро подскочила к Фё-Дору, стащила с него громоздкую накидку и куртку. Сразу став меньше, он легко пролез в коридор. Закинув одежду, Марго-Рита, выдохнув, прошмыгнула следом. Увидев, что добыча ускользает, йеттуны вскочили и в два прыжка оказались у решётки. Засов щёлкнул прямо у них перед носом.
За руку сразу дёрнули, И-Ван оттащил Марго-Риту на безопасное расстояние и машинально погладил по плечу, успокаивая. Люди замерли, заворожённо наблюдая, как йеттуны, рыча и завывая, пытаются протиснуть огромные мускулистые лапы сквозь прутья и схватить близкую, но недоступную добычу. Решётка с каждой их попыткой стонала, скрипела и гнулась всё сильнее, но продолжала держать оборону.
— Они нас не достанут? — голос М-Арка явно дрожал.
— Если мы сейчас же отсюда не уберёмся, то могут, — Фё-Дор смотрел в темноту коридора. — Не нравится мне это.
— Не бойся, — Сни-Жанна ободряюще прикоснулась к его плечу. — Мы уйдём отсюда раньше, чем они сломают дверь. — Решётка заскрипела и хрустнула. — Но задерживаться здесь нам точно не стоит.
М-Арк со светящимся шариком над головой пошёл вперёд. Через минуту раздался его разочарованный возглас и гулкий удар.
— Здесь вторая дверь, и она закрыта!
— Ледяное проклятье!
— Лёд бы её побрал! Я совсем о ней забыла — она сохраняла низкую температуру в леднике. — Марго-Рита ощутила, как силы покинули её. — Мы в ловушке… Это я виновата…
М-Арк и И-Ван тщательно осмотрели массивную железную дверь, но ни ручки, ни отверстия для ключа не обнаружили. Зазор между металлом и косяком была настолько узок, что просунуть туда лопату и попытаться отогнуть дверь не получилось.
Марго-Риту охватила паника. Она своими руками загнала всех в ловушку. Не справилась. Опять. Сколько ещё людей должно погибнуть из-за её глупости? Выход из ситуации не придумывался. Вернуться обратно? Она была уверена, что они не смогут справиться с йеттунами. Они считались одними из самых яростных и опасных представителей мутировавшей фауны.
— Волшебство! Сни-Жанна, попытайся открыть дверь! — воскликнул И-Ван. — Как думаешь, получится?
Удары и скрежет решётки за спиной становились всё громче. Чувствовалось, что она держится из последних сил. Неопределённо пожав плечами, Сни-Жанна попросила всех отступить на пару шагов, прижала ладони к покрытому тонким слоем льда металлу и замерла, опустив голову. Марго-Рита, затаив дыхание, подобралась, готовая в любой момент спасать себя и команду. Внутри всколыхнулось, отвечая на действия Сни-Жанны, волшебство. Перед глазами пронеслась картина искорёженной «Удачи искателя», и Марго-Рита лишь укрепила окружавший его барьер. Она больше никогда не прикоснётся к нему.
Тем временем от ладоней Сни-Жанны по полотну двери в разные стороны потекли ярко-синие искрящиеся ручейки. Они медленно прочерчивали на металле круговые переплетающиеся узоры ржавчины, въедающейся вглубь буквально на глазах. Дверь затрещала и перекосилась. Синие искры, вспыхнув, очертили прямоугольник проёма и погасли. Сни-Жанна отошла назад и вытерла рукавом лицо — кончики пальцев стали почти чёрными.
— Попробуйте её выбить… Не хочу много тратить. Мало ли что нас ждёт впереди, — она бросила испуганный взгляд в сторону держащейся из последних сил решётки.
— Навались! — скомандовал И-Ван, и трое контрабандистов с одного удара выбили дверь. Она с грохотом упала на пол.
И-Ван жестом приказал спутникам двигаться вперёд и последним прошёл по похрустывающей двери на склад. Погружённое во мрак помещение, словно колонны из светлого мрамора, расчерчивали столбы лунного света, проникающего снаружи через круглые отверстия в потолке.
— Холодно, — жалобно протянул Фё-Дор, так и не успевший одеться.
— Здесь раньше был ледник для хранения концентрата. Нас часто заставляли чистить его от наледи…
— И еды здесь нет, — М-Арк прошёлся по помещению и остановился возле другого выхода — неподалёку от него лежала разломанная и покорёженная дверь. — Сюда явно кто-то усиленно рвался.
Каждый шаг сопровождался хрустом, Фё-Дор, напряжённо вслушиваясь в звуки за спиной, наклонился и увидел, что они ходят по костям.
— Кажется, теперь склад принадлежит йеттунам, — поморщилась Сни-Жанна, ногой отталкивая от себя половинку черепа какого-то животного с вытянутой мордой и внушительным набором зубов. Череп оказался неожиданно лёгким и улетел в сторону, с грохотом врезавшись в стену. По помещению прошло эхо, но быстро затихло. Наступила тишина. — Бежим! Они прорвались!
В тёмном проёме коридора появилась высокая фигура с маленькой головой и длинными, достающими почти до колен руками, раздалось негромкое утробное рычание, в ровном свете волшебного фонаря блеснули клыки. Раздался грохот — Марго-Рита выстрелила, чтобы дать команде хоть краткую фору, но промахнулась. Чудовище взвыло и прыжком рвануло вперёд, собрат от него отставал
