Юность Мышиного короля - Сергей Борисович Куликов
– Так, с этим ясно. Какие планы на дальнейшее?
– Что я, собственно, должен сделать? – отозвался Валрус.
– Неужели так просто оставим нашего молодца в плену инопланетной твари? – уточнил Мюз.
– Строго говоря, достаточно чуть подождать и… – начал пояснения Валрус.
Мюз хмыкнул и перебил его вопросом:
– Считаешь, не сможет тварь переварить столь острую пищу?
– Уверен! –заявил Валрус.
Папочка его поддержал:
– Желудочный сок динозавра не повредит модулям, из которых состоит помощник. Возможно, пострадают внешние покровы, и то вряд ли. Они из тех же модулей.
В разговор вмешался Фокс:
– Нет ли опасности, что тварь уйдёт слишком далеко и потеряем связь?
И удостоился снисходительного взгляда от Валруса. Надо же, получить такой взгляд от голограммы – ещё надо постараться! Как и голограмме – отобразить его. Валрус заметил:
– Сомнительно, что сможет скрыться от нас. Мы на орбите. Выправим курс та, чтобы быть над нужной точкой. И все дела. Я за то, чтобы ждать разрешение ситуации естественным путём.
– Хорошо бы, если так! – воскликнул Фокс.
Охвативший его юношеский задор грозил заразить всю команду. А меж тем Фокс продолжал:
– Однако есть две трудности.
– Какие это? – недовольно спросил Валрус.
Он же отвечал за технику на корабле! Будут тут всякие…
– Не возьмусь поучать, – поспешил сказать Фокс. – Но вдруг лже-Анубис за что-то там зацепится и… кхм… естественным путём не выйдет? А и выйдет, но в таком месте, откуда сложно будет выбраться? Вот они – те две трудности, которых лично я бы опасался.
Доу поддержала его. Возможно, чтобы позлить Валруса. Или всерьёз озадачилась. Кто знает? Она заметила:
– Не стала бы недооценивать второй вопрос. Вдруг действительно где, …кхе-кхе… пристроится, откуда далее и носа не покажешь. Я не о запахах. В конце концов, кибер есть кибер. Но пропасть какая, расщелина, другое что такое же. Выйти выйдет, да там и останется.
– А он нам вообще нужен? – спросил Мюз. – Как понимаю, челнок способен вернуться по воле Папочки. Лже-Анубис им не управлял, только наблюдал.
Доу бросила на него возмущённый взгляд:
– Что ты такое говоришь? Да у тебя сердца нет! Моё так просто разрывается, как представлю, как он сейчас там, во тьме. Живое же существо!
– Формально он не живой, – вставил Папочка. – Но я тоже за возвращение. Конечно, могу произвести модулей ещё, но разве по-зандарски разбазаривать ресурсы?
– Только о себе и беспокоишься, – буркнул Валрус. – Мне вот жаль творение моих рук. Однако стоит ли хоть как-то рисковать нам всем?
– А всем и необязательно! – воскликнул Фокс. – Могу пойти только я один и…
–…и что? – оборвал его Мюз. – Рисковать человеком ради…
Он бросил взгляд на транслируемую картинку и окончил фразу:
–…непереваренного обеда гигантской рептилии?
– Да я быстро! Спущусь, вскрою брюхо и назад, – пообещал Фокс.
– Ценю твой героизм, – заметил Мюз. – Это вполне по-зандарски. Но ещё более в духе наших предков – трезвый расчёт и грамотная постановка целей. Мы же не сворачиваем с пути, если выбрали! И лучше совсем не выбирать, чем постоянно…
–…предавать, – вырвалось у Фокса.
Этот лозунг заложили в память в детстве. И обращение к нему оказалось несокрушимым аргументом. Фокс приуныл и поинтересовался:
– Что же тогда делать?
Решение предложил Папочка:
– Могу дать сигнал на дезинтеграцию.
– Это же равносильно смерти! – воскликнула Доу.
– Вряд ли, – проговорил Валрус.
Его голос наполнился мрачными настроениями. Он продолжал:
– Папочка имеет в виду, что Анубис, – он опустил «лже», – вернётся к исходному виду. Он ведь из внешних модулей Папочки. Участвовал когда-то в вычислениях и прочих делах по заданию своего «родителя». Посланный приказ просто обнулит нынешнее состояние. И всё!
– Но именно этот киберпомощник перестанет существовать! – заметила Доу. – Даже если ты снова соберёшь его из тех же частиц. А память? Мысли? Душа?
Валрус нахмурился и бросил в ответ:
– Сильно сомневаюсь!
– В чём это? – спросила Доу.
– В его «душе», – ответил Валрус.
Он постарался выразиться максимально иронично. И добавил:
– Да и мысли с воспоминаниями – такая уж там система, слабовата она против настоящих киберов.
– Но как же! – воскликнул Фокс.
Он поднял голову и тем показал, что обращается к Папочке:
– Ты говорил, лже-Анубис обладает повышенными степенями свободы!
Полился голос Папочки:
– Свобода ещё не означает интеллектуальное совершенство. Мои твари, ну, помнишь же, «гидры», «крабы» – все они тоже действуют относительно свободно. Из-за этого их приходится «уговаривать» пойти на жертвы иначе, чем просто приказом. Видел же! Вот так и создание Валруса: автономная пустая кукла, заточенная под определённые задачи.
– Но-но! – воскликнул Валрус, – Попросил бы выражаться поосторожнее. Чего сразу «кукла»? Предпочитаю называть «роботом с ограниченным функционалом».
– Пусть так! – вмешался Мюз. – Но пора решать, пойдём путём, который предлагает Папочка или потеряем время на ожидание? Пока всё разрешится само собой.
– Или не разрешится, – вставил Фокс.
Мюз кивнул ему и отозвался эхом:
– Или не разрешится!
– Делайте как считаете нужным! – проговорил Валрус.
Он махнул рукой и растаял в воздухе.
– Пошёл рыдать в свою конуру, – прокомментировала Доу.
И получила в ответ осуждающий взгляд Мюза. Но без нареканий. Вместо Доу Мюз обратился к Папочке:
– Действуй, как предлагаешь. И отзывай челнок с планеты! Будем думать, как поступить дальше. А челнок, полагаю, нам здесь пригодится больше, чем там.
– Нужные сигналы посланы, – оповестил Папочка.
Мюз оглядел экипаж и заметил:
– Вижу, вернулись к началу. Ну, какие будут предложения?
Доу и Фокс растерянно молчали.
Глава 50
Настроения на борту корабля напоминали чувства армии, потерпевшей поражение. Причём поражение там, где по сути виделась гарантированная победа. Действительно, ведь что могло пойти не так при высадке киберпомощника?
Оказалось, очень даже могло! И сюрприз, а точнее даже и не сюрприз, но совершенно логичный ответ на вызов дала сама природа Икария. Его же готовили как аттракцион, наполненный первобытными существами, дикими, свирепыми и тем интересными и пугающе привлекательными.
Вот «местный житель» и показал реальный характер этого мира!
– Что будем делать? – снова обратился Мюз к членам экипажа.
Доу растерянно проговорила:
– Разве у нас нет средств
