Юность Мышиного короля - Сергей Борисович Куликов
– Привет, – сказал тот.
Валрус хмуро глянул и проговорил:
– А, это ты! Боялся, как бы не та предательская…
Он не договорил, но Фокс почему-то понял, о ком он и примерно какое слово оставил несказанным. Ну, его дело! Очередная странность. Интереснее другое:
– Чем занят?
– А не видно? – спросил Валрус.
Он неопределённо махнул рукой, указывая себе за спину, где продолжали кружиться модули киберсистемы.
– Творишь? – спросил Фокс.
– Великие герои прошлого! – воскликнул Валрус. – Какое, к предателям, творчество? Просто делал киберпомощника. На людей что-то плохо нынче можно положиться.
– С собачьей головой? – уточнил Фокс.
– Да хоть с овечьей! – проговорил Валрус. – Да и не собачья она – шакалья. Но…
– …неважно, понимаю, – закончил за него Фокс.
Валрус глянул на юношу с подозрением и спросил:
– Ты, собственно, куда собрался? Разумно ли в нынешних обстоятельствах разгуливать по кораблю?
– Чего не так с обстоятельствами? – удивился Фокс.
– Неполадки никуда не делись, преувеличил я накануне проблему или преуменьшил, – пояснил Валрус. – Вопросы-то остаются!
Тут же прозвучал голос Папочки, который, казалось, только и ждал момента вступить в разговор:
– Всегда готов ответить на возникшие вопросы.
Валрус раздражённо махнул рукой в направлении потолка и заметил:
– Ладно тебе, «ответит он». Куда раньше смотрел? Почему дефекты систем слежения так и не устранил?
– Мелкие поломки не в приоритете, – ответил Папочка. – Есть другие вопросы? Пожелания?
– Разберёмся! – бросил Валрус.
Он посмотрел на Фокса и напомнил:
– Между прочим, так и не услышал, куда направляешься.
– В центр управления, – ответил Валрус.
Желваки заходили на каменном обычно лице техника. Он нахмурился и проговорил:
– Можешь сходить, если хочется. Только вот…
– Управление кораблём полностью перешло под мой контроль, – закончил за него Папочка.
И он тут же добавил, предупреждая вопрос со стороны Фокса:
– Прямое распоряжение капитана!
Валрус не стал комментировать слова Папочки, а развёл руками, изобразив на лице: «Ну, я говорил!» Или нечто вроде того.
– Где могу видеть капитана? – спросил Фокс.
– Зачем тебе? – вопросом ответил Валрус.
В голосе обозначилась подозрительность. Теперь недоумение отразилось уже на лице Фокса. Вслух он сказал:
– Интересный вопрос, учитывая нынешние обстоятельства.
Валрус хмыкнул, никак не прокомментировав язвительное замечание, а резко развернулся в сторону оставленных без внимания модулей киберсистемы. Те заметили смену приоритетов в общении, сорвались с места, приблизились и закружились вокруг Валруса, изобразив рой дружелюбных пчёл.
«Разговор окончен, как понимаю», – подумал Фокс. Но ответа же он не получил! Голова юноши повернула к потолку. Наблюдающий за происходящим Папочка немедленно среагировал:
– Капитан Мюз в личной каюте. Один из модулей проводит.
От роя, кружившегося вокруг Валруса, отделилась одна частица и намерилась подлететь к Фоксу. Техник вытянул руку, ловко перехватил своенравного малыша и в сердцах швырнул в сторону остального роя.
– Валрус? – проговорил Папочка.
– Сам найдёт, – бросил Валрус. – Слава героям прошлого, не без помощника в голове.
– Передаю координаты, – сказал Папочка.
В его голосе явственно прозвучало лёгкое сожаление, выражавшее нечто вроде: «Ну, ты же понимаешь!»
Цифровой помощник в мозгу Фокса резво преобразовал полученную информацию в зрительные образы. Перед глазами всплыла картина пути до каюты капитана. Кстати сказать, люк в неё юноша «увидел» в лёгкой дымке.
«Что так?» – подумал Мышиный король. Его писклявый голосок сейчас не вызывал раздражения. «Всем» в голове Фокса стало интересно, что там с люком. Папочка же прекрасно видел состояние помещений внутри корабля и проходов к ним. Так откуда размытие?
Папочка не преминул выйти на связь с имплантом Фокса. В голове прозвучал голос: «Прямое распоряжение капитана. Каждый посетитель сам получает информацию от него о возможности пройти в каюту».
«Увижу на месте», – мелькнуло в голове юноши. Он пожал плечами и пошёл по пути, который показал Папочка. Пришлось миновать Валруса, который заканчивал «ноги» существа и переходил к средней части.
Фокс посмотрел на будущего киберпомощника и отметил поразительный реализм деталей. Занятно получалось! Он кивнул технику. Тот «ответил» очередным взглядом исподлобья и спрятал плоды своих рук за собственным телом.
«Стесняется, как всякий подлинный мастер!» – понял Фокс, улыбнулся и нырнул в боковой проход. По плану должен бы привести почти сразу к каюте капитана. Но кто знает? В нынешних-то обстоятельствах!
Глава 35
Извилистые коридоры корабля мало напоминали широкие пути недавно посещённой заправочной станции. Но сходство имелось, и немалое. На станции в переходах, которые в основном использовали кибернетические модули, поддерживали пониженную силу гравитации.
Ничего подобного, учитывая назначение корабля, в его коридорах Фокс не обнаружил. Везде царила сила тяготения, близкая к стандартной. А за стандарт принимали Землю. Из-за этого внешние модули кибермозга двигались чуть медленнее своих собратьев на станции дозаправки.
Неудобство испытывали и представители природных людей в составе экипажа. На Зандаре гравитация была ниже земной. Тем самым любой переход по кораблю для людей сопровождался лёгким чувством дискомфорта.
Нельзя сказать, что Фокс видел в этом что-либо криминальное. Хотя он поймал себя на мысли о несправедливости. Как так, корабль с Зандара, а его системы по сути игнорируют это обстоятельство?
Впрочем, юноша постарался подавить поднявшуюся волну гнева. Он истинный зандарец! Не пристало впадать в негодование по мелочам. И пусть живые примеры следования идеалам славного прошлого чуть утратили блеск в глазах Мышиного короля...
Повод ли разочаровываться в идеалах вообще, видя, как непостоянны их сторонники? Слава героям прошлого, предательство порицалось, а не культивировалось на Зандаре. Частные отступления от пути не могли служить толчком к полному сходу с него.
«Валрус одумается, – говорил себе Фокс. – Кратковременное необъяснимое помутнение отступит. И тогда…»
Что случится «тогда», юноша представлял слабо. Хватит и общего позитива! Кстати сказать, его должно бы достать и для обретения внутренней гармонии. Несмотря на тяготы пути.
Пусть эти тяготы рождены настройками системы. Ну так что? Если верность – главный идеал, то будет ли правильным по-предательски роптать на принятые в Федерации Земли и её колоний стандарты? Вряд ли!
Однако размышления о странностях системных настроек не могли отвлечь от главного. Да, гравитация в коридорах корабля и на станции отличалась. Что странно, если на миг вспомнить расположение станции в Солнечной системе. Всё же не это поражало юношу более всего.
Везде царил
