Павел Корнев - Ледяная Цитадель

Но, как выяснилось несколько минут спустя, моя догадка оказалась ошибочной: подтащившие к зданию глушители солдаты распластались в снегу, а со стороны опушки донесся глухой грохот минометного выстрела. И тут же с неба к нам устремилась серебристая капля мины…

«Напалм!» — мысленно скомандовал я.

— «Немного огня, середина пути, немного огня тебя может спасти…» — пропел разделивший мое видение пиромант и раскалил корпус начиненной смертью болванки. Взрыв громыхнул слишком высоко, осколки вспахали сугробы во дворе, а мгновение спустя Напалм подорвал вторую мину. А потом и третью.

Миномет незамедлительно прекратил обстрел, и сразу заработал установленный на опушке леса крупнокалиберный пулемет. Тяжелые пули стальной плетью прошлись по стенам, прыснувшим во все стороны осколками кирпича, а угодив в пустые оконные проемы, насквозь прошили тонкие внутренние перегородки.

Устроившая огневую точку в одной из комнат на третьем этаже Вера установила сошки винтовки на поваленном набок железном коробе несгораемого шкафа и, выделив пулемет, плавно потянула спусковой крючок. Мгновение спустя попавшая в ствольную коробку пуля срикошетила в грудь обстреливавшему нас рейнджеру, и тот завалился на спину. Пулемет замолчал и уставился дулом в затянутое облаками небо.

Да только неприятные сюрпризы и не думали заканчиваться: рыкнув мотором и выбрасывая из-под гусениц фонтаны снега, от леса отъехала приземистая бронемашина; установленная на ней спаренная зенитная установка задергалась от частых выстрелов, но наводчик поторопился, и снаряды угодили в прикрывавший наше здание барак.

Вера поспешила поменять магазин и открыла ответный огонь. Оставлявшие за собой сиреневые росчерки пули легко пробили броню, машина рывком замерла на месте, и тотчас от двигательного отсека повалил густой дым.

И все же у применения алхимических патронов оказался один существенный недостаток: корректировщик горожан сразу сообразил, где именно засел снайпер, и выпущенная зенитной установкой очередь прошла впритирку с подоконником и в клочья разнесла гипсокартонную перегородку за девушкой.

Взвизгнувшая от испуга Вера по-пластунски выползла в коридор, но угадавший верное направление наводчик повел стволами, и на снайпера посыпались выбитые из стен зенитными снарядами обломки.

А в довершение всего в атаку бросились обошедшие здание с другой стороны рейнджеры.

Вовремя предупрежденные мной Семен и Виктор Петрович открыли шквальную стрельбу из окон, больше стараясь даже не попасть, а просто прижать противника к земле. Слава и Оксана активировали амулеты, блокирующие работу огнестрельного оружия, и начавшие было отстреливаться горожане моментально повалились в снег.

— Алекс, ты долго еще? — открыл я глаза, на миг отвлекшись от ясновидения.

— Не мешай, — отмахнулся тот и указал обливавшемуся потом Напалму. — Тут паяй!

— Нас обложили уже, сейчас на штурм пойдут! — предупредил я и вновь нырнул в окутавшее окрестности липкой паутиной предвидение.

И вовремя! Часть отступивших от здания рейнджеров уже покинула зону действия защитного заклинания гимназистов

и начала прикрывать оставшихся в опасной близости от стен сослуживцев. А те тоже времени даром не теряли: стараясь не высовываться из сугробов, они принялись готовить к стрельбе гранатометы.

Рассчитывают, что заклинание не подействует на РПГ-18?

С чего бы? Неужели это какие-то непростые «Мухи»? Или это вообще не «Мухи»? А что тогда? Ох, мать!

— Назад! Убирайтесь оттуда! — только и успел я отправить паническую мысль нашим стрелкам. — Вниз!

И видимо, таков был переданный мной заряд ужаса, что ликвидаторы в тот же миг на полусогнутых метнулись от окон. Выскочили в коридор, бросились к лестнице, и тут приподнявшиеся из сугробов рейнджеры разом выстрелили по второму этажу.

Выстрелили?!

Как бы не так! Оставляя за собой в воздухе полосы медленно прогоравших серебристых блесток, к зданию устремились сгустки серого пламени. И выставленная Напалмом завеса оказалась бессильна против алхимических зарядов!

С негромкими хлопками прорвав защитный полог, странные огни влетели в окна, и тут в здание будто авиабомба угодила. Одновременно — миг в миг — взорвавшиеся сгустки алхимической гадости просто выжгли весь этаж. Принявший на себя ударную волну фасад вывалился на улицу, местами рухнули перекрытия, а по стенам нашей каморки побежали трещины. С потолка посыпалась пыль, из коридора моментально потянуло едким запахом гари.

Хорошенько нас приложили — возьми горожане прицел пониже, даже мокрого места не осталось бы. Алхимия, чтоб ее…

Вон и гимназисты как валенком по голове ушибленные. Контузило их, что ли? Или дымом успели надышаться? А гарью и в самом деле все сильнее несет. Неужели пожар начался? Как бы не угореть.

— Закрывай, закрывай! — Алекс накинул на разобранный ноутбук полиэтиленовый пакет, но Напалм его и слушать не стал.

— Вера! — вскочил он на ноги и, покачнувшись, лишь в последний момент успел опереться на слегка покосившуюся стену.

— Все в порядке с ней, — прохрипел я и закашлялся, пытаясь освободить легкие от обжигавшего горечью дыма. — Успела спуститься!

Должна была, по крайней мере. Мое предупреждение она заранее получила. Даже раньше ликвидаторов. А вот и они, легки на помине!

— Уходим, уходим! — с порога заорал Лымарь и опустил на пол Веру, которую втащил в комнату на собственном горбу.

— Что с ней? — Напалм бросился к подруге, запнулся о саквояж химика и рухнул на четвереньки.

— Тихо! — размазывая по бороде хлеставшую из носа кровь, прикрикнул на пироманта Виктор Петрович. — Контузия это, просто контузия…

— Точно? — Да!

— Петрович, чем это воняет? — Лымарь уткнулся носом в рукав полушубка и оперся на стену. — Задохнемся, блин…

— Алхимические реагенты не полностью перегорели. Не-смертельно.

— Дышите глубже, пролетаем Сочи. — Напалм оттащил подругу от двери и уселся на пол рядом с ней. — Какие планы?

— Евгений! — рявкнул вдруг мне прямо в ухо незаметно подобравшийся Слава Линев. — Очнись!

— Чего?! — Я попытался сбросить странное оцепенение, но перед глазами все плыло, и никак не удавалось сфокусироваться на лицах.

— Жги! — заорал гимназист.

— Пять минут! — вскинулся вдруг Алекс Шумов. — Мне нужно пять минут!

— Евгений, давай! — принялся трясти меня Линев; я уперся раскрытой ладонью ему в лицо и оттолкнул прочь.

Потом попытался сосредоточиться, чтобы оценить расположение рейнджеров, и замер, пораженный до глубины души. И ошеломил меня вовсе не вид подбиравшихся к зданию горожан, нет — причиной тому стала висевшая в небе пирамида.