Аврора. Заря сгорает дотла - Кейт Андерсенн
Тильда нравилась Ро все больше. Аврора пожала плечами.
— Понял, что ему это выгодно?
— Ну, а против-то чего изначально выступал?
У Ро была версия, сходная с обвинением черных змей. Но она не была уверена, что ее стоит озвучивать.
— Хотела бы я знать.
— Ну, а ты сама? Хочешь лавку?
— Хочу. Но — чтобы… стать свободной. А не чтобы дать ему или кому-то еще дополнительный способ меня контролировать. Ты ведь понимаешь.
— Понимаю ли я? В мою башню Ис вечно пыталась помощников подсадить, учеников и библиотекарей. Знаешь, как я отчаянно боролась за свою независимость? — расхохоталась Тильда. — Не боись. Все сделаем. Надуем Фарра в лучшем виде.
— Надуем?..
— Ага. Пусть думает, что все идет по его плану, а потом мы… опа-на! — найдем другое место. И все сделаем по-своему. Все равно он пока никуда ходить не может.
— Но тебе это зачем? Он же… твой друг?
— И еще — ты забыла — осел. Иногда ослам надо давать взбучку. Ну, и весело будет. Да брось, Ро, разве для такого дела нужны причины?
Жизнь начинала казаться веселее. Ро все еще не исключала версии, что Тильда просто играет «хорошего копа», но… На кого еще было положиться в этом клубке человеческих пороков, страстей, ран и мечт? На того, кто сейчас рядом.
А Фаррел… эх, ну это Фаррел.
С Кунстом было уговорено, что на первых порах Аврора может рассчитывать на неофициальные «крохи с королевского стола». И что командор Вайд об этом не пронюхает.
Кунст лукаво при этом улыбнулся, что позволяло подумать, будто и у него есть свой зуб на дознавателя. Ро вдруг подумала, что они ведь тоже будто устраивают маленький заговор, а она видела, как Фаррел расправляется с заговорщиками…
Она собиралась спросить про Йоргена и прочее, но на кухне появился запыхавшийся Барти Блэквинг.
— Ох, наконец я вас нашел, госпожа Бореалис! Его светлость приглашают вас подняться к нему.
— Подняться к нему? — подняла бровь Ро.
Тильда заложила руки в карманы и посмотрела на экспедитора с ярко выраженным чувством превосходства.
— Зачем бы это?
— Официально передать документы на лавку…
— Они ведь у вас с собой?
Тильда включилась в разговор решительно и требовательно протянула руку, предварительно отерев ладонь о платье.
— Покажите. Хочу посмотреть, что там ее величество и его светлость предлагают моей подруге прежде, чем она согласится. Да идемте, не на кухне ведь такие дела решать. Вот тут дверь в сад.
Барти тронул Ро за локоть, следуя за Тильдой.
— Его светлость бы и сам пришел, но…
— Но у него перелом, я знаю, — кивнула Аврора.
И, вообще-то, ее сердце сжалось — ну, жалко Фаррела. Каково ему — потерять способность ходить, когда тут такое всякое происходит? И как Тильда, его друг, может быть настолько бессердечна? Так бывает, только когда знаешь кого-то уже бессчетное количество лет, и спешить тебе больше некуда.
Знала ли она хоть когда-нибудь такое? Вот так… дружить с детства и не терять нить? И даже делая пакости, оставаться близко? Как же она завидует… Ей никогда…
— Он приготовил вам подарок и хочет лично вручить.
Подарок — скажите пожалуйста. Ро стянула рукава на запястья и почувствовала себя неблагодарной мерзавкой.
Сад утопал в зелени. По сути, он больше напоминал лес, чем сад. Гравиевые дорожки имелись, но вот деревья и прочее — не стрижено, не облагорожено. Лавочки вокруг старого фонтана. Засорившегося, к сожалению. И только выдавливающего по грустной капельке в минуту. Не Чудесный ли это некогда Источник?..
Тильда присела на одну из этих лавочек и похлопала рядом с собой, глядя на обоих.
— С тех пор, как садовник умер, тут бардак. Даже Чудесный Источник заброшен. Иногда Ис забывает о таких элементарных вещах, стремясь к великому. Зато теперь здесь — идеальное место для поговорить. Давай, буканбуржец, показывай бумажку Фаррела. Все равно ты тут новенький.
Барти колебался, но вынул из нагрудного кармана пакет. Хотел вручить Ро, но отдал Тильде. Та развернула и начала читать. Аврора заглянула через плечо, усаживаясь рядом. Барти Блэквинг сел по другую сторону от Тильды, насвистывая что-то и глядя на облака. Вероятно, уже скучал по морю.
«Сим подтверждаю право на годичный съем дома на имя Авроры Бореалис. Дом будет использоваться под лавку мерчевильских товаров, торговую лицензию выдаю. Исмея Басс, великая императрица Объединенных Королевств».
Коротко и ясно. Тут же лицензия, тоже на год.
— И что же, я могу кому угодно это предъявить?
— Командор сказал… — начал Барти.
— Барти, — прервала экспедитора Тильда и потрясла картой, на которой в кружочек был обведен дом.
Недалеко от здания с куполом. Театра, значит. О, даже здорово. На премьеры можно будет ходить…
— Это ведь дом госпожи Вайд! Который унаследовал Фаррел!
Барти развел руками.
— Я лишь передаю распоряжения. Что в этом плохого?
Тильда цокнула языком, переводя взгляд с Барти на Ро и обратно.
— Умник какой… Конечно, казне убытка не будет, а его светлость там не живет… Место выгодное. Возле театра вечно крутится народ, трактир Тенора, опять же, рядом. Состояние дома тоже безупречное. Но его светлость всерьез думает, что Аврора Бореалис поселится в его доме?
— Она ведь его… фаворитка, — возразил Барт, как мог. — Это отличные условия.
Ро вздохнула и закатила глаза. Фаррел вновь поставил ее в безвыходную ситуацию — он на такое мастак. Знает, что носом крутить ей совесть не позволит, когда все так идеально. Как с платьем, как с добрыми словами, как с поцелуем… Она сжала кулаки.
— Хорошо, господин Блэквинг… Передайте его светлости, я благодарна за столь щедрое предложение и воспользуюсь им. Но без подарков — это будет слишком.
— Ро! — воскликнула Тильда. — А как же… наш план?
Аврора вдруг почувствовала, что все. Слишком много всего. Предел достигнут. Еще немного людей, конфликтов и проблем сейчас, и навалится Соция или Агора. Или она сделается террористом и всех расстреляет.
«Заботься о теле, и оно отплатит душе той же
