Лицеист - Валерий Пылаев
Машина дернулась, сдвинулась на шаг или два по асфальту и вспыхнула огненным цветком. Будто бы кто-то превратил двигатель в одно сплошное пламя, а потом оторвал и подбросил искореженный капот чуть ли не на высоту второго этажа. Укрывшиеся за ним стрелки тут же метнулись во все стороны, но один ушел недалеко: остался лежать, сраженный пулями из дома. Я почти не целясь выстрелил еще пару раз, в одно мгновение превращая двор в небольшой филиал Преисподней. На асфальте колдовское пламя горело недолго, но достаточно ярко, чтобы превратить метавшиеся среди огня силуэты в отличные мишени.
Винтовки с первого этажа громыхнули хором, укладывая сразу троих. Похоже, я недооценил защитников Воронцовой: может, среди них и были предатели, но остальные явно собирались стоять намертво. Со стороны ворот к врагам уже бежало подкрепление, но чей-то план явно терпел неудачу: сначала не справился с задачей «засланный казачок», упокоившийся в луже крови у дивана, а теперь и атака штурмовиков понемногу захлебывалась, завязнув в винтовочной трескотне. Сколько бы им не заплатили, никто не хотел лезть под пули. Особенно под те, что способны одним выстрелом превратить машину в факел.
«Блицкриг» таинственного гада накрылся медным тазом. Осталось только продержаться до прибытия кавалерии.
– Это их отвлечет. – Я снова плюхнулся на пол у окна и полез в карман за патронами. – Нужно собрать ваших людей – тех, кто остался… В доме еще есть оружие?
– Не знаю, – нервно усмехнулась Воронцова. – Я женщина, а не солдат. И всегда доверяла вопросы безопасности… другим людям. Видимо, зря.
Видимо, да. Вымотанный Ходом несовершеннолетний князь, перепуганная аристократка, «наган», горсть патронов и несколько недобитых охранников на первом этаже против целой маленькой армии. Задача – продержаться и выжить. Время выполнения… не обозначено.
Бывает и хуже.
– Идем, ваше сиятельство. – Я подхватил с дивана все еще липкий от крови «кольт» и засунул за ремень брюк. – Пора задать жару.
Глава 39
К двери мы шли чуть ли не пригибаясь. Толстые каменные стены дома постройки прошлого – если не позапрошлого – века надежно останавливали винтовочные пули, но по окнам с улицы лупили с явной охотой. Если не сказать – с остервенением. Уж не знаю, какие инструкции дал стрелкам в черном таинственный наниматель, но мои титул с фамилией здорово перетянули их внимание с первого этажа на второй.
Вполне возможно, головорезам приказали истребить в доме все живое.
Когда мы с Воронцовой уже покидали наполовину разнесенный свинцом будуар, что-то полыхнуло – и так, что спину обдало жаром. Оглядываться я не стал – просто прикрыл за собой дверь. Кто-то внизу вполне мог подобраться достаточно близко, чтобы швырнуть в окно бутылку с бензином… или Горыныча.
О том, что сильный Одаренный запросто ввалит в самую обычную Булаву столько энергии, что хватить пробить чуть ли не полметра кирпича, я старался не думать. Если уж по ту сторону стены найдется хоть один такой умелец, долго мы не продержимся. Сирены городовых завывали уже чуть ли не у самых ворот, но стрельба по дому упорно продолжалась.
– Где же носит вашу светлость?.. – проворчал я, в очередной раз вспоминая Багратиона. – Если вы действительно хотите прекратить этот бардак – сейчас самое время!
Но никто мне, разумеется, не ответил. Только откуда-то издалека донеслось… что-то. Ненавязчивое, бесформенное и едва уловимое – как легкое дуновение ветерка. Багратион с его силищей наверняка мог почуять мой невнятный посыл даже за десяток километров, но вряд ли разобрал хоть слово.
Или у светлейшего князя вдруг нарисовались дела поважнее.
– Негодяи… – прошипела Воронцова. – Как, как они посмели?..
– Пригнитесь, ваше сиятельство. – Я кое-как поймал княгиню за руку. – Если вашу прелестную голову разнесут пулей, они добьются своего.
Странно, но подействовало. Воронцова лишь пару раз дернулась, будто соблюдая какую-то непонятную формальность – и покорилась моей воле. Я кое-как провел ее к лестнице…
И едва не пальнул в невесть откуда взявшегося мужика с винтовкой. Тот медленно поднимался нам навстречу, держась за стену – и оставляя на ней влажные кровавые отпечатки.
– Степан… – пробормотала Воронцова.
– Ваше сиятельство!
Тот, кого назвали Степаном, едва стоял на ногах – похоже, ему здорово досталось. На меня бедняга не обратил вообще никакого внимания: то ли принял за одного из своих, то ли вообще за прислугу, но уж точно не узнал в перепачканном грязью и кровью мальчишке юного князя Горчакова.
Пожалуй, и к лучшему.
– Что делать прикажите? – простонал Степан, приваливаясь плечом к стене. – Лезут и лезут, как тараканы!
Воронцова закономерно не ответила – вряд ли у нее был хоть какой-то опыт… подобного.
Впрочем, как и у меня.
– Как там? – Я указал на лестницу стволом «нагана». – Сколько наших осталось?
Ну вот. Теперь они уже «наши». Видел бы меня сейчас дедушка…
Степан смерил меня растерянным взглядом, потом посмотрел на княгиню, но вопросов задавать не стал.
– Четверо… ваше благородие. – Дворянина во мне охранник все-таки распознал – или просто бросил наугад. – Я пятый, да вот… беда случилась.
Степан мягко и как-то беспомощно улыбнулся, убирая ладонь с бока. Рану я не разглядел, но выбившаяся из-под ремня рубашка и левая штанина уже успели пропитаться кровью. Похоже, рана была серьезная… и без помощи жить мужику оставалось какие-то минуты.
– Княгиня… – Я посмотрел на Воронцову. – Подлатать сможете?
Я ожидал, что она начнет топать ногами, требовать что-то или просто биться в истерике, но ее сиятельство, похоже, все-таки оказалась покрепче, чем я думал. И, наконец, взяла себя в руки: нахмурилась, сложила губы в тоненькую полоску, коротко кивнула – и склонилась над медленно оседающим на ступеньки Степаном.
Неплохо бы отправить его наверх, там весь двор, как на ладони… Но с такой дыркой в животе он уже не боец.
– Как закончите – спускайтесь за мной вниз, княгиня. – Я подхватил винтовку из ослабевших рук. – Нельзя дать запереть нас на втором этаже. Оттуда отступать уже некуда.
Не очень-то мне хотелось оставлять ее одну, но выбор был невелик. Судя по доносившимся с лестницы выстрелам и воплям,
