Николаос - Пять ночей. Вампирские рассказки

Там было тепло… А здесь холодно и мрачно. Мне вдруг так стало себя жалко, до слез — с моей измочаленной нервной системой я уже не мог их сдерживать. Просто до смерти жалко — сижу тут голодный на цепи у Монтерроса в ожидании медленной смерти, а ведь я ни одного вампира не только не убил, но даже близко не видел до вчерашнего дня. Про себя я ругал себя самого распоследними словами за то, что втравился в эту авантюру, и за эти сопли тоже, но успокоиться все равно не мог. Просто старался сопеть не так громко.

Наверное, недостаточно старался.

— Что, ревешь? — спросил Демон тихо. Я раздвинул пальцы, не отрывая их от лица, — он стоял рядом, а в руках его была переполовиненная бутылка и какой-то сверток. Больше жизни я хотел бы сейчас поплакаться кому-нибудь, но, сто раз пожалуйста, пусть это будет не Демон.

Он опустился на пол рядом и положил все передо мной.

— Только не при Монти, не вздумай, он от этого просто-таки звереет…

Мне только хуже стало, прямо затрясло всего, и я свернулся в клубок еще плотнее, чем вообще может позволить человеческое тело. Потом рука Демона проехалась по моей шее жестом, с натяжкой напоминавшим утешение, хотя сейчас я отзывался на любую ласку.

— Ох, деточка… ну ладно, не реви ты. — Вдруг что-то щелкнуло, и ошейник свалился. — Успокойся. Я приказал Джоди и Энни не лезть к тебе, но больше ничего не могу сделать. Хотя знаешь что? Можешь занять один из этих номеров на день, только тебе придется засветло вернуться. Монти, когда чувствует себя в безопасности, пушкой не разбудишь. А он всегда так себя чувствует, когда я рядом. Но даже если он заметит, ничего тебе не сделает, честно. Он сейчас доволен выше крыши.

— Почему он так относится к вам? — спросил я шепотом, глотая слезы. Демон пожал плечами:

— Я не боюсь его и не лгу ему. Поэтому мы с Соней в своем роде уникальны.

Он плавно встал и подвинул мне пакет, который вкусно пах копченой курицей.

— Давай иди, там хоть кровать есть. Сам-то встанешь?

Я кивнул. Когда он уже наполовину исчез за дверью, я позвал:

— Генри!

Демон обернулся, с непроницаемым лицом, без улыбки. Глаза в полутьме сияли бледным лимонным светом.

— Спасибо.

Несколько секунд он не сводил с меня глаз, и выражение лица не менялось. Потом он сказал:

— Не стоит благодарности, Майк Норман. Поверь мне.

Возможно, но я думал иначе.

Номер был стандартным гостиничным, и я добрался до него без приключений, не встретив ни Винсенту, ни сестер Страх и Ужас. В ванной даже была горячая вода. Я съел полкурицы, выпил текилы, засунул в ванну свое убитое тело и отмокал там, мне казалось, несколько часов. А потом заснул на голом матрасе, и никогда, ни на одной кровати мне не было так хорошо.

Я проспал. Когда меня угораздило проснуться, была уже глубокая ночь, и по мотелю происходили активные движения. Вскочить с постели, правда, не получилось из-за травм, но я честно попытался. Вид у меня был тот еще — помятый, будто корова жевала, и весь в пятнах крови, будто у коровы были зубы пираньи.

Прямо перед входом меня чуть не прибил дверью Демон.

— Пошли, — сказал он и, ничего не объясняя, схватил за руку. Я едва успевал переступать ногами. По пути нам попалась скучающая Винсента, она никак на меня не прореагировала, зато перед Демоном сложилась пополам:

— Босс уехал с миз Кортес рано вечером и велел не будить вас. Он должен подготовиться к шоу.

— Знаю, я проснулся раньше. — Демон кинул это на ходу, даже не остановившись, и мерзкая сучка осталась позади. Как и Джоди с Энни. Они сидели у входной двери и, когда мы вышли, проводили меня разочарованно-голодными взглядами.

Боже, я ушел живым из этого логова, просто поверить не могу! Всю дорогу до дома Демон молчал, и я не решался подать голос. Но настроение у него было лучше некуда, он мурлыкал еле слышно «Шестнадцать юных леди», и меня это немного вдохновляло. Только когда мы очутились перед подъездом, до меня дошло, что приехали мы к моему временному убежищу.

Все еще молча мы поднялись в квартиру, которую я в ближайшем будущем планировал сменить на солидный кондоминиум в центре, достойный меня и моего таланта. Демон окинул взглядом комнату.

— У тебя нет цветов. Ты их не любишь?

Я только открыл рот, приготовившись возражать, как он добавил:

— Это ничего, они нравятся мне, потому что похожи на нас — вроде и живые, и не совсем. Но иногда с ними смертельно скучно…

Демон выглянул в окно, погладил широкий подоконник и сел на него по-турецки, сплетя пальцы и демонстрируя полное спокойствие и комфорт. Затем без всякого перехода, тем же обыденным тоном он сказал:

— Монти подарил мне тебя.

— Что?

— Сядь, а то упадешь.

Я приземлился на край дивана.

— Говорю, Монти подарил мне тебя.

— В смысле? — переспросил я осторожно.

— В том смысле, что ты ему не нужен. Ты — не Норман.

Я вспомнил шепот Джоди-Энни «Он не Норман… Он не Норман…» и поежился.

— Ты ему не интересен, ни для «Колизея», ни вообще для чего-то. Он угробил бы тебя на первой же тренировке или скормил девочкам, если бы я не забрал тебя себе.

— Значит, все кончено? — спросил я.

— Да, можно и так сказать, — Демон достал сигареты и закурил, не сводя с меня глаз. — Можно и так сказать, Майк Норман.

Несмотря на хорошие новости, я вдруг почувствовал желание встать и сделать шаг назад.

— И я могу идти?

— Нет.

Я все-таки сделал этот шаг, хотя было это бесполезно.

— Почему нет?.. — мой голос упал до шепота.

Он выпустил дым и слегка потянулся, по-кошачьи, не расцепляя рук.

— Я же сказал — Монти подарил мне тебя. Теперь ты — моя собственность.

Я сделал еще шаг назад, пока не наткнулся на стену. Перед глазами все поплыло, как при сотрясении мозга. Да оно у меня и было — и физическое, и моральное…

— Вы не можете…

— Отчего же? — удивился Демон. — Мы не заключали никаких сделок, ты и не предлагал ничего, помнишь? К тому же ты пришел к Монтроузу после полуночи, добровольно, тому есть уйма свидетелей. Это значит, что твоя жизнь отныне в его распоряжении, все в пределах кодекса «Бизнес-ланча». А потом он сделал распоряжение, согласно которому ты принадлежишь мне. И будешь принадлежать, пока я не убью тебя или не отпущу. — Он улыбался, будто моя реакция доставляла ему удовольствие. — Ты еще сомневаешься, что все законно? Можешь спросить у Пат Дориан, если спал на лекциях. Ведь у меня должен быть свидетель-человек, и она будет рада оказать мне услугу.

- Триш этого не сделает.

Демон взглянул на меня почти с нежностью.