Жена на день дракона - Ульяна Гринь
– Да это же новая жена! Её вчера подарили правителю.
– Как же ты оказалась на этаже ликки? – спросила любопытно брюнетка с очень длинными волосами, которые спускались ниже колен. Она тщательно собрала их в хвост и принялась закручивать, вкалывая короткие изогнутые шпильки в затейливую гульку.
Я поджала губы, раздумывая, что бы ответить. Не говорить же, что правитель даже не захотел распаковать свой подарок! Впрочем… В гареме всё всегда становится явным, значит, врать не стоит. В конце концов, я же не виновата, что дракону взгрустнулось…
– Девочки, ну какая вам разница, – фыркнула третья – рыженькая и кудрявая с веснушками по всему личику. Она повернулась ко мне спиной, и я вытаращилась на…
Крылья! У неё крылья! Настоящие, прозрачные! Как будто стрекозиные, но поменьше. Они подрагивали от каждого движения девушки, и я не мигая смотрела на них, словно зачарованная. Брюнетка вздохнула:
– Ты что, никогда не видела фей?
– Не-а, – ответила я, отмерев. – А они настоящие?
– Феи? – уточнила блондинка.
– Крылья.
– Настоящие, – рассмеялась феечка, обернувшись. – Хочешь потрогать? Но только один раз!
– Н-нет, – с запинкой отказалась я. – Спасибо. А вы все остальные тоже… это… ну, какой расы?
– Так, девочки, – медленно сказала блондинка. – Похоже, у нас тут сюрприз из неприсоединившегося мира.
– Какого мира? – не поняла я, и тут вошла Амина.
Она захлопала в ладоши:
– Эй, быстрее, быстрее! Опоздаете на завтрак! А ты… Что ты тут делаешь?
С удивлением осмотрев меня, покачала головой:
– Я-то думала, что ты окажешься на этаже наложниц, и мы будем тебе прислуживать… С твоим-то апломбом! Ладно, поторопись с умыванием, позавтракаешь, и я покажу тебе твою работу.
Она вышла, и фея усмехнулась:
– Ого, а Амина-то расстроилась. Видно, ты ей понравилась, новенькая. Как тебя зовут? Я Афуше. Это, – она указала на брюнетку, – Летия, а это Пилар.
– Алина, – вздохнула я. – Да я и сама расстроилась. Правитель даже не взглянул на меня.
– Ну всё, будешь работать теперь, как и мы все, – сказала Пилар, заколов последнюю прядку. – Давай, складывай постель в шкаф, у нас на завтрак немного времени.
– Куда меня определят? – спросила я с тревогой. – Я даже не знаю, чем вы занимаетесь.
– Афуше в саду, Летия помогает на кухне, а мне достались бани, – фыркнула Пилар. – Так что молись своему богу, если он у тебя есть, чтобы тебя не поставили ко мне в пару – замучаешься скрести плитку. Ты, видно сразу, не из рукастых.
– Может, ты у себя в мире была принцессой? – мечтательно спросила Афуше. И даже руки сложила на груди в жесте умиления. Но пришлось её разочаровать:
– Нет, не принцессой. Я актриса. Правда, не такая известная, как хотелось бы.
– Актриса? – удивилась Пилар. – Это что такое?
– Бегом, девочки, все разговоры вечером, – Летия распахнула мой шкаф и кивнула: – Кидай постель, я есть хочу, между прочим!
Если бы не девушки, одна я обязательно заблудилась бы в лабиринте коридоров и двориков, по которым мы прошли до общей столовой. По пути к нам присоединились другие ликки, и я с изумлением обнаружила, что среди них есть ещё несколько крылатых. Однако фея была только одна, остальные крылья больше походили на птичьи и летучемышиные. У некоторых сзади из-под юбок выглядывал пушистый хвост, а на голове между волос виднелись острые кошачьи ушки, а у других уши были тоже острые, но длинные, эльфийские. Подивившись этому расовому разнообразию, я практически сразу забыла о нём, потому что говорили все на одном языке, да и разговор вертелся в основном вокруг вчерашнего праздника.
Я, если честно, не прислушивалась.
Уловила только слова про День дракона, про дракона Каркарайсу, чей день как раз праздновали, про яства, поданные на столы наложниц и правящих дракониц, и зависла на ящерицах в сахарном сиропе и фаркомах, которые были жирными и наваристыми…
Господи, что ждёт меня на завтрак?
– Девочки, – поинтересовалась робко, – а кофе у вас есть?
– Кофе? Конечно, есть! – ответила Афуше. – Его привозят из Танкема, потому что в этом мире кофе не растёт. Но не надейся получить даже крохотную чашечку, потому что его пьют только правящие драконы.
– Ну вот, так всегда, – расстроилась я. – Как же я без кофе…
– Ничего, уж как-нибудь, – фыркнула от смеха фея. – Привыкай пить лакшу и аваар, других напитков ты не получишь, даже если станешь наложницей!
– Из чего их делают? – осторожно спросила я, поскольку воображение рисовало страшные картины – чай из слизи лягушек или морс из вяленых рыбьих глаз…
– Видела бы ты сейчас своё лицо! – рассмеялась Афуше. – Не бойся, их готовят из фруктов и из листьев некоторых сортов папоротников.
– Успокоила…
– Я тоже боялась, как ты, что мне предложат варёных гусениц, – сказала она тихо. – Ты привыкнешь, просто должно пройти немного времени.
– Никогда я не привыкну, – уныло вздохнула и покачала головой. – Как можно жить здесь всю жизнь и пахать, не выходя из стен дворца?
– Здесь или где-нибудь в другом месте…
Она философски пожала плечами, от чего её крылышки затрепетали. А потом мы свернули и вошли в небольшую комнату, где на низеньких столах были расставлены пиалы и чаши с какой-то кашей, с фруктами, с квёлыми листьями, кувшины и кружки ждали своего часа, а две девушки раскладывали вокруг столов большие подушки. Все ликки принялись рассаживаться, плюхаясь на них, накладывать себе в тарелки кашу и по нескольку фруктов. Вместо хлеба полагались пресные лепёшки, лакшей оказался обычный компот, а аваар походил на чай – слабенький и совершенно несладкий.
Ели все быстро, ели все руками, и мне пришлось последовать их примеру, чтобы не выделяться из общей массы. После завтрака, как и остальные девушки, я сполоснула руки и лицо в общей чаше воды и помогла собрать тарелки. Только закончила – меня позвала Амина:
– Алина, иди за мной, я покажу твою работу. С этого дня ты будешь заниматься только ею.
– Как мило. И что, с утра до вечера?
– Да, с утра до вечера. Как и мы все. Это жизнь – работать, получать свой хлеб, отдыхать и снова работать.
Амина говорила наставительным тоном, хотя была ненамного старше меня. И вела она меня явно наружу, потому что я увидела свет в конце туннеля. То есть, дверь, которая наконец-то открывалась не в комнату, а в сад.
Ура!
Я буду работать на свежем воздухе!
Сад гарема был поистине
