Паутина страха - А. Норди
Кира покачивалась от головокружения и едва держалась на ногах, а потому не успела отреагировать, когда Тамара снова ткнула электрошокером ей в живот. Обжигающий разряд тока — гораздо более мощный, чем в первый раз — отбросил Киру назад. Падая, она ударилась затылком о дверь номера. Тело еще содрогалось в конвульсиях, когда перед глазами ярко сверкнула вспышка, а затем наступила глухая темнота.
Глава 10
Марк полз по тоннелю, подсвечивая путь фонариком, зажатым в руке: бледный луч скользил по земляным сводам, покрытым свисающими нитями паутины. Он вспомнил слова Киры о том, что в гостевом доме — в той части, где обитала Тамара с сыном — потолки тоже обвивала паутина. Откуда она взялась в таком количестве?
Иногда Марку попадались куски окровавленной ткани — похоже, это были обрывки одежды, которая зацепилась за выпиравшие из стен тоннеля камни или корни деревьев. Марк и сам несколько раз задевал их рюкзаком, но упорно двигался дальше, надеясь, что не застрянет на полпути. К счастью, тоннель оказался достаточно широким. Поначалу он шел под небольшим уклоном вниз, но затем стал горизонтальным, и ползти по нему не составляло особого труда. Воздух, наполненный тяжелыми испарениями влажной почвы и перегноя, проникал в легкие, раздирая их изнутри, из-за чего Марку приходилось делать небольшие остановки, чтобы немного отдышаться. В какой-то момент он даже подумал, что эта гигантская кишка, прорытая в грунте, никогда не закончится, и он задохнется здесь от нехватки кислорода.
Прошло около получаса, прежде чем тоннель снова принял уклон, но на этот раз по направлению к поверхности земли. В замкнутом пространстве терялось ощущение пройденного расстояния, но Марк прикинул, что за это время он прополз полкилометра или чуть больше.
Карабкаясь вверх, вскоре он почувствовал едва ощутимые потоки свежего воздуха. С каждым пройденным метром затхлый воздух становился все менее сгущенным, и Марк уже мог вдыхать полной грудью. Наконец, впереди появился выход из бесконечного тоннеля.
Марк осторожно высунулся из провала в земле, держа в руках пистолет и фонарик. Для начала следовало осмотреться. Марк повел лучом света по сторонам, готовый в любой момент открыть огонь в случае опасности.
Луч скользил по темным стенам, покрытым плесенью, и низкому потолку: похоже, Марк очутился в подвале большого здания. Неужели он приполз в гостевой дом Тамары? Или это было другое строение? Выяснить это можно было только одним способом — отправиться на разведку.
Марк выбрался из ямы и, озираясь по сторонам, направился к лестнице с покосившимися от времени каменными ступенями. Поднявшись по ней, он оказался в небольшом помещении, погруженном во мрак. Луч фонарика высветил высокий потолок, украшенный лепниной, и голые стены с облупившейся штукатуркой, под которой местами проглядывала кирпичная кладка. Рассохшаяся деревянная дверь закрывала выход из комнаты; в широких окнах с выбитыми стеклами и покосившимися рамами виднелись деревья.
Марк подошел к двери. Она открылась с жутким скрипом, который поднял бы мертвых, будь они здесь захоронены. Впрочем, вполне возможно, что так оно и было.
Держа пистолет наготове, Марк прошел в следующее помещение, которым оказался просторный зал. Как и в первой комнате, потолок здесь тоже украшала лепнина, арочные окна были еще шире, а на голых стенах кое-где еще виднелись фрагменты содранных обоев. На второй этаж вела деревянная лестница с перекошенными ступенями и сгнившими балясинами — подниматься по такой было опасно. Выходом из помещения служила массивная деревянная дверь с кованой ручкой. Она была приоткрыта, и в образовавшейся щели просматривался ночной лес. Еще одна дверь — двустворчатая, меньше размером — располагалась в противоположном конце комнаты и, очевидно, скрывала за собой коридор или другие комнаты.
Марк догадался, куда именно вывел его подземный тоннель. Он вспомнил, что недалеко от Черного ручья, судя по карте, находилась заброшенная дворянская усадьба. Когда-то давно она принадлежала одному из промышленных магнатов, но после его банкротства оказалась никому не нужной: желающих жить в такой глуши не нашлось. И вот уже много лет усадьба пребывала в запущенном состоянии. Марк собирался проверить ее позже — после того, как обследует Рощу Желаний и прилегающую к гостевому дому территорию, но судьба с помощью тоннеля сама привела его в это место. Что ж, тем лучше: значит, он действительно приближался к разгадке тайны.
Марк решил обследовать заброшенное здание. Он пересек просторный зал и, распахнув рассохшиеся двустворчатые двери, вышел в длинный коридор, по одну сторону которого тянулись окна, по другую — несколько дверей, которые, вероятно, вели в комнаты. Под ногами хрустел мелкий мусор: куски осыпавшейся лепнины и штукатурки, заброшенные ветром мелкие веточки и засохшие листья.
Марк открыл дверь в первую комнату. Она оказалась пуста, но кое-что привлекло его внимание: на облупленных стенах висели листы бумаги. Марк подошел ближе, посветив на них фонариком. Это были пожелтевшие от времени детские рисунки с изображением чудовища — огромного паука с головой уродливого старика. Его красные глаза словно прожигали бумагу и притягивали к себе взгляд.
Казалось, ребенок, намалевавший эти картинки, был одержим жутким существом. Он изобразил паука на десятках рисунков в разных ракурсах, используя карандаши, фломастеры и краски. За три года работы в БЛОК Марк видел множество отвратительных тварей, но образ паукообразного существа с головой старика даже его заставил поморщиться.
Достаточно насмотревшись на изображения чудовища, Марк направился в соседнюю комнату, где перед ним открылась пугающая картина: в углах помещения бугрились огромные коконы, нагроможденные друг на друга словно выросты гигантской опухоли. Коконы были свиты из паутины, которая, казалось, захватила все пространство вокруг: белесые сплетения покрывали стены и свисали с потолка, словно саван.
Марк на всякий случай нацелил пистолет и подошел ближе к скоплению коконов. От них смердело гнилью, и он поморщился от тошнотворной вони. Марк прикинул, что здесь находилось не меньше дюжины коконов. В ярком свете фонаря он увидел, что большинство из них было вскрыто: внутри, в густом переплетении паутины, виднелись засохшие пятна крови, обрывки одежды и… человеческие скелеты. Марк содрогнулся при виде оскаленных черепов: казалось, предсмертный ужас навеки застыл в их темных глазницах.
Судя по всему, именно в этих чудовищных саркофагах некий монстр (Марк предполагал, что это был паук, изображенный на детских рисунках) держал похищенных девушек, дожидаясь, пока те дойдут до нужного состояния, покрытые паутиной. А затем чудовище приступало
