Евгений Щепетнов - Монах. Боль победы

Увидев происшедшее, оставшиеся в живых драконы резко развернулись, и ушли в сторону, усиленно работая крыльями и стараясь уйти из-под смертоносного дождя. Пока они были в поле зрения, из стаи выбили ещё не менее двадцати драконов, которые теперь копошились, умирая, на утоптанной пыльной земле предвратной площади.

Андрей дал отмашку, и канонада стихла. Он повернулся к Шанти — та стояла как статуя, её лицо было спокойным и холодным, глаза смотрели вдаль, а когда он спросил её, как она себя чувствует, драконица ответила:

— Я чувствую себя убийцей. И полным дерьмом. Это был мой народ.

— Они хотели тебя убить. Убить твою мать. Так что не надо…

— Я всё понимаю. Но на душе погано. Они сейчас вернутся.

— Уверена?

— Абсолютно. Теперь они хотят не наказывать. Они хотят мстить. И пока ты не перебьёшь всех — не успокоятся.

— Как думаешь, что они сейчас предпримут?

— Яд. Зайдут с подветренной стороны, и пустят ядовитое облако.

— Да. Я тоже так подумал — Андрей кивнул головой, и громко выкрикнул команду — всем надеть мокрые тряпки на нос и рот! Сейчас драконы пустят яд, и те, кто вдохнёт — заснут! И скорее всего, мёртвым сном!

— Пусть боятся — добавил он мысленно — у нас народ такой — всё на авось. Узнали про то, что могут умереть — может хоть поплотнее тряпку замотают.

— Думаешь — спасёт? — с сомнением спросила Шанти.

— Надеюсь. Если не спасёт — тогда останемся мы с тобой вдвоём. Помнишь, как стрелять из пулемёта?

— Ну я же не идиотка — ты мне полтора часа вдалбливал в голову!

— Пошли — покажешь, как будешь это делать.

— Не буду! Ты и вправду считаешь меня дурой!

— Не считаю. Но если в самый нужный момент у тебя перекосит ленту, и ты замечешься, не зная, что делать…

— Не буду метаться! Не буду, сказала! Ты за полтора часа мне всю печень съел с этим пулемётом! Гляди, гляди — началось! Вон — видишь? Из-за бугорка? Спрятались, и пускают яд! Ну вон, там! Ничего себе… смотри, какое облако! Они сильно рассердились…

— «Катюши» — огонь по цели за бугром! Миномёты! Огонь! Пушки! Огонь! Не жалеть снарядов! Пулемёты — навесом, навесом бить, смотрите! — Андрей перехватил ручки «акура», и выпустил длинную очередь, целясь так, чтобы дуга едва не касалась холма, и одновременно постаралась зацепить тех, кто прятался за холмом.

После залпа катюш на холме и за ним взметнулись высоченные столбы земли, перемешанные с кусками мяса. Миномёты хлопали, засыпая тех, кто остался жив хвостатыми минами, а пулемёты били не переставая, останавливаясь только лишь для замены лент.

Увы, несмотря на очевидный успех атаки, жёлтое облако тумана достигло стены Завода. Оно было выше неё метра на три, и свежий ветерок быстро гнал его, накрывая весь завод смертоносным одеялом. Андрей предвидел такое развитие событий — на заводе заглушили всё, что могло взорваться, или сломаться, если люди, обслуживающее производство потеряют сознание. Остановили всё производство — до него ли сейчас, когда на кону стоит сама жизнь!

По распоряжению Андрея, люди попрятались по домам и погребам, залепили лица заранее приготовленными мокрыми тряпками и пережидали атаку драконов. Инженеров и директора завода с его заместителями, несмотря на их протесты и ругань, спрятали в подземных хранилищах металлов, укрыв с ног до головы матрасами, в надежде, что даже если драконы всё-таки доберутся до Завода и взорвут его своим все сжигающим пламенем — главное останется целым — головы инженеров. А с ними можно всё построить заново.

— Ну что, подруга моя боевая, вот и наш черёд пришёл! — сказал Андрей, глядя, как падают его солдаты, вдохнув отравленный воздух. Как ни береглись, всё-таки яд проник сквозь тряпки. Ну что же — и это Андрей ожидал.

— Я у этого пулемёта, ты берись за тот! Ну что, родная, дадим им жару? — яростно крикнул Андрей, заправил новую ленту и стал дожидаться, когда из-за холма покажутся те, кто навёл газовую атаку.

И они не заставили себя ждать. Израненные, покалеченные, из-за холма полетели и поползли драконы. Их осталось штук двадцать после миномётной атаки, но и одного из них хватило бы, чтобы спалить Завод дотла. Танки этого мира, против которых раньше не было никакого оружия.

Способных лететь драконов оставалось штук десять, и они вылетели, как истребители, на полном ходу. Видимо набрали скорость уже заранее, разгоняясь низко над землёй. Они выпустили огромные, потрясающие воображение столбы пламени, и напоминали собой стратегические бомбардировщики, к которым какой-то безумный инженер приделал огнемёт.

— Шанти, бей летающих! — крикнул Андрей и вцепился в ручки пулемёта.

Двух он срезал в трёхстах метрах от стены, разнеся их головы, как тыквы. Брызнули куски костей, мозги, кровь, и драконы закувыркались на земле, присоединившись к своим убитым при первой атаке сородичам. Калибр пятнадцать миллиметров — это не шутка — подумал Андрей.

Трёх сбила Шанти, изрешетившая драконов с расстояния в двести метров — драконы разделились и зашли сразу с двух сторон. Струи пламени едва не обожгли её голову, и драконица шумно вздохнула, избежав адского огня. Оставшиеся пятеро сделали круг, и снова пошли на Завод, только с обратной стороны, не от ворот, а с тыла.

Андрей указал Шанти на заходящие «бомбардировщики», и развернул турель, встречая врага кинжальными очередями.

Внезапно пулемёт щёлкнул, патроны в ленте закончились и Андрей кинулся к другому пулемёту в десяти шагах от себя. Шанти сделала то же самое, но пулемёт, выплюнув несколько пуль, захлебнулся. Андрей нажал на спуск — щелчок! И он кинулся лихорадочно заправлять новую ленту.

Однако, драконы были уже близко, заходя на пороховой склад и склад химикатов. Их движения были замедленными, плавными, а струи пламени оставляли после себя выжженную полосу, полыхающую ярким липким пламенем.

Андрей видел всё как в замедленном действии — его восприятие переключилось на самую высокую скорость, однако ни одно из боевых умений не могло ему помочь — кроме простого умения заправить чёртову ленту в чёртов пулемёт. И он делал это, понимая, что не успевает. И сейчас его гордость, его завод, взлетит на воздух вместе с ним, и с Шанти.

И тут, с земли ударил залп — часто били ружья, пистолеты, так часто, что это походило на пулемётные очереди. Инженеры и рабочие, вышли из подвалов, и вооружившись, включились в сражение.

Три прорвавшихся дракона в считанные мгновения были изрешечены пулями и кренясь, рухнули на землю. Андрей разжал кулаки, побелевшие от напряжения, и облегчённо вздохнул, помахав радостно орущим людям внизу.