Юность Мышиного короля - Сергей Борисович Куликов
При этих словах Мюз поднялся и жестом пригласил Доу следовать за ним. Валрус оценивающе посмотрел на них и, дождавшись, пока голова вставшей с кресла Доу почти коснётся потолка, сказал:
– Сильно-то не усердствуйте в своих начинаниях. А то так и останемся неподготовленными.
Доу слегка покраснела, а голос командира экспедиции стал строже:
– Так, техник Найн, не забывайтесь! Давно ли истекли сроки действия прошлого взыскания?
Валрус, казалось, не обратил внимания на угрозу в словах командира. Он снова хлопнул Фокса по плечу, рукой указал на выход и, не дожидаясь спутника, покинул отсек.
И вот Фокс оказался в симуляции на поверхности спутника Саффара. Он только начал свой путь к груде искорёженного металла, которая представляла собой «Синее пламя». А нога уже застряла и приходилось выбирать из нескольких неприятных вариантов: позвать на помощь Валруса, отстрелить себе цифровую копию ноги или вообще завершить путешествие, так и не увидев место катастрофы.
Глава 18
Поиск выхода из ситуации с застрявшей ногой заставил Фокса испытать смешанные чувства. Что же ему, пойти вслед за героями прошлого и бороться до конца? Или лучше сдаться и отказаться от пути вообще? Волей-неволей приходилось выбирать наименьшее из выпавших зол.
Хорошо ещё, что выбор возник не по вине самого виртуального путешественника на луну Саффара. Хотя совесть немного мучала. Следовало всё же внимательнее смотреть под ноги, чтобы не попадать в ловушки.
Между тем даже великие герои прошлого терпели урон от превратностей судьбы. Что уж говорить о юноше, который не считал себя великим. По крайней мере, пока не считал.
С детства, уже получив прозвище «Мышиный король», Фокс усвоил, что неприятности, которые могут случиться, обычно случаются. Поэтому попытка избежать их вряд ли увенчается успехом. Так что ему упрекнуть себя как будто не в чем.
Да, построение симуляции катастрофы «Синего пламени» с самого начала подразумевало возможность встречи с цифровыми отображениями фрагментов упавшего корабля. Но любой бы признал затруднительность точных расчётов вероятности такой встречи.
Впрочем, Фокс не желал видеть в случившемся чей-то злой умысел. Разве мог он обвинить создателей симуляции или проводника в неё — кибермозг корабля экспедиции Папочку? Сама мысль о том, что капкан расставили специально, граничила с паранойей. Для чего это могло бы понадобиться тому же Папочке?
Хлопот у кибермозга хватало и без того, чтобы строить козни биологическим компаньонам. Его мощности уходили на обеспечение исправности систем корабля. Даже сейчас, когда корабль находился на стоянке, а экипаж – в отсеках орбитальной станции, Папочка усердно трудился.
И вот прибыл новый участник экспедиции, который вышел из технического отсека станции в информационную сеть. Без помощи Папочки выход вообще сложно было организовать. Так в чём же гениальность плана специально не дать Фоксу добраться до «Синего пламени» и самостоятельно оценить последствия катастрофы? Тем более что оценки строились на основе расчётов другого кибермозга, не корабельного, а работавшего где-то на просторах информационной сети.
Фокс улыбнулся неожиданно посетившим мыслям. Действительно, когда ещё поддаваться подозрениям о заговоре интеллектуальных систем, если не сейчас, стоя среди гигантских папоротников с ногой, застрявшей в неудачно приземлившемся обломке корабля? Забавно, что и говорить.
Сообщение цифрового помощника вторглось в мысли Фокса и заставило отвлечься от зарождающегося неуместного веселья. Помощник настаивал: «Поступают новые данные, требующие Вашего внимания. Убедительно прошу сосредоточиться на решении конкретной задачи».
Фокс сдержал готовый уже вырваться нервный смешок и так же мысленно распорядился: «Дай круговую панораму. И построй прогнозную модель развития событий в ближайшие десять-пятнадцать минут».
Творившееся вокруг подчинялось законам компьютерной симуляции. Это снижало необходимость стремлений к полноте реализма. Однако слишком сильное отклонение от реалистичности ограничивалось базовыми настройками Папочки. В конце концов, зачем превращать симуляцию в разновидность игры? Всё-таки надо подготовить людей к настоящей высадке, а не развлечь их.
Кстати сказать, вживание в условия будущей экспедиции касалось ещё одного момента пребывания Фокса в симуляции. На далёком небесном теле провели терраформацию. Поэтому необходимости в скафандрах обычно не видели. Но после недавней катастрофы потребовалось усиление мер безопасности. Использование защитных средств стало обязательным. Неудивительно, что Фокс и сейчас отправился в путь, надев герметичный скафандр. Тот блокировал звуки снаружи и сужал поле зрения из-за особенностей строения шлема.
В реальных условиях Фокс запросил бы видеоданные со спутника слежения, который запустили бы с корабля после прибытия к месту катастрофы. Это если бы он решил получить информацию от кого-то помимо Папочки.
Но сейчас все данные шли от кибермозга корабля; он незримо наблюдал через сеть за происходящим в виртуальном пространстве. Оставалось лишь надеяться, что данные полны и при необходимости Папочка ими поделится.
Случай представился незамедлительно. Вместе с тем стоило Фоксу получить доступ к информации об окружающем мире, как слух уловил раскаты оглушительного рёва. По спине пробежал холодок. Неужто динозавр? Они здесь водятся.
Грозные звуки свидетельствовали о приближении серьёзной опасности. В душу закрадывались сомнения. В состоянии ли справиться с угрозой доступные Фоксу защитные системы?
Можно, конечно, включить силовое поле. Но хватит ли мощности генератора в скафандре, чтобы противостоять многотонному противнику? Не особо спасал ситуацию и маломощный пистолет на поясе.
Фокс отправлялся в разведку, а не на войну. Весь расчёт строился на мобильности и малозаметности виртуального путешественника. Но если второе всё ещё было при нём, то вот по поводу первого возникали серьёзные опасения. Надо же было застрять в этом недокапкане именно сейчас!
– Видео – немедленно!
Фокс поспешил выкрикнуть приказ вслух, посчитав, что сейчас неуместно мысленно общаться с цифровым помощником в обычном темпе.
Перед глазами промелькнуло изображение, подтвердившее худшие опасения. Фокс увидел, как к месту крушения «Синего пламени» приближается форменное чудовище. Размытость изображения не позволяла точно определить, что это за существо. Но размеры впечатляли даже на удалённой дистанции.
– Идентификация! – приказал Фокс.
Цифровой помощник спокойно ответил:
– Точное распознавание затруднено. Недостаточно данных. По косвенным признакам – это местная разновидность аллозавра.
– Расчёт прогнозной модели готов? – спросил Фокс. – И давай по общему качеству, опусти детали.
Помощник отреагировал почти мгновенно:
– Успех миссии стремится к нулю, быстро растёт риск получения травм, несовместимых с жизнью. Ключевой фактор – утрата подвижности.
Фокс тяжело вздохнул и процедил:
– О, славные герои! Как же Папочка всё это допустил? Всё, конец операции. Выходим!
Повинуясь приказу, кибермозг корабля экспедиции, который всё это время следил за ситуацией, вывел путешественника из состояния сопереживания.
