Невеста в гробу - Оксана Олеговна Заугольная
— Вы не имеете права запрещать мне пить кровь королевы, — поднял голову Чича. — Это противоречит конвенции о защите прав межрасовых пар на территории наших государств.
Я даже забыла, что читала. Там было что-то весёленькое такое, про то, какие слова нельзя говорить своему любовнику ночью и что можно утром. Как запомнить это всё, спрашивается?
— Вы правы, — отмер старикан у дверей. — Не учитывается. Потому что это не какая-то там девица из приграничья, а королева.
— А я не какой-нибудь там вампир, а наследный принц Искуэрта! — возмутился Чича, а я еле слышно застонала. И предчувствие меня не обмануло. Старикан притащил ещё одного старикана из совета по отношениям с Искуэртом, и они добавили в наши стопки ещё листов по десять.
— Мне кажется, заполнить такую кипу может только чрезвычайно влюблённый, — заметил Чича, выводя очередную подпись, и поднял взгляд на меня. Глаза его на мгновение блеснули красным. — Как прекрасно, что я именно такой и есть.
— Угу, — неразборчиво буркнула я. После того как признававшийся мне в любви Даррен легко забыл все свои слова, я чувствовала себя слишком ранимой, чтобы придумать, что отвечать на новые признания. Достаточно ведь «угу», так? И того, что я тоже заполняю все эти бумажки!
Дальше мы читали и подписывали молча.
— Мне кажется, поэтому у королей так обычно мало детей, — заметил Чича через полчаса. — Вообще, завести хоть парочку — уже большой подвиг. Утром пожму руку твоему отцу.
— Угу, — согласилась я. Смущаться и краснеть сил не было. Мне уже просто хотелось дойти до постели. Никаких мыслей «не ошибаюсь я», «может, рано». Не-не-не, ошибка или нет, но я это сделаю! Потому что даже думать, что я зря это всё заполняю, было больно.
— На самом деле для контактов в браке упрощённая процедура, — подал голос старик, но тут же испуганно исправился. — Только я настоятельно не рекомендую вам заключать брак!
— Он рекомендует, — Чича скользнул рукой к моей и сжал её. — Тебе также хочется нарушить это, моя дорогая королева?
— Угу, — вяло ответила я и вернулась к договорам. Чем раньше закончу, тем быстрее мы и впрямь сможем уйти в предназначенные для этого покои. Я уже показательно порвала тот договор, где предписывалось нам там не находиться наедине.
Судя по спокойному лицу старикана, он бы скорее удивился, если бы я оставила этот договор целым. Интересно, а где-то был тайный протокол того, как именно и насколько частей рвать такие штуки? Я бы не удивилась.
— Не понимаю такого стремления всё посмотреть, — бормотала я себе под нос. — Зрелищ не хватает что ли? Ну выставляли бы мага против мага и собирали бы деньги посмотреть, кто кому больше наваляет и синяков наставит…
Мне показалось, или за мной записывали даже моё бормотание? Ужас какой. Похоже, наше государство погубят не оппозиционеры вроде совершенно поехавшей мамаши Инея, а вот такие советники. Какой интересный план, хм…
Я задумчиво уставилась на советника так, что он заметно занервничал.
— Ваше Величество, вам совсем немного осталось, — льстиво произнёс он. — И у нас всё готово. Кстати, кому вы отдадите на это время своего фамильяра и шляпу?
Я с минуту думала, что он имеет в виду, а потом сообразила. Клема! Ну да, лучше ему побыть где-то, где его не потеряют снова, и никто не наступит.
— А со шляпой-то что не так? — спросила я на всякий случай, надеясь, что это не вызовет нового потока бумаг.
— А я знаю, — ухмыльнулся Чича. — Я такое уже подписал. С тебя нельзя снимать только один предмет. Корону.
— Корону? — я едва не поставила кляксу на то, что подписывала обязательно использовать заклинание, не позволяющее мне завести наследников раньше срока. Причём совершенно неважно, с кем я планировала провести ночь — с человеком, вампиром, личом или бревном. Правила есть правила!
— Корону! — подтвердил Чича. Похоже, моё изумление его развеселило. — Это и для статуса, и чтобы никто не мог на тебя воздействовать!
— Кронпринц понимает, — почтительно подтвердили оба старикана в голос. Ну точно, второй же никуда не ушёл! Так, нужно быстрее подписывать, пока здесь не собралось слишком много людей.
И призраков.
Подумала я это уже запоздало, обнаружив перед собой Арриену.
Она же молча облетела нас с Чичей, заглянула в бумаги, которые лежали сверху, и, поджав губы, пропала в стене.
— Заклинание против призраков, пожалуйста, не забудьте, — спохватилась я. — Никого, значит никого!
— А шляпа и ваш фамильяр? — терпеливо напомнил советник.
— А, да, — я задумалась. Я не успела как следует изучить слуг во дворце. Вероятно, это было как-то связано с тем, что они в основном предпочитали пребывать в невидимом состоянии. Даже мои фрейлины после того эпичного явления Чичи через окно старалась прятаться по углам и выучить их не находилось никакой возможности.
— А у нас остались ещё какие-нибудь шпионы? — наудачу спросила я. — Лучше, конечно, эльфийские, но сгодятся и вампирские. Клёма у меня существо полумёртвое, но немного всё-таки животное.
— Как не быть, конечно, есть! — засуетились стариканы с таким видом, словно они хлебосольные хозяева, а я им намекнула, что тут ни хлеба, ни соли!
Я даже моргнуть не успела, а передо мной уже поставили девушку с густой копной волос, в которой прятались — как я уже знала! — чуть заострённые ушки.
— Вот! — объявил советник по межрасовым взаимоотношениям. — Шпионка сразу и от Фолееса, и от Искауэрта!
— Малиэн, — я вздохнула. — Разве ты не сбежала со всеми?
— Она сбежала, — подтвердил Чича, и в его улыбке блеснули острые клыки. — Но как эльфийская шпионка. А как наша — осталась. Верно, красавица?
Малиэн затрепетала и едва не упала на пол без чувств.
— Чича, — с укоризной произнесла я. — Мне девушке ещё вручать самое дорогое, что у меня есть. Мою шляпу и Клёму.
— Вообще-то, самое дорогое ты должна вручать мне, — совсем развеселился Чича и оттого перестал давить аурой на бедную полуэльфийку, и та поспешно спряталась за меня.
— Разберёмся, — пообещала я. — Строго
