Сыскарь Его Величества. - Фунтик Изюмов
Всё ещё не понимаете? А я вот вспомнил, что Сулейман – это и есть Соломон. У гражданина Кащея появился перстень самого Соломона! По слухам, этим самым перстнем, царь Соломон укрощал джиннов и заставлял их верно служить. А, ежели вы помните, укрощение джиннов – самая заветная цель гражданина Махмуда ибн Максуда! Теперь, догадываетесь?!
Услышав такие дивные вести, гражданин султан так возликовал внутренне, что наплевал на всё остальное! У него в голове одна мысль была – перстень найден! Оттого и отвалил мне награду великую. А дальше стал думать, как тем перстнем завладеть…
Вопрос на самом деле не простой. Гражданин Кащей – не просто царь, но великий колдун. Просто так к его сокровищнице не подступиться. А так хочется!
И что же за коварный план придумал гражданин Махмуд? О, план великолепен! Ибо всё делается чужими руками, и ни тени подозрений на самого гражданина султана! Сперва гражданин Махмуд договаривается с османским султаном. Не знаю, какие богатства он посулил, или торговые преимущества, или ещё чего, но турецкий султан так обрадовался, что послал своего личного визиря в Валахию! Не просто посланника, а своего личного советника. Чем, буквально шокировал гражданина Дракулешти… не знаю, простите, его имени-отчества. Опасаясь османского гнева, гражданин Дракулешти снарядил восемь своих оборотней на разбой. Вспомните, гражданин Муромец, вы сами говорили мне, что оружие у нападавших было как раз из тех земель? При этом, три нападения должны были состояться почти одновременно, а четвёртое, на гражданина Кащея, на двое суток позже! И неспроста. Двое суток – вполне достаточный срок убедиться, что нападали именно оборотни, что нападали на всех окружающих, кроме гражданина Кащея, чтобы договориться о военных действиях… Так и произошло! Когда произошло четвёртое нападение, никто в него уже не поверил. Все решили, что гражданин Кащей вас обманывает, что пытается спрятать концы в воду. Да и сам гражданин Кащей был уверен, что это не грабёж, а покушение. На других-то покушались, значит, и на него тоже!
На самом деле, всё было хитрее, ведь нападения на гражданина Кащея, вообще-то говоря, на самом деле не было! Была попытка ограбить его сокровищницу. Очень странное ограбление! Грабителям удалось быстро и тихо уничтожить стражу у хранилища и незаметно проникнуть в саму сокровищницу. И что же? Вместо того, чтобы похватать золота или драгоценностей, да бежать со всех ног, они провозились внутри столько времени, что вызвали подозрение и были уничтожены гражданином Кащеем. Весь пол был усыпан золотом и алмазами! Но грабители ничего не взяли.
Теперь вы догадываетесь, что искали они не просто рубины-сапфиры-бриллианты, а всего один конкретный перстень – перстень Сулеймана. И без него не могли уйти под страхом смерти. Ну, собственно смерть они и получили. А перстень так и не нашли.
Но у гражданина султана на этот случай был запасной план! Не зря он организовал другие покушения! Уже на следующий день он явился к гражданину Кащею с дружеским визитом, предлагая свою помощь в улаживании конфликта. Ах, как благородно! Он был готов оказать и финансовую помощь и поддержку. И даже помочь войсками! Если бы вы не согласились на простую денежную компенсацию. А взамен просил только один пустячок: выбрать из кащеевой сокровищницы один какой-то предмет «на память». Тот, который он сам укажет. Как вы думаете, граждане правители, на какой перстенёк указал бы султанов палец?
Вот такая вот история с географией, как сказала намедни одна добрая старушка…
- Ты ничего не докажешь! – прошипел сквозь зубы Махмуд, – Звучит складно, не спорю, но я таких складных историй тебе ещё два десятка насочиняю! Доказательства! Где твои доказательства?!
- Чуть-чуть не успели… – развёл руки в стороны Степан, – Надеялись, что успеем, но… Впрочем, мы можем все вместе перенестись в замок гражданина Кащея! Там скоро и закончится наша история. Вы нам поможете, гражданка Премудрова? Надеюсь, вы за то, чтобы выявить правду?
Василиса молча сверкнула глазами и провесила портал. Один за другим, все вышли во дворец Кащея.
- Дело тут вот в чём, – принялся объяснять рыжий, – Оборотень, он сильнее обычного волка. Потому в стае его всегда принимают за главного. И, собственно, потому для оборотня в лесу опасности нет. Какая опасность, когда он целую стаю волков себе подчинил? Но ежели есть другая стая, тоже с оборотнем во главе? А если таких стай десять? Сорок? Надеюсь, вы догадались: гражданин Кащей отправил своих самых сильных оборотней в погоню! Это бес-прен-цен-ден-тно! Все, абсолютно все волки четырёх королевств, от старых, седых, до малых волчат, гонят сейчас пришлых оборотней к кащееву замку, беря их в кольцо! Тех самых, которые улизнули от гражданина Муромца, и сумели сбежать от батюшки-государя. Через самое малое время мы их возьмём. И допросим…
Буквально, в ту же секунду из кустов выскочил матёрый, чёрный волчище, на бегу перекувырнулся через голову, и превратился в бородатого, голого мужика. На секунду мужик помешкал, увидел Василису, и тут же юркнул обратно в кусты. Уже снова из кустов, выговорил хриплым, задыхающимся голосом:
- Ваше Вели… уф-ф! Ваше Величество! Гоним! Вот-вот уже! Уф-ф! Хитры те оборотни, да ловки… но и мы не лыком шиты! Десять минут, и… уф-ф!.. и тут будут! Вы уж, Ваше Величество, готовьте самострелы, да стрелы с серебряными наконечниками! Уф-ф! Такой стрелой если ранить, то обратно в волка уже не просто превратиться! Уф-ф! Да вы, Ваше Величество и сами знаете… Готовьтесь! Уже вот-вот! У-у-уф…
И за кустами мелькнул на мгновение чёрный хвост.
Все взгляды скрестились на султане…
- Да! – не выдержал Махмуд, – Да, признаю! Я готовил покушения! Вот только никому из них убивать приказаний не было! Просто покушения! Ранить там… напугать… И если кто под пыткой покажет, что убийства готовились, то врёт! Зачем мне кого-то убивать, когда у меня с вами отличные торговые отношения?!
Султан замолчал и сделал несколько судорожных вздохов. Посмотрел на Степана, перевёл взгляд на Кащея. Внезапно усмехнулся.
- А всё же, своей цели я достиг! Договор-то наш в силе! Каждый здесь подтвердит, что я заступался за тебя, уважаемы-ы-ый Кащей! А значит, могу взять из твоей сокровищницы любой предмет, как уговаривались! И ты даже знаешь, какой перстенёк мне нужен!
- Вот этот? – простодушно спросил рыжий, показывая красивый перстень с крупным рубином, – Ну, даже не знаю… Ещё до вашего уговора, гражданин Кащей соизволил подарить мне именно этот перстень… Так что, да, ваш уговор в силе, и
