Дело о фальшивых монетах из чистого золота - Лариса Куницына
Когда они вернулись в замок, Лионель начал настойчиво приглашать Марка в столовую, но тот отказался, велев подать ему обед в покои. Когда тот огорчённый удалился, Марк поманил к себе Пулена.
— Он ушёл. Что теперь скажешь?
— Хозяин по приказу, сами знаете кого, расследовал деятельность прево, — пугливо осмотревшись, сообщил слуга. — В тех папках были записи бесед со свидетелями, расчёты и доносы. Там были списки: кто, когда, за что и сколько ему давал. По сути, здесь никто не назначается на должность без взятки. При любом нарушении можно откупиться. Всё это было в тех бумагах. Хозяин иногда говорил мне об этом, но я не так чтоб очень умён, потому особо и не вникал. А забрали те папки люди прево, больше некому.
— Кто убил капитана Лакруа, ты знаешь?
— Знал бы, сам прибил! — проворчал парень. — Я с малолетства при нём! Он подобрал меня на улице, где я возле трактира собирал милостыню. Он был добр ко мне. Не знаю, как теперь жить…
— Хочешь вернуться с нами в Сен-Марко? — предложил Марк. — Я помогу тебе найти там место.
— Хочу, конечно!
— Ладно, иди, найди моего капитана Ламбера. Пока будешь служить при моём отряде, а там посмотрим.
И счастливый Пулен низко поклонился и ушёл. Марк же поднялся в свои комнаты и застал там двух лакеев, которые накрывали на стол в гостиной, а на скамье возле окна сидели его оруженосцы. Проигнорировав их обиженные взгляды, он сел за стол и, положив рядом книгу настоятеля Крепо, принялся за еду.
Закончив, он взглянул на хмурого Эдама.
— Где Хуан?
— Я не видел его, — ворчливо отозвался юноша и, воспользовавшись возможностью, высказал свои обиды: — Почему вы ушли без нас, и не оставили никаких распоряжений? Мы что, должны сидеть здесь как привязанные?
— Конечно, — кивнул он. — Сидеть и ждать. Это укрепит ваше смирение и научит терпению. Если совсем нечем заняться, прочтите эту книгу! К ночи я жду от вас подробный пересказ!
И поднявшись, он вышел в коридор. Едва дверь закрылась, он услышал возмущённый вопль Шарля: «Да он издевается!» и, усмехнувшись, направился к лестнице.
Спустившись в нижний зал, он увидел там своих сыщиков, дружески беседующих с Дювалем. Тот, едва увидев его, взмолился:
— Заберите меня отсюда, ваша светлость! Я приехал с капитаном Лакруа, чтоб помогать ему в расследовании, но теперь его нет! Я не верю этому молодому де Вивьеру! Он какой-то скользкий, да к тому же смерть шерифа была ему на руку.
— Ты помогал Лакруа в расследовании деятельности прево?
— Отчасти, — закивал Дюваль. — Но он был немного странный, всё старался держать в своих руках. Он давал мне поручения, я их выполнял и докладывал ему. Он всё записывал, но никогда ничего не говорил об этом.
— Что это были за поручения?
— С кем-то встретиться, за кем-то проследить, кого-то расспросить. Я порой даже толком не знал, относится ли это поручение к его миссии или имеет отношение к тем расследованиям, которые он забирал у местной полиции. Он вообще был страшно горд собой и считал себя очень умным. Возможно, он таким и был, но теперь будет нелегко разобраться во всём этом.
— Хорошо, будешь работать с моими сыщиками. Ты уже неплохо знаешь город и порядки здесь, и твоя помощь будет полезна. А пока проводи меня туда, где я смогу допросить Мелансона, и найди кого-то, кто будет вести протокол.
— Если хотите, я сам могу! Я по молодости работал в полиции обычным клерком.
— Отлично.
— Может, вызвать палача? — с готовностью уточнил он.
— Нет, в этом нет необходимости, — проворчал Марк.
Дюваль проводил его в заднюю часть замка, где в тёмном угрюмом каземате с узким окошком забранным решёткой стояли пыточные станки и крепкий деревянный стул для допрашиваемого. Осмотревшись, Марк одобрительно кивнул, поскольку всё здесь напоминало ему привычную обстановку камеры для допросов с Серой башне. Он сел в кресло за столом, а Дюваль устроился с бумагой и перьями за маленьким столиком у стены.
Вскоре тюремщики привели Пьера Мелансона, и он показался Марку ещё более хрупким из-за надетых на его руки и ноги цепей. Его усадили на стул, и он испуганно осмотрелся, но, похоже, отсутствие палачей его немного успокоило.
— Я ни в чём не виноват, ваша милость.
— Ваше сиятельство, — строго поправил Дюваль, но Марк остановил его.
— Моё имя граф де Лорм, — представился он. — Я комиссар Тайной полиции короля Сен-Марко. Теперь я буду расследовать дело об убийстве шерифа Лакруа. Назовите ваше имя.
— Я Пьер Мелансон, из Лемелена, младший сын коменданта крепости капитана Мелансона.
— Сколько вам лет?
— Семнадцать.
— Когда вы прибыли в Пуатье?
— Год назад.
— Это вы убили шерифа Лакруа?
— Нет! — возмущённо воскликнул юноша.
— Тогда зачем сбежали из-под стражи?
— Да чтоб самому расследовать всё и очистить себя от подозрений! Потому я и бродил возле «Синего вепря», спрашивал, не видел ли кто убийцу! Послушайте, ваше сиятельство, у меня не было другого выхода! Да, меня схватили возле тела Лакруа, я ссорился с ним, но я его не убивал! А они притащили меня сюда и предъявили обвинения. Этот молодой де Вивьер всегда прикидывался моим другом, а теперь просто обвинил в убийстве и даже не слушал, что я ему говорил! Никто здесь и не собирался искать настоящего убийцу! Они просто сказали, что это был я, и заперли меня в камере!
— Хорошо, расскажите всё с самого начала. Почему вы ссорились с шерифом?
Юноша какое-то время смущённо молчал, но потом, видимо, решил быть честным до конца.
— Это из-за Клементины… вернее, баронессы де Вивьер. Понимаете, когда я приехал сюда, я был очень несчастен и одинок. Все рыцари здесь — люди суровые, многие побывали на войне, и они относились ко мне с некоторым пренебрежением. Мне кажется из-за того, что я в семнадцать лет уже получил рыцарское звание, которого, по их мнению, не заслужил. Мне было здесь нелегко, и единственным человеком, кто проявил обо мне заботу, была она. Поверьте, она не дала мне ни единого повода, но я влюбился в неё всем сердцем и в глубине души поклялся вечно служить ей, ничего не требуя взамен. А потом я услышал, что говорит о ней Лакруа…
— Что же это было? — спросил Марк.
— Подлая ложь! Я не поверил ни единому слову, и даже вызвал его на дуэль! Но он заявил, что не принимает вызовы
