Гнев. Забытый род - PostMort
С данным аргументом было сложно поспорить. Бытие наемника обязует рисковать жизнью за деньги. С другой же стороны, я как-то не думал, что, прибившись в Лисе к небольшому отряду продажных клинков, на первом же задании окажусь в подобной ситуации.
— Действительно, Сэнд, заткнись, — присоединился к словам паренька мой «капитан».
Посмотрев на него, не смог удержаться от смешка. Как бы он не храбрился, по нему было видно, насколько он нервничает. Окинув взглядом остальных товарищей, увидел схожую ситуацию. Удручающая картина. Даже этот паренек, которого мы обязаны были защищать, выглядел куда спокойнее.
Внезапно массивные ворота, возле которых нас держали, начали отворяться, и из них вышел уже виденный мной ранее евнух, с которым вел разговор наш подопечный. Вот и сейчас он подошел ближе и вновь заговорил с пареньком, после чего окружающие нас воины опустили свои копья.
— Пойдем, — сказал подопечный, когда евнух, с которым он говорил, пошел обратно к воротам, — нас ждут.
* * *
253 г. от З.Э. Астапор.
Ират Рексарион.
Блок. Звон мечей. Искры, вылетевшие от столкновения клинков, так и норовили попасть в глаза. В последний момент успел отбросить противника и, сделав оборот, встретить клинок второго соперника жестким блоком. К счастью, валирийская сталь позволяла проделывать такие трюки без опаски, что меч затупится или сломается.
Всматриваясь в смуглое лицо противника, который, обливаясь потом и пыхтя, пытался продавить меня силой, я оскалился. Резко убрав клинок и сделав шаг в сторону, фактически заставил парня, чересчур сильно на меня давившего, по инерции провалиться вперед. Такой момент нельзя было упускать, и я с силой ударил его ногой в открытый бок. Соперника сразу же отбросило от меня на несколько метров, где он и распластался.
«Надеюсь, выживет», — с некоторым беспокойством подумал я, ведь удар был далеко не слабый, и ему повезет, если ребра останутся целыми.
Но дальше предаваться раздумьям мне не дали. Первый соперник вновь сократил дистанцию, и мне пришлось уходить с траектории удара. Впрочем, это было несложно. Два быстрых шага назад — и клинок проносится мимо моего лица.
— Слабо, — продолжая скалиться, сказал я, прежде чем пойти в наступление.
Взмах рукой. Удар. Звон столкнувшихся мечей. Сила удара оказалась больше, чем смог выдержать оппонент, и клинок выбило из его руки. Секундное замешательство, которое определило его судьбу.
Попытавшись скрыться от меня за своим щитом, он не подумал, что этим же щитом я могу выбить его зубы, если удачно пну в его нижний край. Усмехнувшись, я решил сжалиться над противником и ударил пяткой в самый центр щита. Послышался треск ломаемого дерева, и соперника откинуло на несколько метров, которые он кубарем пролетел по земле.
Надо отдать ему должное: еще не успев полностью прийти в себя, он попытался встать. Вот только ему помешал клинок, острие которого замаячило перед его лицом.
— Сдаюсь, — устало сказал он после того, как сфокусировал свой взгляд на полоске стали.
Услышав заветное слово, я в тот же миг убрал меч, закинув его себе на плечо. Мужчина, что был моим противником, без сил опустил голову на песок тренировочной площадки. Послышался топот ног. К нам спешили люди, которые должны были помочь пострадавшим.
Окинул взглядом тренировочную площадку. Десять воинов, в числе которых были и безупречные, и бывшие гладиаторы, лежали на песке арены. Кто-то был без сознания. Кто-то баюкал сломанную руку. Те, кому повезло больше, успели принять сидячее положение и переводили дух.
— А ведь я даже не использовал свои силы, — печально произнес я, ступая к краю площадки, где меня уже поджидал Росс.
Подойдя ближе, скинул с плеча клинок и забрал из рук здоровяка протянутые ножны, которые изготовили под заказ.
— Хороший бой, — сказал подчиненный, так же, как и я, удовлетворенно осматривая площадку.
— Херня, а не бой, — недовольно проговорил я. — Даже не вспотел, хотя не использовал свои способности. Даже силу ударов приходилось сдерживать.
— Заметно, — пробормотал бывший наемник. — Сломал крепкий щит простым ударом ноги. Сама сдержанность.
Я показательно посмотрел на небо.
— Чего? — не понял моего жеста здоровяк.
— Ничего, — ответил я, продолжая показательно оглядываться. — Пытаюсь увидеть, пойдет ли снег, раз такой старик, как ты, научился использовать сарказм.
— Ха-ха, очень смешно, — безэмоционально ответил Росс.
Усмехнувшись, я закинул меч обратно на плечо и пошел в сторону пирамиды. Хватит на сегодня с меня тренировок. Все равно такие бои, как сегодняшний, уже не приносят особой пользы. Нужно будет подумать, как мне дальше развивать мое владение мечом.
— Есть новости? — спросил я Росса, идущего рядом.
— Никаких, — пожал плечами здоровяк. — В городе все спокойно, если не считать несколько стычек.
— «Господа» наконец-то поняли, что никто не лишает их рабов? — усмехнувшись, задал я риторический вопрос. — Ладно, лучше скажи, что у нас с набором людей.
К этому моменту мы добрались до пирамиды. Стоящие у входа стражники, завидев нас, в тот же миг расступились. И стоило нам только пройти мимо, как они в тот же миг вернулись на свои места, перегораживая путь в пирамиду.
— Кроме шести тысяч безупречных, что были в городе, — начал докладывать бывший наемник, — еще тысяча мальчишек заканчивает подготовку.
— Итого семь тысяч безупречных, — задумчиво пробормотал я, понимая, что это ничтожно мало, если сравнивать с силами, которые могут выставить наши враги. — Продолжай.
— Мы забрали всех достойных воинов из Бойцовских ям, — продолжил докладывать Росс. — Но сам понимаешь, что это капля в море. Там не наберется и полутысячи человек.
Людей было прискорбно мало, но это не помешает выполнить задуманное. К тому же, время пока есть. Возможно, удастся набрать еще людей.
— Что с кораблями? — тем временем задал я второй по важности вопрос, ведь без кораблей такую толпу народа не переправить через море.
— Все… — начал было говорить здоровяк, но его перебили.
Стоило нам только зайти под своды тронного зала, как один из слуг, завидев нас, сразу же направился к нам. Это был один из командиров безупречных, которые выполняли работу стражников.
— Господин, — на ходу обратился один из слуг ко мне, перебивая Росса. — У главных ворот какие-то странные люди.
— Странные? — переспросил я недоуменно.
— Именно, — закивал слуга. — Они хотят с вами встретиться и утверждают, что вы их знаете.
Я удивленно вскинул брови.
— Господин? — позвал меня воин-евнух. — Мне приказать, чтобы их вышвырнули из города?
— Успеется, — отмахнулся я от предложения.
Задумавшись, я пытался понять, кто может хотеть со мной встречи, так еще и утверждая, что мы знакомы. И людей подобных было настолько мало, что можно было пересчитать по пальцам одной руки.
— Они представились? — задал я закономерный вопрос.
— Только один, —
