Виктор Ночкин - Свирель Гангмара

Колдун растерянно вертел подсвечник, надеясь, что незваный гость удалится. Стук повторился.

— Давай рыжий, открывай, начальство вызывает, — зазвучал на весь дом зычный бас Свена.

— Подожди, я сейчас, — недовольно откликнулся чародей.

— Иди, Петер, мне нужно побыть одной, — сквозь слезы прошептала Мона.

Колдун неохотно открыл дверь.

— А ну-ка быстро собирайся, одна нога здесь, другая там. Такое творится, весь город стоит на ушах! — прямо с порога накинулся на него сержант.

Однако, заметив Мону, Свен резко переменился. Галантно улыбаясь, подошел к девушке и с чувством поцеловал ей руку.

— Счастлив снова видеть вас, мадам! Что ж ты, рыжий, такую красотку обидел, до слез довел, а?

— Давай пошли, сам говоришь, начальство торопит, — хмуро прервал его разглагольствования Петер.

Мона отвернулась, смахивая запоздалые слезинки. Сержант еще раз бесцеремонно оглядел девушку с головы до ног, при этом взгляд его всего на мгновение задержался на пачке документов, которую Мона по-прежнему держала в руке. В глазах Свена мелькнул недобрый огонек, однако он продолжал все так же любезно улыбаться.

— Всего наилучшего, мадам, — проговорил сержант, не сводя глаз с девушки, которая так и не удостоила его ни единым взглядом.

Выйдя из дома, друзья молча зашагали по городским улицам. Временами, завидев в раскрытом окне смазливое женское личико, Свен смачно причмокивал губами и толкал приятеля за локоть. Хотя он старательно изображал легкомысленное настроение, шагал сержант размашисто и быстро. Петер ничего не замечал и брел следом, понуро опустив голову.

— Ух ты, какая блондиночка, какая куколка, — громко восклицал Свен, посылая воздушный поцелуй скучающей у окна белокурой красотке.

Петер тяжело вздохнул.

— Бумаги зачем утащил? Знаешь, что за такие дела бывает? — вдруг неожиданно прошипел стражник, продолжая как ни в чем не бывало разглядывать пышногрудую деваху, которая с явным интересом посматривала из окна на красавчика сержанта. Томная красавица облокотилась на подоконник, так, чтобы получше был виден вырез на платье.

— У Моны отец казнен, как главарь банды. Его подставили, понимаешь? Нужно разобраться, — коротко ответил колдун.

— Ладно, разберемся, — как-то странно посмотрев на него, ответил Свен. — Только бумаги на место отнесешь. Сегодня!

— Сегодня, видимо, не получится. Завтра, — невозмутимо возразил Петер. — А что случилось? Ты же вроде нынче отдыхаешь?

Сержант снова недобро покосился на приятеля, но ничего не ответил. И только когда они миновали ворота и вышли на дорогу, ведущую к монастырю, ускорил шаг и заговорил:

— В общем, рыжий, я решил, что твоя помощь в самом деле потребуется. Слезу Гунгиллы помнишь?

— Конечно, священная реликвия. Ты же только вчера меня расспрашивал… А к чему ты о Слезе вспомнил?

— Похищена, — коротко бросил Свен.

Глава 38

— Похищена?.. — растерянно повторил Петер. — Слеза Гунгиллы?

— Да! Чего стал, идем!

Колдун оправился от растерянности и уточнил:

— Мы в монастырь?

— Да, рыжий, в монастырь. Слушай, что было. Явился епископ забрать Слезу…

— Зачем?

— Не перебивай! Реликвия нужна для коронации его величества Алекиана, потом возвратили бы… Так вот, Слеза хранится в подвале, за толстыми решетками заперта… была. Ключи у нашего епископа. Никто без позволения настоятельницы не может и взглянуть на реликвию, а уж добраться до нее, и сама настоятельница не может, понимаешь?

— Да… и прежнюю настоятельницу убили, а?

— Э?.. Ах да, это все верно — одно к одному складывается. В настоятельницы выбрали Марну, а ведь наверняка она и убила старуху. Или, во всяком случае, помогала убийце, труп прятала… Я это нынче утром просек, побежал в обитель, да опоздал. Ну вот, явился епископ, вручил настоятельнице ключи, а она исчезла. Со Слезой вместе. Подвальчик крохотный, там спрятаться негде. Все вопят: колдовство, колдовство! Я и подумал, приведу своего чародея, мол, пусть пошустрит по монастырю… Так-то тебе, рыжий, никто не позволит по святой обители шастать, а нынче случай выпал.

Минуту шагали молча, Петер обдумывал услышанное. Потом изрек:

— Я думаю, что никакого колдовства может и не быть. Если там от эльфов сохранилась система подземных ходов… Понимаешь, Белые Башни были огромными, я читал, да и мастер Ригирт как-то рассказывал… У большого здания — большой фундамент. А это значит — подвалы, подземелья всякие… Ты же сам догадывался, верно?

— Верно, рыжий, верно. Но мне охота, чтобы ты свои штучки в монастыре попробовал применить. Вдруг следы Марольда обнаружатся, новые улики. Я же говорю — только сейчас возможность появилась по обители спокойно полазить. Идем, идем!..

Когда приятели подошли к воротам, людей перед монастырем стало куда меньше, но епископ все еще был там. Теперь знакомые гвардейцы встретили Свена вовсе не так приветливо. Сержант, не вдаваясь в лишние подробности, объяснил, что привел колдуна, состоящего на жалованье в городской страже. Но и после этого солдаты не впустили приятелей сразу, а сперва кликнули начальника… Тот хотя и выругал местных стражей порядка, но велел пропустить. Свен, не обращая внимания на брань гвардейца, тут же увлек Петера в подвал, притихшие клирики из епископской свиты провожали их безразличными взглядами.

Друзья, прихватив факел, спустились в реликварий. Петер, мельком взглянув на опустевший ларец и отпертую массивную решетку, двинулся вдоль стены, ощупывая кладку. Вытащил из-под полы нож и стал постукивать по камням.

— Эй, колдунище, — насмешливо окликнул приятеля Свен. — А ты чего это при оружии ходишь? Тебе же не положено, ты обязан этими, зловещими заклинаниями…

— Погоди, не мешай… — Лицо Петера приняло озабоченное выражение. — Иди-ка сюда, послушай.

Чародей постучал по соседним камням — действительно, звук был разным. За кладкой чувствовалась пустота. Свен тоже несколько раз ударил рукоятью меча, а Петер тем временем стал обшаривать камни поблизости. Выбрал один, надавил. Сперва легонько, потом сильнее… Где-то в глубине подземелья скрежетнуло, стена вздрогнула, с низкого потолка шлепнулся комок мха. Петер удовлетворенно хмыкнул и надавил еще энергичней — стена со скрипом и лязганьем отъехала, открывая черный ход в эльфийские подземелья… Петер поднял факел и шагнул во тьму. Свен поспешил присоединиться к приятелю — тот бодро шагал по галерее, водя факелом из стороны в сторону — огонь выхватывал из темноты ровные ряды камней. Кладка была, несомненно, старая, но сохранилась отлично. Пройдя несколько десятков шагов, колдун остановился, проход перед ним раздваивался. Петер принялся задумчиво наблюдать, где сквозняк сильней отклоняет пламя. Приняв решение, колдун пошептал в ладонь и прикоснулся к стене — угловой камень слегка засветился. Потом маг решительно свернул налево и зашагал по коридору. Шагов через двадцать снова попалась развилка.