Невеста в гробу - Оксана Олеговна Заугольная
— Ну что ты от меня хочешь? — жалобно спросила я. — Закон ввести, что с друзьями можно проводить ночи, но нельзя выходить замуж? Или что? Чича знает, что мы не поженимся, но сколько можно мне страдать из-за разбитого сердца? Я же не железная!
— Я не это имел в виду! — испугался Флин. — Я просто не знал, что ты всё ещё… с разбитым сердцем! Хочешь, мы его казним?
— Кого? — испугалась я, потеряв нить разговора.
— Даррена, — Флин нахмурился. — Или Наперстянку. Я бы вообще на всякий случай всех этих эльфов казнил. Не нравятся они мне. Вынюхивают что-то, шпионов своих засылают.
— Не надо никого казнить, — буркнула я. — Меня это не развеселит. А вот с Чичей мне немного веселее становится.
Я только надеялась, что не покраснела при этих словах. Планы у меня на Чичу были сегодня весьма конкретные.
— Давай проведём отбор женихов ещё раз, — предложил Флин. — И бери себе сразу нескольких. Кто-нибудь да окажется нормальным. А остальных потом казним!
Я погладила брата по плечу.
— Бедный мой, — и вздохнула. — Сильно тут устал, да?
— Сильно, — согласился Флин и уткнулся лбом мне в плечо. — Исса, эти подготовки к похоронам королевского масштаба… Ты просто не представляешь. У нас ведь на моей памяти никто не умирал, я и не знал, что это настолько страшно.
План у нас был таков, что призраки должны были неотступно следовать за всеми подозрительными гостями и слушать все разговоры. Если кто-то подойдёт к телу Софи, которое обновил Весень, чтобы не таяло, нам тоже доложат. Настоящая Софи оставалась под присмотром советника по здоровью в моих покоях. Нас вызвали пораньше из-за протокола — я должна была выбрать приличный случаю чёрный наряд.
— И ещё, — Флин почесал шею. — В каких покоях ты планируешь ночевать? Можем открыть старые мамины, она всё равно выбрала себе другие или…
— Сегодня я планирую ночевать в вампирских, — честно призналась я. — А что?
Флин снова нервно почесался.
— К тебе подойдёт советник, — пояснил он. — Не бей его сильно, он уже старенький. И отдохни. Завтра мы должны найти преступников. Двоих ты нашла, осталось ещё двое. И мы наконец вернёмся к свадьбе вместо похорон.
Я кивнула. Сколько всего произошло за это время! Мы могли уже наконец устроить свадьбу моей подруги, и они с Викуэлем были бы счастливы. А я бы под шумок отпросилась у брата. В конце концов, королевы могут ведь исследовать своё королевство, проехать по приграничью, погонять упырей на заброшенных кладбищах?..
Ладно, последнее Флину лучше не говорить.
Тем временем брат подошёл к окну и выглянул наружу.
— Темнеет, — объявил он. — Собираются гости. Хочешь взглянуть?
Разумеется, я хотела! Во мне проснулась жажда самостоятельно разгадать тайну преступников, которые хотели смерти моей лучшей подруги. Двоих мы знали, но этого недостаточно. Все противоядия и контрзаклинания использовать нужно было одновременно.
Я высунулась в окно, но так, чтобы меня было не слишком видно. Вроде как по этикету не принято, чтобы особы королевской крови болтались, высунувшись по пояс наружу. Я не уверена, этикет мне так и не поддался.
Слуги постарались на славу. Повсюду висели крошечные, словно нежные озёрные кувшинки, фонарики, тёплым оранжевым светом не столько разгоняя липкую синюю тьму, сколько декорируя её и превращая двор перед дворцом в поистине волшебное место. Я даже расчувствовалась. Если мои похороны будут такими же, то я не против!
А к королевскому дворцу и впрямь шли люди и не люди. Я увидела властелинов Рассехо, с которыми прибыло несколько дочерей и какой-то эльфёнок на вид лет десяти. Интересно, ему есть хотя бы сотня? В этот раз они пришли дорогущим порталом, а не прилетели. Отменить закон про драконов в столице я снова забыла.
Шли родители Софи. Они прибыли одновременно с эльфами, но подходить к ним близко не стали. Понять я могла. Эльфы относились к людям почти как к вампирам, и уж их пренебрежения я успела лично испробовать на том смертельном балу, где мы с Чичей чудом дожили до полночи.
Появились Флин Первый и Лесия. Вместе. С ними ещё был какой-то молодой, смутно знакомый мне тип, но на таком расстоянии я не была уверена в том, что знаю его.
Рядом вздохнул брат. Я его понимала. Сама не знала, как относиться к тому, что они явились вместе. И это я, для которой вся история родителей была лишь словами! А Флин, который лично отправил отца в тюрьму, из которой не возвращаются, и полагал, что мы с мамой исчезли или даже погибли именно из-за отца?..
Я нашла его руку и крепко сжала. Смотреть мне больше не хотелось. Сейчас под тёплым светом фонарей все выглядели очень элегантными в своих чёрных камзолах и платьях, плащах и шляпах. И все выглядели серьёзными и строгими. Нигде не мелькала и тень улыбки. Может, в темноте и издалека было плохо видно, может, пятна света играли дурную шутку и скрывали эмоции. Так или иначе, но мы успеем ещё разобраться, кто преступник, ведь гости прибывали и прибывали, похоже, их предполагалось быть не меньше, чем на моей коронации. Ещё бы, это первые похороны, которые организовались королевским двором за… за много лет. Короли как-то завели привычку исчезать, а не умирать как нормальные люди, поэтому и пышных похорон им не устраивали. А тут такой повод! Так что я была уверена — преступников обязательно притянет на место преступления. И я с ними разберусь.
Так что мне стоило пойти и… нет, отдыхать этой ночью я слишком много не планировала. Вампиры ведь вообще не спят, правильно? Зато утром у меня будут роскошные тёмные круги под глазами, и страдать над гробом с ледяной копией Софи я буду совершенно натурально.
Звучало как план. Теперь оставалось убедиться, что у второго участника мнение о том, как стоит провести эту ночь, не слишком отличается от моего собственного.
Глава 22
Советников на мыло!
'Все хотят
