Дело о фальшивых монетах из чистого золота - Лариса Куницына
— Вот и отлично, — одобрил Марк. — Но, полагаю, с таким бурным прошлым вы не надеетесь, что я привлеку вас к участию в расследовании, которое проводит тайная полиция короля? Впрочем, помочь вы нам можете.
— Я сделаю всё, чтоб доказать мою преданность королю! И, надеюсь, что однажды и вы дадите мне ещё один шанс!
— Возможно, — уклончиво ответил Марк и, поднявшись, вышел в кабинет, а вернувшись, положил на стол найденную в доме Монжо железную маску. — Что вы можете сказать об этом?
— Откуда она у вас? — Лионель удивлённо взглянул на Марка. — Это — сокровище Антуана Брандона. Он привёз её из похода! Он, и правда, был там, но не участвовал в сражениях, однако, купил эту маску у какого-то старьёвщика и уверяет, что она сделана из забрала старинного рыцарского шлема. Он даже пытался пройти в ней на пир в День шутов, но его не пустили.
— Кто этот Брандон?
— Он сын прежнего коменданта замка. Тот давно умер, но он служит здесь до сих пор. Мы с ним дружны, иногда пьём вместе.
— Может, он упоминал, что знаком с ростовщиком Монжо?
— Это он порекомендовал мне обратиться к нему, когда я сидел без гроша в кармане. Он и сам иногда занимает у него деньги.
— И он знаком с Мелансоном?
— Конечно! Пьер находится у него в подчинении!
— А шерифа он знал?
— Ну, тот же старый вояка! — усмехнулся Лионель. — Он любил заходить в казармы, чтоб поболтать с теми, кто побывал на войне.
— Вот как, — Марк задумчиво взглянул на маску. — Где он сейчас?
— Наверно, в казарме или проверяет караулы. Он лейтенант замковой охраны, и замещает капитана Робуа в его отсутствие. Он на хорошем счету и добрый малый!
— Конечно, — улыбнулся Марк. — Что ж, давайте закончим нашу трапезу и вернёмся к своим делам!
Сразу после обеда он вызвал к себе капитана Робуа и расспросил его о Брандоне. Тот был высокого мнения о своём заместителе, и единственное, что ставил ему в вину, — это страсть к азартным играм.
— Этот паршивец часто проигрывается, влезает в долги и занимает, у кого может. Потом, получив жалование, раздаёт его и снова оказывается без гроша в кармане. Я говорил ему: «Антуан, не дело рыцаря связываться с шулерами», и он каждый раз клянётся, что оставит эту пагубную привычку. Но всё равно берётся за старое! А что, — забеспокоился капитан, — он натворил что-то?
— Сперва скажите, где находился ваш лейтенант с момента наступления темноты и до светлого утра?
Капитан задумался.
— Этой ночью он был в казарме, потом проверял ночные караулы. А вот предыдущей у него был выходной. Он ушёл из казармы вскоре после наступления темноты и вернулся лишь утром.
— Сказал, где был?
— Нет, да я и не спрашивал. Молодому мужчине всегда есть чем заняться в нашем городе ночью. Здесь много девиц лёгкого поведения, да и некоторые скучающие дамы не против пригласить приятного кавалера на поздний ужин. Надеюсь, он не ходил снова в притон? — Робуа нахмурился. — Или ввязался во что-то похуже?
— Боюсь, что так, — кивнул Марк. — Я прошу вас взять его под стражу и доставить в подвал в камеру для допросов.
— Всё так серьёзно?
— Надеюсь, что я ошибаюсь.
— Я сделаю, как вы говорите, — озабоченно кивнул капитан и удалился.
Прежде чем спуститься в камеру для допросов, Марк сел за стол и пролистал учётную книгу Монжо. Он нашёл там имя Брандона и оно повторялось не раз. Тот брал крупные суммы, но возвращал только проценты, которые набегали стремительно. К последней записи его долг составлял больше пятисот марок серебром. Открыв папку, он перебрал хранившиеся там расписки, но не нашёл ни одной. Это была та папка, которая хранилась на столе в конторе, но и в другой, спрятанной в тайнике, его расписок не оказалось.
— Занятно, — пробормотал он, взглянув на лиса, с любопытством наблюдавшего за выражением его лица. — Кажется, я нашёл ещё одно доказательство его вины, но оно мне не слишком нравится. Идём, поговорим с ним?
После этого, взяв с собой учётную книгу, плащ, найденный под кроватью Монжо, и маску, Марк отправился на допрос. Джин Хо с явным удовольствием составил ему компанию.
Антуан Брандон, молодой рыцарь в тёмной куртке, украшенной бронзовыми заклёпками, уже сидел на стуле перед столом и нервно озирался по сторонам. Он был высоким, широкоплечим с приятным открытым лицом и подстриженными под шлем каштановыми волосами.
Войдя, Марк сел за стол и, взглянув на лейтенанта исподлобья, раскрыл книгу и принялся листать её. Лис остановился в полумраке камеры и, прислонившись к стене, скрестил руки на груди. Вскоре появился тюремный клерк и, на ходу поклонившись сиятельному графу, уселся за свой столик. Он разложил бумагу, перья, чернильницу и приготовился вести протокол.
Оторвавшись от книги, Марк взглянул на лиса. Тот улыбнулся немного азартно и кивнул, подтвердив, что именно этот человек оставил свой запах в доме Монжо.
— Что ж, начнём, — проговорил Марк, взглянув на арестованного. — Вас зовут Антуан Брандон, вам 24 года, вы родились в Пуатье в семье коменданта замка прево Алоиса Брандона?
— Именно так, — поспешно кивнул тот. — Но зачем меня привели сюда, ваше сиятельство? Я не знаю за собой никакой вины!
— Правда? Скажите для начала, как вы провели свой последний выходной, который пришёлся на недавнюю первую тёмную ночь? Учтите, врать не стоит, я всё проверю. Итак?
— Я зашёл поужинать в трактир «Белая утка», потом пошёл в заведение госпожи Мелиссы и провёл там время до утра, после чего вернулся в казарму.
— Когда вы вышли из «Белой утки»?
— Я пришёл рано и засиделся до первой стражи.
— А когда пришли к госпоже Мелиссе?
— Не помню, наверно, что-то около полуночи.
— Трактир находится так далеко от её заведения? Вы шли почти два часа.
— Осмелюсь доложить, — пискнул из своего угла клерк, — там идти не больше получаса.
— Это так? — Марк взглянул на встревоженного рыцаря.
— Да, но… Я много выпил и не спешил.
