Ирина Цыганок - Хозяйка перекрестков

— К ногаям? — Переспросила Марья. — Щенков своих, что ли проведать?

— Все может быть. От их кибиток до Торжца два дня хорошей скачки. Но Буриджхан, помяни мое слово, гнать не станет, поведет дружину вдоль реки, камышами.

— Что ж, спасибо за хлеб, за совет. Засиделась я. Смутные пути изменчивы, как бы еще к утру возвернуться.

— Иди уж. Поберегись на охоте-то. Волкодлаки ныне пошли злые, верткие!

— Ничего, милостью богини, управимся.

Моревна поднялась с лавки, оправляя платье. Поклонилась домовым и хозяйке за прием. Пряха вышла проводить подругу. На крыльце та вдруг остановилась.

— Даромир замуж меня звал. — Произнесла без связи с предыдущим разговором.

— А ты?

— Отказала. — Марья устремила взгляд на убегающую за ворота тропку.

— И правильно. Твоей Хозяйке свадебные песни не по нраву.

— Ну, счастливо оставаться.

— Что, даже не поведаешь, как князь отказ твой принял?

Марья покачала головой, не глядя на подругу.

— Ладно. Будет охота — расскажешь. А теперь, скатертью дорога.

Моревна зашагала, как велит обычай, не оборачиваясь. Жрица плеснула ей на след водой — чтобы путь был легким.

Солнце давно скрылось за окаемом, но когда Марья покидала Макошину обитель, все еще было светло. А когда добралась до камня на перепутье, в небе показались первые звезды. Месяц выеденным блином повис на небе. В синем воздухе, с тонким писком вились комары. Марья уперлась ладонью в шершавую поверхность каменной бабы, за день солнце так и не сумело нагреть ее. Женщина глянула в ночное око богини и так, задравши голову, шагнула в камень.

Глава 3:

Шаги оторвались

от человека.

Он нарушил ритм,

вглядываясь в луну.

Г. Коэлет "Против видения"

— Марина Игоревна…

— Да, — Обернувшись в темном коридоре, я увидела лишь черный, обрисованный на фоне окна силуэт того, кто ко мне направлялся. Однако фигура была достаточно "самобытной", чтобы я узнала оперуполномоченного Александрова по одним очертаниям. Мне он всегда напоминал мультяшного героя, только так и не определилась какого: толи длинного брата из парочки "Лелик и Болек", толи одного из персонажей "Приключений Незнайки" — имя, увы, не припомню. Был он высок, а вернее сказать, длинен, сухопар, имел каплеобразное лицо, с острым подбородком, большие оттопыренные уши и острый нос с утолщением-"кнопкой" на конце. Добавьте сюда еще и черные прилизанные волосы. При этом, несмотря на комичную внешность, Александров был мужчиной серьезным и одним из самых умных и въедливых сотрудников в управлении.

— Марина Игоревна, я съездил на повторный осмотр в морг.

— Нашли что-нибудь? — Я мысленно вздохнула: не хотелось тратить время на не связанную с моими непосредственными делами проверку. А опера как начнут докладывать — слушать — не переслушать. Но что поделаешь…

— Нет.

Ответ показался мне каким-то неуверенным.

— Досадно. — Но на самом деле я ничего другого и не ожидала.

— Я хотел бы показать вам кое-что.

— Что, протокол? — С ходу предположила я. Обычно оперативники, особенно младшие, не слишком сильны в "бумажных" вопросах, и часто просят проверить составленные ими документы. Александрову, правда, раньше подобная помощь не требовалась. — Вы опытный сотрудник, я на вас полагаюсь. Тем более, ведь ничего не обнаружено?

— Нет-нет, я хотел показать кое-что на месте осмотра.

Тут я нахмурилась. Если начальник будет таскаться на каждое место происшествия, ему некогда будет заниматься своими прямыми обязанностями. Проверка доследственная, значит, и осмотр проводит орган дознания. С другой стороны есть указания прокуратуры, и вообще материал взяли на контроль…

— Что там такое, что понадобилось мое личное присутствие? Лазарев с этим разобраться не может?

— Лазареву я не стал докладывать. — Опер явно был в смущении, я только никак не могла сообразить, из-за чего.

— У меня и машина прогрета… — Необычные просящие интонации в голосе, старшие оперуполномоченные так не разговаривают, даже с собственным руководством. — Только надо торопиться, пока снег не пошел. А то заметет.

— Да, что вы там такое высмотрели?

— Помните, что санитар говорил, тот, что дежурил на вахте?

— Ну, конечно. Такую околесицу разве забудешь. Пьяные бредни.

— В том-то и дело… В общем, чтобы быть уверенным, я хотел, чтобы кто-то еще взглянул на это. Хотя, может вы и правы, и ехать не стоит… — Александров заколебался. Но как только он пошел на попятный, мне, как со мной часто случается, тут же показалось крайне важным поехать-таки в морг, посмотреть, что привело в замешательство опытного сотрудника.

— Едем. — Решилась я. Заскочила в кабинет, чтобы надеть шубу, шапку. Тщательно застегнулась, несмотря на то, что машина, по словам опера, стояла прямо во дворе УБОПа. Не хотела перебегать улицу в шубе нараспашку, так недолго и пневмонию заработать.

Александров ездил на "Пежо" несуразного сине-зеленого цвета. Зато в салоне, как и было обещано, можно было спокойно снять перчатки и даже шапку. Впрочем, я этого делать не стала. Объезжая пробки на проспекте, долго тряслись по колдобинам в каких-то переулках, потом перед самым мостом вывернули на главную дорогу и влились в медленно движущийся поток.

— Так что, скажете мне, наконец, что такое вы там узрели? — Спросила я, когда мы перебрались за реку и ряды автомашин значительно поредели.

— Сами увидите.

— К чему столько тумана? — Не замечала прежде в характере Александрова тяги к загадочности. Чудит опер. Я недовольно хмыкнула, но не возвращаться же назад с полдороги? Александров за рулем отмалчивался, так в молчании мы и подъехали к свертку, ведущему к остановке на задах у ГУЗа. Не доезжая остановочного павильона, оперативник затормозил. Вслед за ним выбралась из салона. Ветер с реки, чье русло пролегало в десятке кварталов отсюда, ухитрялся миновать плотную застройку и, в точности как мне и представлялось, во всю задувал над пустырем. Но поземки не было, снег успел слежаться в сероватый наст. От больничных корпусов к остановке вела узкая тропинка. Вдвоем мы прошлись по ней метров восемь, в утоптанную поверхность вмерзло немало следов, но все явно давние, времен последней оттепели, случившейся до нового года. Александров, идущий впереди, остановился. Здесь тропинка делала полупетлю, огибая сугроб, образовавшийся вероятно на месте кучи мусора или земляного отвала — хотя стройка кончилась больше десятка лет назад, они тут еще встречались. Но кто-то из прохожих не захотел делать крюк, пунктир его следов взбирался прямиком на снежный холмик.